Η προλευχαιμία, που αναφέρεται επίσης ως μυελοδυσπλαστικό σύνδρομο, είναι μια ιατρική κατάσταση που περιλαμβάνει τον μυελό των οστών. Όταν ένα άτομο έχει προλευχαιμία, ο μυελός των οστών του δεν παράγει επαρκή αριθμό υγιών, φυσιολογικών κυττάρων αίματος. Σε μια τέτοια περίπτωση, αυτή η κατάσταση μπορεί τελικά να εξελιχθεί σε οξεία λευχαιμία, η οποία είναι καρκίνος του μυελού των οστών. Δυστυχώς, οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη αναπτύξει μια θεραπεία για την πάθηση. Οι γιατροί συνήθως εστιάζουν στη χρήση θεραπειών που ελαχιστοποιούν τα συμπτώματα και βοηθούν στην πρόληψη των επιπλοκών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γιατροί μπορεί ακόμη και να συστήσουν μεταμοσχεύσεις μυελού των οστών ως τρόπο να βοηθήσουν τους ασθενείς να ζήσουν μεγαλύτερη ζωή.
Όταν ένα άτομο έχει προλευχαιμία, μπορεί να μην παρατηρήσει κανένα σύμπτωμα στην αρχή. Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν υπάρχουν συμπτώματα ενώ η κατάσταση βρίσκεται στα πρώτα στάδια. Τελικά, μπορεί να αναπτυχθούν αναγνωρίσιμα συμπτώματα, όπως κόπωση, δύσπνοια και ωχρότητα. Ένα άτομο με αυτή την πάθηση μπορεί επίσης να μελανιάσει εύκολα και να έχει περισσότερες λοιμώξεις από τον μέσο άνθρωπο. Μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν επίσης μικρές κόκκινες κηλίδες κάτω από το δέρμα τους, οι οποίες προκαλούνται από αιμορραγία και αναφέρονται ως πετέχειες.
Η προλευχαιμία συνήθως αναπτύσσεται όταν συμβαίνει κάτι που μεταβάλλει τη φυσιολογική παραγωγή αιμοσφαιρίων. Όταν ένα άτομο έχει αυτή την πάθηση, τα αιμοσφαίρια του δεν αναπτύσσονται φυσιολογικά και καταλήγουν να πεθαίνουν είτε όσο βρίσκονται ακόμα στο μυελό των οστών είτε αφού εισέλθουν στο αίμα του. Όσο περνά ο καιρός, τα ελαττωματικά κύτταρα συσσωρεύονται και αρχίζουν να ξεπερνούν τα υγιή κύτταρα του ασθενούς. Το αποτέλεσμα αυτής της διαταραχής είναι συχνά συχνές λοιμώξεις και μη φυσιολογική αιμορραγία. Ένα άτομο με αυτή την πάθηση μπορεί επίσης να αναπτύξει αναιμία.
Μερικές φορές οι γιατροί διαγιγνώσκουν προλευχαιμία αλλά δεν είναι σίγουροι τι την προκάλεσε. Σε άλλες περιπτώσεις, οι γιατροί μπορεί να εντοπίσουν αίτια όπως η χημειοθεραπεία και η ακτινοβολία καθώς και η έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες. Είναι ενδιαφέρον ότι η προλευχαιμία που δεν έχει μια γνωστή αιτία μπορεί να είναι ευκολότερη στη θεραπεία από τις μορφές της πάθησης που αναπτύσσονται λόγω παραγόντων που μπορούν να εντοπίσουν οι γιατροί.
Δεδομένου ότι δεν υπάρχει θεραπεία για τη συντριβή, η θεραπεία συχνά επικεντρώνεται στην υποστήριξη της υγείας του ασθενούς και στη διαχείριση των συμπτωμάτων του. Η θεραπεία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει προσπάθειες για την πρόληψη της εξέλιξής της σε οξεία λευχαιμία. Οι μεταγγίσεις αίματος χρησιμοποιούνται μερικές φορές για να αντικαταστήσουν τα ανθυγιεινά κύτταρα του αίματος και μπορεί να συνταγογραφηθούν διάφορα φάρμακα για να βοηθήσουν στην αύξηση του αριθμού των υγιών αιμοσφαιρίων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ασθενείς υποβάλλονται σε μεταμοσχεύσεις μυελού των οστών, οι οποίες περιλαμβάνουν τη χρήση φαρμάκων για την καταστροφή των ανθυγιεινών αιμοσφαιρίων και στη συνέχεια την αντικατάσταση του ελαττωματικού μυελού των οστών με ένα υγιές μόσχευμα.