Η περίοδος κερδών είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό διαφόρων περιόδων του ημερολογιακού έτους κατά τις οποίες οι εισηγμένες εταιρείες δημοσιεύουν πληροφορίες σχετικά με τα κέρδη τους στο ευρύ κοινό. Οι εποχές αυτού του τύπου ακολουθούν συνήθως αμέσως μετά τη διεξαγωγή τριμηνιαίων συναντήσεων κερδών με τους επενδυτές. Παραδοσιακά, υπάρχουν σύντομες εποχές καθ’ όλη τη διάρκεια του ημερολογιακού έτους, όταν οι περισσότερες εταιρείες καθιστούν ευρέως διαθέσιμες οικονομικές πληροφορίες αυτού του τύπου μέσω γραπτών εγγράφων, ανακοινώσεων τύπου και ανάρτησης πληροφοριών σε εταιρικούς ιστότοπους.
Αν και υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις, η περίοδος κερδών για πολλές εταιρείες ξεκινά τον μήνα μετά τη λήξη κάθε επιχειρηματικού τριμήνου. Αυτό σημαίνει ότι μόλις ολοκληρωθεί το τελευταίο τρίμηνο του έτους στις 31 Δεκεμβρίου, η περίοδος κερδών θα ξεκινήσει μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου. Αυτό το σύντομο χρονικό διάστημα μεταξύ του κλεισίματος ενός επιχειρηματικού τριμήνου και της δημοσιοποίησης των οικονομικών πληροφοριών στο ευρύ κοινό δίνει στην εταιρεία χρόνο να συγκεντρώσει τα δεδομένα σε μορφές που είναι ευανάγνωστες και κατανοητές. Η ενδιάμεση περίοδος παρέχει επίσης χρόνο για την ημερομηνία που πρέπει να παρουσιαστεί στους μετόχους πριν από τη δημοσιοποίηση των πληροφοριών σε διάφορα δημόσια καταστήματα.
Η διάρκεια μιας δεδομένης σεζόν κερδών θα ποικίλλει, ανάλογα με τον αριθμό των εταιρειών που επιλέγουν να δημοσιεύσουν πληροφορίες τη συγκεκριμένη σεζόν. Ορισμένες εταιρείες δημοσιεύουν στοιχεία αυτού του τύπου κάθε τρίμηνο, ενώ άλλες παρέχουν εξαμηνιαία οικονομικά στοιχεία στο ευρύ κοινό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, μια συγκεκριμένη περίοδος κερδών δεν είναι πιθανό να διαρκέσει περισσότερο από έξι εβδομάδες και μπορεί να είναι τόσο σύντομη όσο τέσσερις εβδομάδες.
Ανεξάρτητα από τη διάρκεια της σεζόν κερδών, αυτές οι περίοδοι είναι συνήθως εξαιρετικά απασχολημένες για τους αναλυτές του κλάδου, τις χρηματιστηριακές εταιρείες και τους επενδυτές. Τα στοιχεία που δημοσιεύονται μπορούν να έχουν βαθύ αντίκτυπο στις μετοχές που εκδίδονται από μια συγκεκριμένη εταιρεία, καθώς και στον κλάδο που συνδέεται με την εταιρεία. Οι αναλυτές και οι χρηματιστές θα επιδιώξουν να χρησιμοποιήσουν τα δεδομένα για να καθορίσουν εάν οι μετοχές θα ανέβουν, θα πέφτουν ή θα παραμείνουν στα τρέχοντα επίπεδά τους. Αυτές οι προβλέψεις δίνουν τη δυνατότητα στους επενδυτές να αποφασίσουν εάν θα διατηρήσουν τις τρέχουσες μετοχές που έχουν στην κατοχή τους, θα αποκτήσουν πρόσθετες μετοχές ή θα πουλήσουν τις μετοχές τους σε μια δεδομένη μετοχή.
Κάποτε, η περίοδος κερδών είδε τη μαζική διανομή έντυπων εγγράφων σε διάφορα πρακτορεία ειδήσεων, μεσιτείες και άλλα ενδιαφερόμενα μέρη. Από την εμφάνιση του Διαδικτύου, πολλές εταιρείες επέλεξαν να διαθέσουν αυτού του είδους τις πληροφορίες σε εταιρικούς ιστότοπους, δίνοντας τη δυνατότητα σε οποιονδήποτε να έχει πρόσβαση στα δεδομένα με ευκολία. Ορισμένες εταιρείες δημοσιεύουν επίσης ηχογραφήσεις και ηχογραφήσεις διάσκεψης Ιστού των συνεδριάσεων για τα κέρδη των επενδυτών που πραγματοποιήθηκαν με τους μετόχους ταυτόχρονα ή ακριβώς πριν από τη δημοσίευση των πληροφοριών για τα κέρδη στο ευρύ κοινό.