Η προσθετική είναι η επιστήμη και η πρακτική της αισθητικής οδοντιατρικής. Αυτή η βιομηχανία επικεντρώνεται σε αντικαταστάσεις δοντιών όπως οδοντοστοιχίες ή οδοντικές στεφάνες καθώς και στην τελειοποίηση της τέχνης της λεύκανσης και της διορθωτικής χειρουργικής των δοντιών. Η προσθετική χωρίζεται σε σταθερές και αφαιρούμενες κατηγορίες, ανάλογα με τη μονιμότητα της διορθωτικής συσκευής. Οι επαγγελματίες σε αυτόν τον κλάδο μελετούν επίσης την επίδραση του καρκίνου του στόματος, του τραυματικού τραυματισμού, των γενετικών ανωμαλιών που επηρεάζουν τα δόντια καθώς και αναπτύσσουν τεχνολογίες για να βοηθήσουν σε κοινά προβλήματα όπως το ροχαλητό και το τρίξιμο των δοντιών.
Ο προσθετικός είναι ένας επαγγελματίας ιατρός που έχει ολοκληρώσει δύο έως τρία χρόνια πρόσθετης μελέτης στον κλάδο μετά την αποφοίτησή του από την οδοντιατρική σχολή. Αυτοί οι γιατροί θεωρούνται «αρχιτέκτονες χαμόγελου», καθώς εργάζονται για να αποκαταστήσουν τόσο την αισθητική των όμορφων δοντιών όσο και τη σωστή λειτουργία. Μπορούν να εργαστούν σε ιδιωτικό ιατρείο κατασκευάζοντας και τοποθετώντας προσθετικά ή εργάζονται σε ερευνητικά εργαστήρια που αναπτύσσουν νέες τεχνολογίες και τεχνικές για οδοντιάτρους.
Η σταθερή προσθετική είναι συσκευές που μοιάζουν με δόντια που εμφυτεύονται μόνιμα μέσα στο στόμα. Η στεφάνη είναι ένα μόνο ανταλλακτικό δόντι που συνήθως στερεώνεται στο στέλεχος ενός δοντιού που λείπει. Η οδοντική γέφυρα είναι ένα μεγαλύτερο τμήμα πλαστών δοντιών που στερεώνονται στη θέση τους με οστικά μοσχεύματα ή άλλες μεθόδους. Η σταθερή προσθετική είναι συχνά δαπανηρή. Ωστόσο, έχουν ως αποτέλεσμα πλαστά δόντια που διαρκούν. Οι ασθενείς με αυτά τα εμφυτεύματα γενικά φροντίζουν τα νέα τους δόντια με τις ίδιες τεχνικές με τα φυσικά δόντια.
Οι οδοντοστοιχίες και οι μερικές οδοντοστοιχίες ανήκουν στην κατηγορία της κινητής προσθετικής. Αυτές οι συσκευές μπορούν να αφαιρεθούν από το στόμα για καθαρισμό ή άνεση, αλλά δεν φαίνονται ή αισθάνονται τόσο φυσικές όσο τα σταθερά ανταλλακτικά δόντια. Οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν πληγές ή δυσφορία καθώς μαθαίνουν να μιλούν και να μασούν με αφαιρούμενα ψεύτικα δόντια. Αυτά είναι λιγότερο δαπανηρά από τις μόνιμες αντικαταστάσεις και μπορούν να προσαρμοστούν για άνεση.
Ο στόχος της προσθετικής είναι να κάνει τα ψεύτικα δόντια να φαίνονται όσο το δυνατόν πιο ελκυστικά και φυσικά. Οι περισσότεροι γιατροί προσπαθούν να ταιριάξουν τις συσκευές με τα υπάρχοντα δόντια. Οι ασθενείς που έχουν χάσει όλα τα δόντια τους ή έχουν γενετικές ανωμαλίες που τους κάνουν να μην μεγαλώνουν δόντια δημιουργούν πρόσθετα προβλήματα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι προσθετικοί πρέπει να κατασκευάσουν ολόκληρο το μοντέλο των δοντιών, συμπεριλαμβανομένου του μεγέθους και του σχήματος. Με ορισμένους ασθενείς, πρέπει επίσης να εργαστούν για την ανακατασκευή της γνάθου και των ούλων για να επιτύχουν το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Ο κλάδος της προσθετικής περιλαμβάνει επίσης την αισθητική οδοντιατρική. Οι ασθενείς μπορεί να έχουν υγιή, λειτουργικά δόντια, αλλά να είναι δυσαρεστημένοι με την εμφάνιση του χαμόγελου τους. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να αναζητήσουν προσθετικούς για να αναδιαμορφώσουν τα φυσικά τους δόντια ή να τα λευκάνουν σε πιο ελκυστικές αποχρώσεις. Οι προσθετικοί θεωρούνται ειδικοί στο σχεδιασμό και τη μηχανική τέλεια χαμόγελα.