Η ψυχρομετρία είναι η μέτρηση των υδρατμών και της θερμότητας σε ένα δείγμα αέρα. Χρησιμοποιείται στη βιομηχανία ψύξης, στο σχεδιασμό καθαρών δωματίων, σε ορισμένες διαδικασίες παραγωγής και σε θεωρητικές εφαρμογές. Η ψυχρομετρία είναι ένας κλάδος της θερμοδυναμικής και ασχολείται με όρους όπως θερμοκρασία ξηρού λαμπτήρα, θερμοκρασία υγρού λαμπτήρα, ειδική θερμότητα και σχετική υγρασία. Η κατανόηση της ψυχρομετρίας είναι απαραίτητη προϋπόθεση για τον ακριβή έλεγχο της υγρασίας των περιορισμένων περιβαλλόντων. Η βασική έννοια στην ψυχρομετρία είναι η σχέση μεταξύ της θερμοκρασίας υγρού λαμπτήρα, της θερμοκρασίας ξηρού λαμπτήρα και της σχετικής υγρασίας.
Η Ψυχρομετρία εφαρμόζει τις καλά κατανοητές σχέσεις μεταξύ υγρασίας και θερμοκρασίας στον αέρα σε πρακτικά προβλήματα. Στην ψυχρομετρία, η θερμοκρασία ξηρού λαμπτήρα αναφέρεται στη θερμοκρασία του αέρα όπως μετράται από ένα συμβατικό θερμόμετρο. Η θερμοκρασία του υγρού λαμπτήρα μετριέται με μια συσκευή που ονομάζεται υγρόμετρο, που έχει σχεδιαστεί για τη μέτρηση της θερμοκρασίας με τρόπο που αντανακλά τις ιδιότητες ψύξης του εξατμιζόμενου νερού.
Ένα υγρόμετρο αποτελείται από δύο θερμόμετρα, το ένα στερεωμένο σε ένα φυτίλι εμποτισμένο σε απεσταγμένο νερό, το άλλο αφήνεται μόνο του. Τα δύο θερμόμετρα περιστρέφονται μέσω του αέρα, συνήθως χρησιμοποιώντας μια χειροκίνητη συσκευή περιστροφής. Η κίνηση μέσω του αέρα προκαλεί την εξάτμιση του νερού στο φυτίλι, μειώνοντας τη θερμοκρασία του θερμομέτρου υγρού λαμπτήρα. Η διαφορά μεταξύ των δύο μετρήσεων του θερμομέτρου χρησιμοποιείται στη συνέχεια για τον προσδιορισμό της θερμοκρασίας υγρού λαμπτήρα. Λόγω της φύσης των ψυχρομετρικών, οποιεσδήποτε δύο από τις τρεις τιμές – θερμοκρασία ξηρού λαμπτήρα, θερμοκρασία υγρού λαμπτήρα και σχετική υγρασία – μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον υπολογισμό της τελευταίας.
Η σχετική υγρασία μετρά την τρέχουσα υγρασία σε ένα χώρο σε σχέση με την υψηλότερη δυνατή υγρασία που μπορεί να έχει ο χώρος πριν κορεστεί με υδρατμούς. Όταν ένας χώρος είναι κορεσμένος με υδρατμούς, λέγεται ότι φτάνει στο σημείο δρόσου του, το σημείο στο οποίο οι υδρατμοί αρχίζουν να συμπυκνώνονται ξανά σε νερό. Όσο μεγαλύτερη είναι η σχετική υγρασία, τόσο πιο παρόμοια είναι η θερμοκρασία του υγρού λαμπτήρα με τη θερμοκρασία του ξηρού λαμπτήρα. Εάν δεν εξατμίζεται νερό όταν περιστρέφεται το υγρόμετρο λόγω του υπερκορεσμένου αέρα, τότε η θερμοκρασία του υγρού λαμπτήρα δεν μπορεί να μειωθεί. Αντίθετα, η απόλυτη υγρασία είναι το μέτρο της πραγματικής πυκνότητας των υδρατμών σε ένα δεδομένο δείγμα αέρα. Τα υγρόμετρα χρησιμοποιούνται σε θερμοκήπια, βιομηχανικούς χώρους και σε ορισμένες σάουνες, υγραντήρες και μουσεία.