Σε θέματα χρηματοοικονομικού και σχεδιασμού περιουσίας, η προσέγγιση των αναγκών είναι μια στρατηγική που χρησιμοποιείται για να προσδιορίσει πόση ασφάλεια ζωής είναι απαραίτητη για να επιτρέψει σε ένα άτομο ή μια οικογένεια να καλύψει τις ανάγκες του. Η ιδέα είναι να προσδιοριστεί το ποσό της ασφάλισης ζωής που απαιτείται για να βοηθηθούν τα μέλη της οικογένειας να διατηρήσουν ένα δίκαιο βιοτικό επίπεδο σε περίπτωση θανάτου του ασφαλισμένου, ενώ παράλληλα θα διαχειρίζονται τα έξοδα τέλους ζωής και τυχόν ανεξόφλητα χρέη που μπορεί να υπάρχουν. Το εύρος των εξόδων που εξετάζονται βάσει αυτής της προσέγγισης θα ποικίλλει, ανάλογα με τις συνθήκες του ατόμου ή της οικογενειακής μονάδας.
Η προσέγγιση των αναγκών στον προγραμματισμό ακινήτων έχει διαφορετική εστίαση από την άλλη πιο κοινή στρατηγική που είναι γνωστή ως προσέγγιση ανθρώπινης ζωής. Αυτή η στρατηγική εστιάζει περισσότερο στο πόση ασφάλεια ζωής θα απαιτηθεί για να αντισταθμιστεί η οικονομική ζημία σε περίπτωση που ο ασφαλισμένος πεθάνει. Εδώ ο στόχος είναι να καθοριστεί το ποσό της ασφάλισης που απαιτείται για τη διατήρηση του status quo, σαν να ήταν ακόμα ζωντανός ο ασφαλισμένος και να δημιουργούσε εισόδημα. Ο υπολογισμός του ποσού ασφάλισης συχνά περιλαμβάνει την εξέταση της ηλικίας και της γενικής υγείας του ασφαλισμένου, του ετήσιου μισθού και τυχόν παροχών που συνδυάζονται με την απασχόληση και του είδους της σύνταξης ή του συνταξιοδοτικού προγράμματος που κατέχει ο αντισυμβαλλόμενος. Ενώ αυτή η προσέγγιση αντιμετωπίζει πολλές από τις ίδιες δαπάνες με την προσέγγιση των αναγκών, πολλοί δεν τη θεωρούν εξίσου περιεκτική.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι δαπανών που μπορεί να συμπεριληφθούν στη χρήση της προσέγγισης των αναγκών. Έξοδα τέλους ζωής, όπως έξοδα κηδείας, οποιοιδήποτε φόροι πολιτείας ή δώρων που υπολογίζονται, νομικές αμοιβές για την επικύρωση της διαθήκης, έξοδα που πραγματοποιήθηκαν από τους διαχειριστές της περιουσίας και ιατρικά έξοδα στο τέλος της ζωής είναι μερικά μόνο παραδείγματα. Επιπλέον, ζητήματα όπως ανεξόφλητα υπόλοιπα σε στεγαστικά δάνεια, άλλα δάνεια, χρέη πιστωτικών καρτών, έξοδα παιδικής φροντίδας και εκπαίδευσης για ανήλικα παιδιά και γενικά επιδόματα διαβίωσης αποτελούν επίσης μέρος της φόρμουλας.
Ένα από τα οφέλη της προσέγγισης των αναγκών είναι ότι τείνει να καλύψει τις μακροπρόθεσμες ανάγκες καθώς και τα άμεσα έξοδα που προκύπτουν μετά το θάνατο ενός αγαπημένου προσώπου. Βεβαιώνοντας ότι υπάρχει αρκετή κάλυψη για τη διεκπεραίωση ιατρικών, κηδειακών και άλλων εξόδων που πρέπει να ληφθούν γρήγορα, οι επιζώντες του αποθανόντος δεν χρειάζεται να ανησυχούν για χρήματα καθώς προχωρούν στη διαδικασία του πένθους. Ταυτόχρονα, οι διατάξεις ασφαλιστικής κάλυψης ζωής που δημιουργούνται χρησιμοποιώντας την προσέγγιση των αναγκών συμβάλλουν επίσης στο να διασφαλιστεί ότι τα αγαπημένα πρόσωπα θα συνεχίσουν να απολαμβάνουν οικονομική σταθερότητα μακροπρόθεσμα. Όταν υπολογιστεί σωστά, η κάλυψη θα παρέχει επίσης επιπλέον χρόνο σε όλους τους εμπλεκόμενους ώστε να προσαρμοστούν στην απώλεια του ασφαλισμένου και να επιστρέψουν στην επιχείρηση διαβίωσης.