Το Digital Video Broadcasting (DVB) είναι το πρωτόκολλο που έχει ρυθμιστεί για να καθορίσει τον τρόπο με τον οποίο θα πραγματοποιηθεί η ψηφιακή μετάδοση χρησιμοποιώντας διάφορους τύπους δικτύων επικοινωνίας ήχου και εικόνας. Ως εκ τούτου, έχει να κάνει με τον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιείται η μετάδοση χρησιμοποιώντας ένα μείγμα υποδομών καλωδιακών, δορυφορικών και επίγειων δικτύων. Αυτό το πρωτόκολλο χρησιμοποιείται σε πολλά μέρη του κόσμου, με την Αυστραλία, πολλά μέρη της Ευρώπης και της Ασίας, καθώς και χώρες που βρίσκονται στην αφρικανική ήπειρο να το χρησιμοποιούν ως πρότυπο μετάδοσης. Το Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο Τηλεπικοινωνιακών Προτύπων (ETSI) εγκρίνει τη χρήση της τεχνολογίας.
Η προέλευση του DVB μπορεί να εντοπιστεί στα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του 1990. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ορισμένες ευρωπαϊκές οντότητες που ασχολούνται με τη γενική τηλεοπτική μετάδοση σχημάτισαν έναν οργανισμό γνωστό ως European Launching Group. Τα μέλη περιελάμβαναν ένα ευρύ φάσμα κατασκευαστών εξοπλισμού, ραδιοτηλεοπτικών φορέων και διάφορους κυβερνητικούς φορείς που είναι επιφορτισμένοι με τη ρύθμιση των τηλεοπτικών εκπομπών σε όλες τις χώρες της Ευρώπης. Με τον καιρό, αυτή η ομάδα επεκτάθηκε για να συμπεριλάβει και άλλες τοποθεσίες και μετονομάστηκε σε Έργο DVB. Επί του παρόντος, αυτή η ομάδα αντιπροσωπεύει πάνω από 200 διαφορετικούς οργανισμούς που βρίσκονται σε λιγότερο από 30 έθνη σε όλο τον κόσμο.
Ένας από τους κύριους σκοπούς του DVB είναι να θέσει τα πρότυπα για ομοιόμορφες μεταδόσεις σήματος που θα είναι ασφαλείς. Κατά τη θέσπιση αυτών των προτύπων, τα πρωτόκολλα συμβάλλουν στην πρόληψη της εμφάνισης πειρατείας μετάδοσης. Δηλαδή, για να μεταφέρει ή να λαμβάνει τα σήματα, ο εξοπλισμός πρέπει να κατασκευάζεται εντός συγκεκριμένων προτύπων και να έχει διαμορφωθεί σε καθορισμένες συχνότητες. Για τη μεταφορά της μετάδοσης, τα πρότυπα περιλαμβάνουν επίσης τη χρήση προσεκτικά διαμορφωμένων διαδικασιών συμπίεσης που επιτρέπουν στο σήμα να μεταφέρεται εύκολα από ένα σημείο προέλευσης σε ένα σημείο τερματισμού. Στο άκρο λήψης, ο εξοπλισμός αποσυμπιέζει τα δεδομένα που λαμβάνονται και επιτρέπει την ολοκλήρωση της εκπομπής.
Ένα πλεονέκτημα της χρήσης του DVB ως πρωτοκόλλου επιλογής στη μετάδοση ψηφιακών μέσων είναι το γεγονός ότι αντιπροσωπεύει ένα ανοιχτό σύστημα μετάδοσης σε αντίθεση με ένα κλειστό. Ένα κλειστό σύστημα είναι συνήθως συγκεκριμένο για τον πάροχο περιεχομένου, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο με τηλεοπτικές εκπομπές και συνήθως είναι σταθερό και όχι επεκτάσιμο. Το DVB μπορεί να παρέχει όλη τη λειτουργικότητα ενός κλειστού συστήματος και επιτρέπει στον τελικό χρήστη να κάνει χρήση διαφορετικών παρόχων περιεχομένου. Θα επιτρέψει επίσης στους προσωπικούς υπολογιστές και τις τηλεοράσεις να αλληλεπιδρούν ως συνεκτική μονάδα.