Η προοδευτική σφράγιση είναι μια μέθοδος κατεργασίας τελικών τεμαχίων με τροφοδοσία λαμαρίνας, συνήθως από ρολό, μέσω μιας σειράς σταθμών. Αυτοί οι σταθμοί μπορεί να περιλαμβάνουν τεχνικές σφράγισης, κάμψης, κοπής και άλλες τεχνικές διαμόρφωσης και εκτελούνται με συγκεκριμένη σειρά κατά μήκος της διαδρομής της λαμαρίνας. Όλοι οι σταθμοί κατά μήκος της διαδρομής μπορούν να κατασκευαστούν σε ένα ενιαίο καλούπι. Σε μια τέτοια περίπτωση, κάθε φορά που η μήτρα κατεβαίνει, ολοκληρώνει όλους τους σταθμούς ταυτόχρονα, αλλά σε ξεχωριστά κομμάτια και σε διάφορα επίπεδα συναρμολόγησης. Ο τελικός σταθμός είναι τυπικά η κοπή του τελικού τεμαχίου από τον «ιστό» στήριξης της λαμαρίνας που απομένει από τα προηγούμενα βήματα.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι μηχανικής κατεργασίας που μπορεί να εμπλέκονται στην προοδευτική σφράγιση. Ένα παράδειγμα είναι το coining, το οποίο πήρε το όνομά του από την κατασκευή νομισμάτων. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ανάγλυφου ακριβείας στην επιφάνεια ενός τεμαχίου. Αυτό θα είναι συνήθως ένας μεταγενέστερος σταθμός κατά μήκος της διαδρομής της λαμαρίνας λόγω της φύσης της. Πριν από τη δημιουργία νομισμάτων, μπορεί να πραγματοποιηθούν άλλοι τύποι σφράγισης, όπως διάτρηση και βαθύ σχέδιο.
Προκειμένου να δημιουργηθεί το επιθυμητό σχήμα, ένα κομμάτι μπορεί να υποβληθεί σε μια σειρά από διατρήσεις καθ’ όλη τη διάρκεια της προοδευτικής διαδικασίας σφράγισης. Αυτές οι γροθιές μπορεί να δημιουργήσουν κοψίματα στο αντικείμενο σε μια διαδικασία που ονομάζεται “τρύπημα”. Οι διατρήσεις μπορούν επίσης να δημιουργήσουν τομές γύρω από το αντικείμενο σε μια διαδικασία που ονομάζεται “κενό”.
Ένα κομμάτι μπορεί επίσης να υποβληθεί σε βαθύ σχέδιο κατά τη διαδικασία προοδευτικής σφράγισης. Στο βαθύ σχέδιο, η μήτρα πιέζει τη λαμαρίνα σε έναν δέκτη αντί να την κόβει. Το μέταλλο λυγίζει και τεντώνεται, δημιουργώντας μια εσοχή. Προκειμένου η διαδικασία να θεωρείται βαθύ σχέδιο, το τυπικό πρότυπο είναι ότι το βάθος υπερβαίνει τη διάμετρο.
Η κάμψη διακρίνεται από το βαθύ σχέδιο στο ότι δημιουργεί συνήθως ένα σχήμα “U” ή κανάλι που είναι ανοιχτό και στα δύο άκρα. Εκτελώντας μια σειρά από στροφές σε ξεχωριστούς σταθμούς κατά μήκος μιας προοδευτικής διαδρομής σφράγισης, η λαμαρίνα μπορεί να διαμορφωθεί σε ένα τρισδιάστατο κομμάτι. Ένα παράδειγμα του τελικού αποτελέσματος της κάμψης είναι η γλωττίδα στο επάνω μέρος ενός κουτιού αναψυκτικού. Ανάλογα με το κομμάτι, η κάμψη είναι πιθανό να είναι ένας από τους τελευταίους σταθμούς, καθώς πολλές από τις άλλες διεργασίες που πρέπει να πραγματοποιηθούν επιτυγχάνονται πιο εύκολα σε μια επίπεδη επιφάνεια.