Η ραδιοανοσοδοκιμασία, συχνά γνωστή απλώς ως RIA στους ιατρικούς κύκλους, είναι μια εργαστηριακή μέθοδος ή τεχνική που μετρά, με σχετική ακρίβεια, τις μικρές συγκεντρώσεις ορμονών και άλλων αντιγόνων στο ανθρώπινο σώμα. Χρησιμοποιείται ευρέως σε διάφορες οθόνες ανίχνευσης, από την αναζήτηση της παρουσίας φαρμάκων όπως τα ναρκωτικά έως τις σαρώσεις που αναζητούν τον εντοπισμό ορισμένων ασθενειών ή δεικτών αλλεργίας. Ο ακριβής τρόπος με τον οποίο λειτουργεί είναι κάπως περίπλοκος και περιλαμβάνει «επισήμανση» ή επισήμανση γνωστών αντιγόνων με ραδιενεργά ισότοπα, έτσι ώστε να μπορούν να ταυτοποιηθούν γρήγορα όταν συγκρίνονται με ένα δείγμα. Αντίθετα, η πραγματοποίηση της δοκιμής είναι συνήθως κάπως απλή και συνήθως δεν είναι τόσο δαπανηρή όσο πολλές περισσότερες διαδικασίες. Απαιτεί τη χρήση πολύ ευαίσθητου εξοπλισμού, ωστόσο, και τα περισσότερα νοσοκομεία και εργαστηριακές εγκαταστάσεις απαιτούν από τους χειριστές να έχουν εξειδικευμένη εκπαίδευση και μερικές φορές ακόμη και άδεια για την εκτέλεση των δοκιμών. Η διαδικασία θεωρείται μερικές φορές ως κάπως παλιά και σε ορισμένα σημεία έχει αντικατασταθεί από ταχύτερες τεχνικές που δεν περιλαμβάνουν τη χρήση ραδιενεργών σωματιδίων. Αυτά τα σωματίδια μπορεί να εγκυμονούν κινδύνους για την υγεία και την ασφάλεια όταν δεν αντιμετωπίζονται σωστά.
Πως δουλεύει
Σε γενικές γραμμές, η ραδιοανοσοδοκιμασία είναι μια χημική διαδικασία που επιτρέπει στους ερευνητές να δουν και να αναγνωρίσουν μεμονωμένα σωματίδια από μεγάλες ομάδες. Η διαδικασία είναι πολύπλοκη, αλλά συνήθως δεν είναι δύσκολη στην εκτέλεση. Πρώτον, οι τεχνικοί εργαστηρίου πρέπει να λάβουν μια ουσία που περιέχει το αντιγόνο για το οποίο εξετάζουν. Αυτό το αντιγόνο στη συνέχεια εγχέεται με ραδιενεργές χημικές ουσίες, όπως ένα γάμμα-ραδιενεργό ισότοπο που παράγεται από ιώδιο ή κάποια άλλη ουσία. Οι ραδιενεργές χημικές ουσίες προκαλούν το αντιγόνο να γίνει ραδιενεργό, το οποίο με τη σειρά του επιτρέπει την παρατήρησή του κάτω από ορισμένες ρυθμίσεις και με συγκεκριμένο εξειδικευμένο εξοπλισμό.
Στη συνέχεια, το ραδιενεργό αντιγόνο αναμιγνύεται με μια καθορισμένη ποσότητα αντισωμάτων που οι επιστήμονες έχουν καθορίσει ότι είναι κατάλληλα. Τα αντιγόνα και τα αντισώματα συνδέονται μεταξύ τους και γίνονται μια ουσία. Αυτό παρέχει το σημείο αναφοράς ή τη βάση για τη δοκιμή. Στη συνέχεια, προστίθεται μια άγνωστη ουσία που περιέχει μικρή ποσότητα του αντιγόνου. Αυτή η νέα ουσία είναι η ουσία που δοκιμάζεται.
