Τι είναι η Sweet Annie;

Το Sweet Annie, γνωστό και ως Sweet Wormwood, είναι ένα θαμνώδες βότανο που προέρχεται από την Ασία και την Ευρώπη και τώρα φύεται σε όλο τον κόσμο. Δεν συναντάται συχνά στους κήπους και συχνά θεωρείται ζιζάνιο, καθώς είναι πολύ ανθεκτικό και απλώνεται εύκολα. Αν και αυτό το φυτό δεν είναι πολύ ελκυστικό, μερικές φορές καλλιεργείται για το ευχάριστο, μεθυστικό άρωμά του. Έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για μια σειρά από ιατρικές εφαρμογές από την αρχαιότητα.

Η Sweet Annie έχει πράσινα φύλλα που μοιάζουν με φτέρη και μικρά κίτρινα άνθη. Έχει ένα μόνο μίσχο και τα φυτά κατά μέσο όρο έχουν ύψος 6 1/2 πόδια (2 μέτρα). Μερικές φορές στεγνώνεται για χρήση σε συνθέσεις λουλουδιών, στις οποίες κάνει καλό φυτό πλήρωσης, ή σε στεφάνια. Διατηρεί επίσης το πράσινο χρώμα και το ευχάριστο άρωμά του καλά όταν στεγνώσει και αποτελεί μια ωραία προσθήκη στα φακελάκια. Οι άνθρωποι μερικές φορές το βάφουν για να δώσουν μια πολύχρωμη έμφαση στις αποξηραμένες συνθέσεις λουλουδιών.

Μερικοί άνθρωποι επιλέγουν να καλλιεργήσουν τη Sweet Annie στους κήπους τους και είναι πολύ εύκολο να αναπτυχθούν από σπόρους εάν φυτευτούν μετά από οποιαδήποτε πιθανότητα παγετού. Είναι ετήσιο και θα επανεμφανίζεται κάθε χρόνο χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια από την πλευρά του κηπουρού. Απαιτείται περισσότερη προσπάθεια για να το κρατήσετε υπό έλεγχο παρά για να βεβαιωθείτε ότι θα ανθίσει. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν εξάνθημα από το χειρισμό αυτών των φυτών, αλλά ο ψεκασμός τους με λακ πριν τη συγκομιδή μπορεί να βοηθήσει.

Η χρήση του Sweet Annie στην ιατρική χρονολογείται από την αρχαία Κίνα, όπου το χρησιμοποιούσαν για τη θεραπεία του πυρετού. Το 1970, ένα κείμενο του 4ου αιώνα μ.Χ. για τα φαρμακευτικά φυτά που ανακαλύφθηκε σε έναν κινεζικό τάφο οδήγησε στην εκ νέου ανακάλυψη των φαρμακευτικών ιδιοτήτων του. Ένα φάρμακο που αναπτύχθηκε από το φυτό χρησιμοποιήθηκε για τη θεραπεία της ελονοσίας σε Κινέζους στρατιώτες που σταθμεύουν στο Βιετνάμ. Η αρτεμισινίνη, το κατά της ελονοσίας που υπάρχει στο Sweet Annie, εκχυλίστηκε για πρώτη φορά το 1972 και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε όλο τον κόσμο, αν και συνήθως σε συνδυασμό με άλλα κατά της ελονοσίας.

Το Sweet Annie χορηγείται επίσης μερικές φορές σε μορφή τσαγιού, αν και η αποτελεσματικότητα αυτής της μεθόδου είναι αμφισβητήσιμη. Εκτός από τη θεραπεία της ελονοσίας, πρόσφατα έδειξε πολλά υποσχόμενη κατά ορισμένων τύπων καρκίνου, κυρίως του καρκίνου του μαστού, του προστάτη και της λευχαιμίας.

Στην Κίνα, ιδιαίτερα στην επαρχία Χουμπέι, οι άνθρωποι μαρινάρουν αυτό το φυτό σε ξύδι ρυζιού και το τρώνε ως λιχουδιά που μοιάζει με σαλάτα. Είναι πολύ ακριβό και συχνά κοστίζει περισσότερο από το κρέας.