Η προσωπική επιταγή, ο ορθογραφικός έλεγχος στο Ηνωμένο Βασίλειο, είναι ένα έγγραφο που διευκολύνει την πληρωμή χρημάτων μεταξύ ενός ατόμου και ενός άλλου προσώπου ή επιχείρησης. Οι χρήστες επιταγών μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν μια προσωπική επιταγή για να μεταφέρουν χρήματα μεταξύ λογαριασμών που τηρούνται σε διαφορετικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα. Η επιταγή διατάσσει μια τράπεζα ή άλλο χρηματοπιστωτικό ίδρυμα να πληρώσει χρήματα από τον λογαριασμό του πελάτη της στον παραλήπτη της επιταγής. Ιστορικά, η προσωπική επιταγή έχει χρησιμοποιηθεί ως τρόπος ασφαλούς πληρωμής για αγαθά και υπηρεσίες χωρίς τους κινδύνους που ενυπάρχουν στη μεταφορά χαρτονομισμάτων. Οι επιταγές παρέχουν επίσης τεκμηρίωση για τις πληρωμές χρημάτων, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή διαφορών και να βοηθήσει τους ανθρώπους να παρακολουθούν τα οικονομικά τους.
Για να χρησιμοποιήσετε προσωπικές επιταγές, ένα άτομο πρέπει να διατηρεί λογαριασμό σε τράπεζα, πιστωτική ένωση ή εταιρεία επενδύσεων. Θα μπορεί να αγοράζει χάρτινες επιταγές ή να τις εκτυπώνει από τον προσωπικό του υπολογιστή, ο οποίος φέρει τόσο τον αριθμό λογαριασμού του όσο και έναν αριθμό δρομολόγησης που προσδιορίζει την τράπεζά του. Όταν χρησιμοποιεί μια προσωπική επιταγή για να πραγματοποιήσει μια πληρωμή, ο παραλήπτης της επιταγής μπορεί στη συνέχεια να καταθέσει την επιταγή στον δικό του λογαριασμό όψεως ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, να μεταφέρει την επιταγή στην τράπεζα του συντάκτη επιταγών. Εάν ο εκδότης της επιταγής έχει αρκετά κεφάλαια στον λογαριασμό του για να καλύψει την αξία της, η τράπεζά του θα πληρώσει στον παραλήπτη την ονομαστική αξία της επιταγής.
Μέχρι την εμφάνιση των χρεωστικών καρτών και την κοινή χρήση των πιστωτικών καρτών, οι προσωπικές επιταγές ήταν η κύρια μέθοδος πληρωμής χωρίς μετρητά που χρησιμοποιούσαν οι καθημερινοί καταναλωτές. Αυτό ήταν εν μέρει θέμα ευκολίας και προσωπικής ασφάλειας, καθώς η μεταφορά μεγάλων ποσών μετρητών θα μπορούσε να είναι τόσο δυσκίνητη και να κάνει τον μεταφορέα ευάλωτο σε κλοπή. Το άλλο πλεονέκτημα της χρήσης προσωπικής επιταγής ήταν ότι μια πληρωμένη ή ακυρωμένη επιταγή μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να αποδειχθεί ότι ο συντάκτης της επιταγής πραγματοποίησε μια πληρωμή. Η ακυρωμένη επιταγή τεκμηριώνει επίσης την ημερομηνία κατά την οποία ο παραλήπτης παρουσίασε την επιταγή για πληρωμή.
Το πρόβλημα με τη χρήση της προσωπικής επιταγής είναι ότι, ενώ η προσωπική επιταγή είναι ένα διαπραγματεύσιμο μέσο που μπορεί νόμιμα να ανταλλάσσεται με μετρητά, η αξία της εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ειλικρίνεια του συντάκτη. Έως ότου η επιταγή έχει πραγματικά τιμηθεί από την τράπεζα του συντάκτη επιταγών, ο παραλήπτης της δεν μπορεί να είναι βέβαιος ότι θα λάβει πραγματικά την πληρωμή. Εάν ο λογαριασμός του συγγραφέα δεν έχει επαρκή κεφάλαια για να πληρώσει το ποσό που αναγράφεται στην επιταγή, η τράπεζά της μπορεί να αρνηθεί να πληρώσει την επιταγή, αφήνοντας τον παραλήπτη της απλήρωτο. Ως εκ τούτου, πολλές επιχειρήσεις και ιδιώτες προτιμούν πλέον να λαμβάνουν πληρωμές με άλλα μέσα, όπως πιστωτική ή χρεωστική κάρτα, που παρέχουν στον παραλήπτη αυτόματη επιβεβαίωση εάν το άτομο που κάνει την πληρωμή έχει διαθέσιμα κεφάλαια για να πραγματοποιήσει την πληρωμή.