Η ψηφιακή εκτύπωση υφασμάτων είναι παρόμοια με τη χρήση εκτυπωτή για εκτύπωση σε ένα κομμάτι χαρτί, αλλά το προβλεπόμενο μέσο είναι υφάσματα για χρήση σε πουκάμισα και κουβέρτες. Η εκτύπωση με ψηφιακή μηχανή υφασμάτων προσφέρει πλεονεκτήματα σε σχέση με τις παραδοσιακές μεθόδους, καθώς μπορούν να προστεθούν νέα χρώματα και σχέδια στο ύφασμα. Μερικά υφάσματα είναι πορώδη και απορροφούν μελάνι, και άλλα όχι, επομένως πρέπει να προστεθεί μια μονάδα χωρίς αιμορραγία στη μονάδα ψηφιακής εκτύπωσης υφασμάτων, ώστε αυτά τα άλλα υφάσματα να μην αιμορραγούν μετά την εκτύπωση. Τα μειονεκτήματα της εκτύπωσης αυτού του τύπου είναι η ανακρίβεια σημείων χρωματισμού, οι πιο αργοί χρόνοι εκτύπωσης και η δυσκολία στην ψηφιακή ρύθμιση.
Αυτός ο τύπος εκτύπωσης είναι σχεδόν ο ίδιος με τη χρήση ενός κανονικού εκτυπωτή. Οι περισσότεροι εκτυπωτές υφασμάτων μοιάζουν με εκτυπωτές αφίσας μεγάλου μεγέθους και έχουν ένα ρολό υφάσματος συνδεδεμένο στο πίσω μέρος. Όταν ο χειριστής φορτώνει μια εικόνα στον υπολογιστή και την εκτυπώνει, ο εκτυπωτής υφασμάτων αντλεί ύφασμα από το ρολό και στη συνέχεια χρησιμοποιεί έναν φορέα με μελάνι που κινείται εμπρός και πίσω για να μεταφέρει το μελάνι στο ύφασμα.
Τα μελάνια που χρησιμοποιούνται είναι διαφορετικά από αυτά που χρησιμοποιούνται από τις παραδοσιακές μηχανές μεταξοτυπίας, επομένως αυτός ο τύπος εκτύπωσης υφασμάτων μπορεί να αναπαράγει πολλά διαφορετικά χρώματα. Τα περισσότερα γραφικά κατασκευάζονται σε υπολογιστές, επομένως αυτή η τεχνολογία εκτύπωσης μπορεί να συνεργαστεί χέρι-χέρι με γραφίστες και προγράμματα σχεδίασης. Αυτά τα προγράμματα μπορούν επίσης να δημιουργήσουν ενδιαφέροντα εφέ που μπορούν να αντιγραφούν ακριβώς με έναν ψηφιακό εκτυπωτή υφασμάτων.
Το μελάνι που χρησιμοποιείται στην ψηφιακή εκτύπωση κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων είναι με βάση το νερό, γεγονός που διευκολύνει την εμβάπτιση του μελανιού στο ύφασμα. Τα πορώδη υφάσματα, όπως το μαλλί και το βαμβάκι, μπορούν εύκολα να απορροφήσουν αυτό το μελάνι χωρίς να αιμορραγούν καθόλου. Τα μη πορώδη υφάσματα, όπως το νάιλον, δυσκολεύονται να απορροφήσουν το μελάνι, επομένως η αιμορραγία και η κακή απορρόφηση αποτελούν συχνά πρόβλημα για αυτούς τους εκτυπωτές. Για το λόγο αυτό, προστίθεται ένας μη αιμορραγικός μηχανισμός που προθερμαίνει το ύφασμα και χρησιμοποιεί ένα συγκολλητικό χημικό που ανακουφίζει την αιμορραγία του μελανιού.
Υπάρχουν πολλά προβλήματα με τη χρήση αυτού του τύπου εκτύπωσης υφασμάτων έναντι της παραδοσιακής μεταξοτυπίας. Ο χρωματισμός με κηλίδες ή η συνεχής επίτευξη του ίδιου χρώματος χωρίς ακρίβεια, αποτελεί πρόβλημα με τη χρήση μελανιού, επειδή υπάρχουν πολλοί παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν το χρώμα του μελανιού. Η ταχύτητα της ίδιας της εκτύπωσης είναι επίσης πιο αργή από την μεταξοτυπία, αλλά η εκτύπωση σε φαρδιά ρολά για να γίνει ταυτόχρονα περισσότερο ύφασμα συνήθως το ανακουφίζει.
Η ψηφιακή εγκατάσταση είναι επίσης πιο δύσκολη, ειδικά για άτομα που είναι νέοι στην ψηφιακή εκτύπωση υφασμάτων. Για να ρυθμίσετε σωστά την εκτύπωση υφασμάτων, η εικόνα πρέπει να αποθηκευτεί σε πολλές μορφές εικόνας και το χρώμα πρέπει να βαθμονομηθεί στη σωστή ρύθμιση χρώματος. Εάν δεν το κάνετε αυτό θα σημαίνει ότι το χρώμα που θα εκτυπωθεί θα είναι πολύ διαφορετικό από αυτό στην οθόνη.