Η διαδρομή ενεργοποιητή είναι ένας ποσοτικός όρος που χρησιμοποιείται για να εκφράσει το πλήρες μήκος της κίνησης εργασίας για την οποία μπορεί οποιοσδήποτε ενεργοποιητής. Αυτή η λειτουργική μεταβλητή είναι κρίσιμης σημασίας κατά την επιλογή ενεργοποιητών ή το σχεδιασμό συστημάτων που βασίζονται σε υπάρχουσες μονάδες. Οι ενεργοποιητές είναι είτε ικανοί για σταθερές τιμές διαδρομής είτε μπορούν να ρυθμιστούν ώστε να παράγουν εύρη κίνησης κατάλληλες για τη συγκεκριμένη εφαρμογή. Οι τιμές διαδρομής των γραμμικών και περιστροφικών ενεργοποιητών προσδιορίζονται και εκφράζονται με διαφορετικούς τρόπους, με τους γραμμικούς τύπους να είναι γενικά ευκολότεροι να μετρηθούν. Ορισμένοι περιστροφικοί ενεργοποιητές πολλαπλών στροφών δεν έχουν τιμές διαδρομής καθαυτές, αλλά μάλλον ορίζονται από τον αριθμό των πλήρους περιστροφών που παράγουν.
Η πλήρης έκταση της εξόδου της κίνησης εργασίας ενός ενεργοποιητή είναι γνωστή ως διαδρομή του. Η πλήρης γνώση των βέλτιστων, ελάχιστων και μέγιστων τιμών διαδρομής ενεργοποιητή για οποιαδήποτε εφαρμογή είναι κρίσιμη για την ασφαλή, αποτελεσματική λειτουργία τόσο του ενεργοποιητή όσο και του μηχανισμού στον οποίο είναι συνδεδεμένος. Εάν χρησιμοποιείται ένας ενεργοποιητής με εσφαλμένη βαθμολόγηση, η απώλεια απόδοσης είναι γενικά το καλύτερο σενάριο. Στο άλλο άκρο της κλίμακας, η καταστροφή του ενεργοποιητή, του ενεργοποιημένου μηχανισμού ή σοβαροί τραυματισμοί του χειριστή είναι μια ευδιάκριτη πιθανότητα εάν η διαδρομή του ενεργοποιητή δεν είναι κατάλληλη για τη συγκεκριμένη εφαρμογή.
Οι ενεργοποιητές σταθερής διαδρομής παράγουν ένα πεπερασμένο, προκαθορισμένο εύρος κίνησης. Αυτές οι συσκευές χρησιμοποιούνται όπου είναι δυνατές οι ακριβείς αντιστοιχίσεις μεταξύ της εξόδου του ενεργοποιητή και των απαιτήσεων ενεργοποίησης της δευτερεύουσας συσκευής. Άλλοι τύποι ενεργοποιητών διαθέτουν ενσωματωμένα χειριστήρια ρύθμισης που επιτρέπουν τη ρύθμιση της εξόδου της συσκευής σύμφωνα με τις απαιτήσεις της εφαρμογής. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το τροφοδοτικό του ενεργοποιητή μπορεί επίσης να δρομολογηθεί μέσω ορίων διαδρομής που σταματούν τον ενεργοποιητή όταν φτάσει στο βέλτιστο μήκος διαδρομής.
Η μέτρηση της διαδρομής ενός ενεργοποιητή μπορεί να είναι δύσκολη, ιδιαίτερα στην περίπτωση περιστροφικών συσκευών. Οι γραμμικοί ενεργοποιητές σταθερής εξόδου είναι τα πιο εύκολα παραδείγματα για μέτρηση. Για να επιτευχθεί αυτό, ο ενεργοποιητής αποσυνδέεται από τη δευτερεύουσα συσκευή και ο μηχανισμός του τοποθετείται στη ουδέτερη ή μηδενική θέση. Στη συνέχεια μετράται ολόκληρο το μήκος του ενεργοποιητή από την πίσω επιφάνειά του μέχρι το κέντρο του πείρου σύνδεσης του βραχίονα ενεργοποιητή. Στη συνέχεια, η συσκευή ενεργοποιείται για να παράγει την πλήρη κίνησή της και μετράται εκ νέου, με τη διαφορά μεταξύ των δύο μετρήσεων να είναι η τιμή διαδρομής του ενεργοποιητή.
Η διαδρομή του ενεργοποιητή ενός περιστροφικού ενεργοποιητή είναι λίγο πιο δύσκολο να καθοριστεί. Αυτές οι συσκευές που αναπτύσσουν λιγότερο από μια πλήρη στροφή της κίνησης εξόδου διαθέτουν τιμές διαδρομής εκφρασμένες σε μοίρες. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για τον καθορισμό αυτής της τιμής εάν είναι άγνωστη, ένας από τους οποίους είναι η χρήση ενός ειδικά σχεδιασμένου προτύπου μοιρογνωμόνιου. Για προφανείς λόγους, οι περιστροφικοί ενεργοποιητές πολλαπλών στροφών δεν βαθμολογούνται σύμφωνα με το μήκος διαδρομής. Η έξοδός τους εκφράζεται σύμφωνα με τον αριθμό των πλήρων στροφών που παράγουν.