Όταν προστίθεται η νέα ουσία, που ονομάζεται «ψυχρή» ή «μη επισημασμένη» ουσία, τα αντιγόνα στη νέα ουσία προσπαθούν επίσης να ενωθούν με αντισώματα. Όπως το κάνουν, εκτοπίζουν τις ραδιενεργές ουσίες που ενώνονται με αυτά τα αντισώματα. Ως αποτέλεσμα, οι ραδιενεργές ουσίες διασπώνται από τα αντισώματα. Οι επιστήμονες μπορούν στη συνέχεια να μετρήσουν την ποσότητα των ελεύθερων ραδιενεργών παραγόντων που έχουν γίνει αδέσμευτα για να δημιουργήσουν μια καμπύλη δέσμευσης. Η καμπύλη δέσμευσης δείχνει την ποσότητα των αντιγόνων στην άγνωστη ουσία.
Ανακάλυψη και πρώιμες χρήσεις
Η διαδικασία ανακαλύφθηκε και τελειοποιήθηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1950 από τους Αμερικανούς γιατρούς Rosalyn Yalow και Solomon Berson. Χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά για να βοηθήσει τους ερευνητές να αναγνωρίσουν τον όγκο του αίματος, το μεταβολισμό του ιωδίου και τα επίπεδα ινσουλίνης. Η ραδιοανοσοδοκιμασία έχει επεκτείνει τη βιωσιμότητά της, καθώς είναι σε θέση να μετρήσει ίχνη ουσιών χρησιμοποιώντας ευαίσθητες εργαστηριακές τεχνικές. Τα φάρμακα και οι ορμόνες είναι μερικές από τις ουσίες που μπορεί να μετρήσει η τεχνική σήμερα.
Περισσότερες Σύγχρονες Εφαρμογές
Η ραδιοανοσοδοκιμασία θεωρείται η πρωτοπόρος στις ραδιενεργές μετρήσεις της πυρηνικής ιατρικής επειδή οι ραδιενεργές ουσίες εμφανίζονται γενικά με μεγάλη σαφήνεια και ακρίβεια. Οι χρήσεις της τεχνικής είναι πολλές και περιλαμβάνουν έλεγχο της τράπεζας αίματος για ηπατίτιδα, ανίχνευση φαρμάκων, παρακολούθηση ιών, έγκαιρη ανίχνευση λευχαιμίας και άλλων καρκίνων και μέτρηση ανθρώπινων αυξητικών ορμονών. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην ανίχνευση πολλών ειδών ελκών όπως τα πεπτικά έλκη.
Αν και η διαδικασία εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε εργαστήρια σε όλο τον κόσμο, σε πολλά μέρη έχει αντικατασταθεί εν όλω ή εν μέρει από πιο προηγμένες μεθόδους που βασίζονται λιγότερο σε ραδιενεργές ουσίες. Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα από αυτά είναι η ενζυμική ανοσοπροσροφητική δοκιμασία (ELISA), η οποία χρησιμοποιεί μια βιοχημική διαδικασία και παρακάμπτει την ανάγκη για ραδιενέργεια.
Ειδικές Προφυλάξεις και Απαιτούμενη Αδειοδότηση
Οι ραδιενεργές ουσίες μπορεί να είναι ασφαλείς όταν χρησιμοποιούνται σωστά, αλλά είναι αρκετά πτητικές και πρέπει να χρησιμοποιούνται πολύ προσεκτικά. Οι εργαζόμενοι στο εργαστήριο που το κάνουν αυτό και τις σχετικές διαδικασίες συνήθως πρέπει να φορούν ειδική προστατευτική ενδυμασία όταν εργάζονται με τα σωματίδια και συνήθως πρέπει να χρησιμοποιούν επίσης εξειδικευμένα μηχανήματα και εξοπλισμό. Αυτά τα πράγματα μπορούν να προσθέσουν στο καθαρό κόστος, τόσο της διαδικασίας όσο και της λειτουργίας του εργαστηρίου. Ορισμένες δικαιοδοσίες απαιτούν επίσης από τους τεχνικούς να υποβληθούν σε ειδική εκπαίδευση για το χειρισμό ραδιενεργών υλικών. Μπορεί επίσης να απαιτούνται άδειες και πιστοποιήσεις.