Η σίτιση με υγρά είναι ένας από τους πέντε κύριους τρόπους διατροφής που χρησιμοποιούνται από τους οργανισμούς. Τα άλλα είναι η τροφοδοσία με φίλτρο, η σίτιση από εναπόθεση, η μαζική σίτιση και η φαγοκυττάρωση.
Η σίτιση με υγρά ορίζεται ως η λήψη των θρεπτικών συστατικών σας με την κατανάλωση των υγρών ενός άλλου οργανισμού. Τα ζώα που ασκούν υγρή σίτιση περιλαμβάνουν κολίβρια, αράχνες, αφίδες, νυχτερίδα βαμπίρ, τσιμπούρια, κουνούπια και βδέλλες. Με εξαίρεση τα κολίβρια, αυτό είναι όντως η στοά απατεώνων με υβρισμένους οργανισμούς.
Πολλοί τροφοδότες υγρών δικαιολογημένα έχουν κακή φήμη. Αν και το εν λόγω «υγρό» μπορεί να είναι βοτανικής προέλευσης, όταν αφορά ζώα, το υγρό είναι αίμα. Τόσες πολλές ταΐστρες υγρών είναι αιμοβόρες. Αλλά η σίτιση με υγρό είναι προφανώς ένας επιτυχημένος τρόπος και πιθανότατα υπήρχε από τότε που τα έντομα σύρθηκαν για πρώτη φορά στη γη πριν από περίπου 428 εκατομμύρια χρόνια, κατά την περίοδο του Ντέβον.
Οι τροφοδότες υγρών χρειάζονται κάποιο τρόπο για να τρυπήσουν το προστατευτικό τοίχωμα (δέρμα ή τοιχώματα φυτών) εμποδίζοντας το υγρό και στη συνέχεια κάποιο εξάρτημα που μοιάζει με προβοσκίδα για την απορρόφηση όλων των υγρών. Οι αφίδες ειδικεύονται στο να το κάνουν αυτό με φυτά, γι’ αυτό και μπορούν να βρεθούν σε τέτοιους αριθμούς σε ορισμένα φυτά, ειδικά σε αυτά που παράγουν άφθονα γλυκά υγρά.
Τα κολίβρια, το μικρότερο πουλί με τον υψηλότερο μεταβολισμό, είναι υγροί τροφοδότες λουλουδιών. Τα κολίβρια είναι ένα αξιοσημείωτο ζώο: είναι το μόνο πουλί που μπορεί να πετά προς τα πίσω και να ελέγχει την κάθετη και την πλάγια κίνηση με τέτοια ακρίβεια. Τα μακριά ράμφη τους χρησιμοποιούνται για να πίνουν το νέκταρ από τα λουλούδια, ένα εξαιρετικό παράδειγμα υγρής διατροφής. Τα κολίβρια χτυπούν τα φτερά τους μεταξύ 15 και 80 φορές το δευτερόλεπτο και ο μεταβολισμός τους είναι τόσο γρήγορος που απέχουν ώρες από την πείνα ανά πάσα στιγμή.
Οι πιο περιφρονημένοι τροφοδότες υγρών είναι αυτοί που τρέφονται με ανθρώπινο αίμα, μεταδίδοντας μολύνσεις και μερικές από τις χειρότερες ασθένειες. Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος αποκάλεσε τα τσιμπούρια που ρουφούν το αίμα «τα πιο απαίσια και άσχημα πλάσματα που υπάρχουν». Μεταδίδουν διάφορες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Lyme, η οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Τα κουνούπια μας ενοχλούν με το βουητό και την εξάπλωση της ελονοσίας, που ταλαιπωρεί μισό δισεκατομμύριο ανθρώπους κάθε χρόνο και σκοτώνει από ένα έως τρία εκατομμύρια.
Αν και η υγρή σίτιση δεν είναι μια ιδιαίτερα συνηθισμένη μέθοδος σίτισης, βλέπουμε ότι τα ζώα που χρησιμοποιούν αυτόν τον τρόπο σίτισης έχουν ποικίλο εύρος, από αποκρουστικά έως όμορφα.