Η προγεννητική ιατρική είναι η πρακτική της φροντίδας του αγέννητου μωρού κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Οι επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου που ασχολούνται με αυτόν τον κλάδο συνήθως εκτελούν εξετάσεις στο έμβρυο για να ελέγξουν για προβλήματα υγείας, να κάνουν υπερήχους και να προσπαθήσουν να θεραπεύσουν γενετικές ανωμαλίες, διαταραχές και λοιμώξεις. Οι περισσότεροι γιατροί στην πρακτική της προγεννητικής ιατρικής ονομάζονται περινατολόγοι ή ειδικοί μητέρων εμβρύων και είναι συνήθως υπεύθυνοι για την παρακολούθηση και την παροχή φροντίδας για εγκυμοσύνες υψηλού κινδύνου στις οποίες έχουν εντοπιστεί ιατρικά προβλήματα. Από την άλλη πλευρά, ένας μαιευτήρας/γυναικολόγος ή μαία συχνά παρακολουθεί και θεραπεύει το αγέννητο μωρό, τόσο κατά τη διάρκεια φυσιολογικών όσο και υψηλού κινδύνου κυήσεων.
Ο τυπικός μαιευτήρας/γυναικολόγος, ή OB/GYN, παρέχει προγεννητική φροντίδα τόσο για τη μητέρα όσο και για το μωρό, με ραντεβού που συνήθως πραγματοποιούνται τουλάχιστον κάθε μήνα σε όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Η παρακολούθηση του εμβρύου συνήθως περιλαμβάνει μετρήσεις μήτρας για να βεβαιωθείτε ότι το αγέννητο μωρό μεγαλώνει, χρήση Doppler για τον προσδιορισμό του καρδιακού ρυθμού του εμβρύου και περιστασιακά υπερηχογράφημα για έλεγχο της σωστής ανάπτυξης. Η τυπική προγεννητική ιατρική μπορεί επίσης να απαιτεί τον έλεγχο της μητέρας για παθήσεις όπως η προεκλαμψία και ο προδρομικός πλακούντας, που μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρο τοκετό, που συχνά οδηγεί σε ένα ανθυγιεινό μωρό. Οι περισσότερες υγιείς εγκυμοσύνες προεδρεύονται από OB/GYN, αν και οι περίπλοκες εγκυμοσύνες μπορεί να αναφέρονται αλλού.
Οι περινατολόγοι είναι συνήθως ειδικευμένοι στη θεραπεία κυήσεων υψηλού κινδύνου, στις οποίες υπάρχουν επιπλοκές με το έμβρυο που απαιτούν πιο προηγμένες γνώσεις προγεννητικής ιατρικής. Συνήθως, αυτού του είδους ο γιατρός εκτελεί επιπλέον υπερήχους για να ελέγχει συνεχώς την ανάπτυξη του εμβρύου, και ιδιαίτερα τα τρισδιάστατα υπερηχογραφήματα χρησιμοποιούνται συχνά για να δουν συγκεκριμένες λεπτομέρειες. Η προγεννητική ιατρική που εκτελείται από αυτόν τον τύπο γιατρού περιλαμβάνει επίσης συχνά τον έλεγχο του πρώτου τριμήνου, ο οποίος ελέγχει για χρωμοσωμικές διαταραχές όπως η τρισωμία 3. Αυτό μπορεί να επιτρέψει την έγκαιρη θεραπεία όταν είναι δυνατόν ή να προετοιμάσει τους γονείς είτε για γενετικές ανωμαλίες είτε για εμβρυϊκό θάνατο στη μήτρα.
Άλλοι παράγοντες της προγεννητικής ιατρικής μπορεί να περιλαμβάνουν πρόσθετους τύπους εξετάσεων, όπως αμνιοπαρακέντηση ή δειγματοληψία χοριακής λάχνης κατά το πρώτο ή το δεύτερο τρίμηνο. Συνήθως γίνονται μόνο αφού ο προληπτικός έλεγχος του πρώτου τριμήνου αποκαλύψει μια πιθανή ανωμαλία, καθώς υπάρχει πολύ μικρός κίνδυνος αποβολής λόγω αυτών των εξετάσεων. Θα πρέπει να είναι γνωστό, ωστόσο, ότι κανένας αριθμός προβολών, υπερήχων ή συνεχής παρακολούθηση του εμβρύου δεν μπορεί να εγγυηθεί τον εντοπισμό όλων των ανωμαλιών στο έμβρυο. Επιπλέον, ενώ η χρήση της προγεννητικής ιατρικής στην εγκυμοσύνη υψηλού κινδύνου είναι σημαντική για την έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία ιατρικών προβλημάτων, η ικανότητά της να παρέχει στους γονείς ηρεμία θεωρείται συχνά ένα εξίσου σημαντικό όφελος.