Η σκόνη άνθρακα είναι μια ευέλικτη σκόνη που μπορεί να κατασκευαστεί από ένα αλλοτρόπο άνθρακα, με κάθε αλλοτρόπο να έχει διαφορετική χρήση ή λειτουργία. Η σκόνη άνθρακα, ανεξάρτητα από το αλλοτρόπιό της, χρησιμοποιείται συνήθως από μεταλλουργούς για την κατασκευή χάλυβα ή για τη σκλήρυνση του χάλυβα και του σιδήρου. Ως γραφίτης, ο άνθρακας σε σκόνη είναι χρήσιμος ως αγωγός για μπαταρίες. Τα διαμάντια σε σκόνη, μια από τις πιο αγνές φυσικές μορφές άνθρακα, χρησιμοποιούνται συχνά για τη δημιουργία εργαλείων. Ο άνθρακας σε σκόνη χρησιμοποιείται επίσης συχνά από επιστήμονες για την οργανική χημεία, επειδή ο άνθρακας είναι απαραίτητος σε αυτόν τον τομέα και είναι σε θέση να δημιουργήσει τους περισσότερους χημικούς δεσμούς από οποιοδήποτε στοιχείο.
Όσον αφορά τη σκόνη άνθρακα, υπάρχουν πολλές χρήσεις, από τη βιομηχανική έως την επιστημονική. Ένας από τους λόγους που ο άνθρακας είναι τόσο ευπροσάρμοστος είναι ότι έχει πολλά χρήσιμα αλλότροπα. Ένα αλλότροπο αντιπροσωπεύει διαφορετικές χημικές δομές που περιλαμβάνουν το ίδιο στοιχείο. Αυτό σημαίνει ότι ο άνθρακας μπορεί να υπάρχει ως γραφίτης, διαμάντι ή ως φουλερένια.
Η σκόνη άνθρακα, ανεξάρτητα από το πού προήλθε, χρησιμοποιείται κυρίως για παραγωγή ενέργειας και μετάλλων. Η μεγαλύτερη χρήση άνθρακα σε σκόνη προέρχεται από τη μεταλλουργία, η οποία κραματώνει τον άνθρακα με σίδηρο για τη δημιουργία χάλυβα. Εάν ο σίδηρος ή ο χάλυβας θερμανθεί γύρω από άνθρακα σε σκόνη, ο άνθρακας θα σκληρύνει το μέταλλο σε μια διαδικασία που ονομάζεται σκλήρυνση. Ο άνθρακας σε σκόνη από φυτικά υλικά μπορεί να μετατραπεί σε κάρβουνο. Αυτός ο ίδιος άνθρακας μπορεί να περάσει από μια διαδικασία ενεργοποίησης, η οποία τον καθιστά ισχυρό απορροφητικό, αφαιρώντας το οξυγόνο και άλλα στοιχεία από τον φυσικό άνθρακα.
Η σκόνη άνθρακα από γραφίτη βρίσκεται σε ορισμένα καταναλωτικά προϊόντα, κυρίως εργαλεία τέχνης από γραφίτη, αλλά χρησιμοποιείται κυρίως για βιομηχανικούς σκοπούς. Η σκόνη γραφίτη είναι χημικά αδρανής και μπορεί να αντέξει την υψηλή θερμότητα και τη διάβρωση, που σημαίνει ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε επικίνδυνες περιοχές. Είναι καλός αγωγός, επομένως ο γραφίτης χρησιμοποιείται συνήθως για μπαταρίες.
Ένα διαμάντι είναι μια από τις πιο αγνές φυσικές μορφές άνθρακα και ενώ είναι γνωστό ως πολύτιμο κόσμημα, η σκόνη άνθρακα διαμαντιού χρησιμοποιείται συχνότερα για βιομηχανικούς σκοπούς. Το διαμάντι σε σκόνη προστίθεται στο χάλυβα για να δημιουργήσει ισχυρά εργαλεία που είναι ανθεκτικά και έχουν υψηλή διεισδυτική ισχύ. Τα διαμάντια είναι επίσης ισχυρά λειαντικά, λόγω της φυσικής σκληρότητάς τους.
Οι χημικοί χρησιμοποιούν συχνά σκόνη άνθρακα, επειδή μια οργανική ένωση πρέπει να έχει άνθρακα, καθιστώντας την απαραίτητη στον τομέα της οργανικής χημείας. Αυτοί οι χημικοί χρησιμοποιούν άνθρακα κυρίως για την παρασκευή διαλυτών και άλλων βιομηχανικών ενώσεων. Ο άνθρακας βοηθά επίσης στον πολυμερισμό στοιχείων, καθιστώντας τον χρήσιμο για τη σύνθεση πλαστικών.