Η σεισμική επεξεργασία χρησιμοποιείται από σεισμολόγους ανάκλασης για τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με το εσωτερικό της Γης. Στη σεισμολογία ανάκλασης, τα δεδομένα σχετικά με τη σύνθεση του εδάφους κάτω από την ορατή επιφάνεια συλλέγονται, επεξεργάζονται από υπολογιστές και στη συνέχεια ερμηνεύονται από ειδικούς. Οι πληροφορίες που συγκεντρώνονται σε αυτή τη διαδικασία χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία εξόρυξης για την ανακάλυψη κοιτασμάτων πετρελαίου και ορυκτών που είναι κρυμμένα κάτω από την επιφάνεια της Γης.
Στη σεισμολογία ανάκλασης, τα ηχητικά κύματα κατευθύνονται προς το εσωτερικό της Γης και χρησιμοποιείται ευαίσθητος εξοπλισμός για να ακούει τις ηχώ. Οι σεισμολόγοι αντανακλάσεων χρησιμοποιούν ανθρωπογενείς πηγές ήχου, συχνά εκρήξεις, για να δημιουργήσουν αυτές τις υπόγειες ηχώ. Με την ερμηνεία της ποιότητας των ηχών, η υπόγεια πυκνότητα και η σύνθεση μπορούν να προεκτεθούν. Είναι δυνατή η διεξαγωγή μελετών σεισμικής επεξεργασίας στην ξηρά, αν και η πλειονότητα των δεδομένων συλλέγεται σε ρηχά ωκεάνια νερά, καθώς ο εξοπλισμός είναι πιο εύκολο να εγκατασταθεί και να μετακινηθεί από τη μια τοποθεσία στην άλλη.
Τα δεδομένα ήχου που συλλέγονται στο πεδίο είναι εξαιρετικά λεπτομερή και πρέπει να υποβληθούν σε επεξεργασία από εξελιγμένα προγράμματα υπολογιστή πριν μπορέσουν να ερμηνευτούν. Υπάρχουν τόσα πολλά δεδομένα ήχου που συλλέγονται που υπολογίζεται ότι το 30% της συνολικής επεξεργαστικής ισχύος υπολογιστών στον κόσμο αφιερώνεται στη σεισμική επεξεργασία. Τα προγράμματα υπολογιστών που χρησιμοποιούνται στη σεισμική επεξεργασία δημιουργούν αποτελεσματικά έναν υπόγειο χάρτη αριθμητικών δεδομένων. Αυτό επιτρέπει στους γεωλόγους να εντοπίζουν υπόγειες πηγές πετρελαίου και άλλων υλικών χωρίς να ανοίγουν τρύπες στην επιφάνεια της Γης.
Μετά την επεξεργασία των αριθμητικών δεδομένων, χρησιμοποιείται σεισμική απεικόνιση για τη λήψη αυτών των αριθμών και την παρουσίασή τους ως οπτικό χάρτη. Αυτός ο οπτικός χάρτης είναι χρήσιμος όταν εξετάζετε μια τοποθεσία για ένα νέο ορυχείο, καθώς παρέχει πληροφορίες σχετικά με τη διάταξη των ορυκτών υπόγεια. Μπορεί να υπάρχουν ορισμένες περιοχές με πέτρα πολύ πυκνή για να τρυπηθεί και άλλες με θύλακες αέρα ή νερού που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν έναν ασταθή άξονα. Η σεισμική επεξεργασία δίνει στους μηχανικούς ορυχείων ανεκτίμητες πληροφορίες που μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να δημιουργήσουν ασφαλέστερα και αποτελεσματικότερα ορυχεία.
Υπάρχει ένας αριθμός εταιρειών που ειδικεύονται στη συλλογή, επεξεργασία και ερμηνεία σεισμικών δεδομένων για εταιρείες πετρελαίου και εξόρυξης σε όλο τον κόσμο. Αυτές οι εταιρείες πηγαίνουν σε μια περιοχή που πιστεύεται ότι έχει ανεξερεύνητους θύλακες πετρελαίου ή ορυκτών και διεξάγουν μια έρευνα σεισμολογίας ανάκλασης. Μόλις συλλεχθούν, επεξεργαστούν και ερμηνευθούν τα δεδομένα, οι εταιρείες πετρελαίου και εξόρυξης μπορούν να αποφασίσουν εάν θα επενδύσουν ή όχι στην εξόρυξη αυτών των υλικών από τη Γη. Η πλειοψηφία των νέων πηγών πετρελαίου και ορυκτών ανακαλύπτονται από σεισμολόγους.