Η ρεπαγλινίδη ανήκει σε μια ομάδα φαρμάκων γνωστών ως μεγλιτινίδες, που χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 2. Το φάρμακο είναι συνήθως αποτελεσματικό μόνο για εκείνους τους ασθενείς που παρουσιάζουν υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα ως αποτέλεσμα επίκτητων, περιβαλλοντικών και γενετικών παραγόντων που προκαλούν ελάττωμα στην έκκριση ινσουλίνης ή αντίσταση στην ινσουλίνη. Το αντιδιαβητικό φάρμακο μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο του ή σε συνδυασμό με άλλους από του στόματος παράγοντες μαζί με σωστή διατροφή και άσκηση. Όπως με όλα τα φάρμακα, η ρεπαγλινίδη έχει τη δυνατότητα για ανεπιθύμητες ενέργειες που κυμαίνονται από ήπιες έως σοβαρές. Άλλα ονόματα για το αντιδιαβητικό φάρμακο περιλαμβάνουν τα GlucoNorm®, NovoNorm® και Prandia®.
Εκτός από τους κληρονομικούς παράγοντες, τα άτομα που έχουν καθιστικό τρόπο ζωής ή ανθυγιεινές διατροφικές συνήθειες, συνήθως γίνονται υπέρβαρα ή παχύσαρκα, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει ελαττωματική έκκριση ινσουλίνης. Αυτή η φυσική κατάσταση μπορεί επίσης να προκαλέσει αντίσταση στην ινσουλίνη, καθώς τα λιπαρά κύτταρα εμποδίζουν τη χημική ουσία να ανοίξει τα κυτταρικά κανάλια που επιτρέπουν την είσοδο γλυκόζης. Για το λόγο αυτό, οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης γενικά προτείνουν σωστή διατροφή και άσκηση όταν προσπαθούν να ελέγξουν το υψηλό σάκχαρο στο αίμα. Η ρεπαγλινίδη διεγείρει τα βήτα κύτταρα των νησίδων του παγκρέατος να εκκρίνουν ινσουλίνη κλείνοντας τους διαύλους καλίου. Αναστέλλοντας το κάλιο, αυξάνεται η εισροή ασβεστίου και αυτή η δράση ξεκινά την έκκριση ινσουλίνης.
Τα επίπεδα του φαρμάκου στο αίμα συνήθως κορυφώνονται σε περίπου μία ώρα μετά τη χορήγηση. Λόγω της ταχείας δράσης της ρεπαγλινίδης, η δοσολογία εξαρτάται συνήθως από την ποσότητα τροφής που προσλαμβάνεται με κάθε γεύμα και τον αριθμό των γευμάτων που καταναλώνονται σε μια περίοδο 24 ωρών. Αυξημένες ποσότητες τροφής παράγουν αυξημένα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, απαιτώντας αυξημένα επίπεδα παραγωγής και έκκρισης ινσουλίνης. Ένα όφελος αυτού του τύπου ταχείας δράσης περιλαμβάνει λιγότερα υπογλυκαιμικά επεισόδια, αλλά τα άτομα ενδέχεται να υπόκεινται σε πιο συχνή παρακολούθηση του σακχάρου στο αίμα.
Το φάρμακο αντενδείκνυται σε μητέρες που θηλάζουν ή σε όσες εμφανίζουν κετοξέωση. Τα άτομα μπορεί να παρουσιάσουν σοβαρές αντιδράσεις εάν λαμβάνουν ρεπαγλινίδη ενώ έχουν διάγνωση δυσλειτουργίας των επινεφριδίων, του ήπατος, των νεφρών ή της υπόφυσης. Ο από του στόματος αντιδιαβητικός παράγοντας δεν συνιστάται επίσης σε ασθενείς με σοβαρές λοιμώξεις. Η λήψη ρεπαγλινίδης με άλλα φάρμακα που συνδέονται με πρωτεΐνες θα μπορούσε να προκαλέσει αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης υπογλυκαιμίας. Μερικά από αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν μη στεροειδή αντιφλεγμονώδεις παράγοντες, αντιπηκτικά και β-αναστολείς.
Μπορεί επίσης να εμφανιστεί αυξημένος αριθμός υπογλυκαιμικών επεισοδίων όταν λαμβάνεται ρεπαγλινίδη σε συνδυασμό με αντιμυκητιακά, φθοροκινολόνη και μακρολιδικά αντιβιοτικά. Οι συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες που σχετίζονται με το φάρμακο περιλαμβάνουν υπογλυκαιμία, κοιλιακή δυσφορία που εκδηλώνεται ως ναυτία ή διάρροια και την πιθανότητα εμφάνισης λοίμωξης του ανώτερου αναπνευστικού. Πιο σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν πόνο στο στήθος ή δυσκολία στην αναπνοή. Άτομα αλλεργικά στο φάρμακο ή σε οποιοδήποτε από τα συστατικά της φόρμουλας μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα που κυμαίνονται από ήπιες δερματικές αντιδράσεις, που αποτελούνται από ερυθρότητα, κνησμό και κνίδωση, έως αναφυλαξία.