Η σύγχρονη θεολογία αναφέρεται γενικά στις θεολογικές απόψεις του Χριστιανισμού που πρωτοεμφανίστηκαν στις αρχές του 20ου αιώνα. Δεν υπάρχει καμία θεολογική άποψη που να πληροί τον ορισμό της σύγχρονης θεολογίας, καθώς υπάρχουν πολλές παραλλαγές στις πεποιθήσεις. Με την έλευση των ταχέως αυξανόμενων τεχνολογικών εξελίξεων στις αρχές έως τα μέσα του 20ού αιώνα, τα ιερά κείμενα όπως η Βίβλος αντιμετωπίζονταν με κριτική ματιά. Μερικοί θεολόγοι αμφισβήτησαν εάν γεγονότα που απεικονίζονται σε αυτά τα κείμενα συνέβησαν πράγματι ή προορίζονταν να θεωρηθούν ως συμβολικά. Παρόλο που η σύγχρονη θεολογία συνδέεται συχνά με τη χριστιανική θρησκεία, είναι επίσης ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει άλλες σύγχρονες θεολογίες.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, αρκετά θρησκευτικά κινήματα, που προέκυψαν τόσο αυθόρμητα όσο και χωριστά μεταξύ διαφόρων οπαδών στις ΗΠΑ, ζήτησαν την επιστροφή στη συντηρητική θεολογία. Σύμφωνα με τις απόψεις αυτών των οπαδών, η Χριστιανική Βίβλος θεωρούνταν συχνά ως μια κυριολεκτική αφήγηση της ιστορίας του ανθρώπου και του μελλοντικού του προορισμού. Αυτή η θεολογική εξέλιξη, γενικά, θεωρείται ότι ήταν μια απάντηση στη νεοορθόδοξη θεολογία που είχε διαδοθεί νωρίτερα μέσω των διδασκαλιών των Ευρωπαίων χριστιανών θεολόγων. Ήταν θρησκευτικοί ηγέτες που διέδιδαν την πεποίθηση ότι η χριστιανική Βίβλος είχε αλληγορικό χαρακτήρα. Σε απάντηση, οι συντηρητικοί θεολόγοι ζήτησαν επιστροφή στην ορθοδοξία.
Οι σύγχρονοι θεολόγοι προσπαθούν να κατανοήσουν τις αφηγήσεις σε ιερά κείμενα υπό το φως της γνώσης που αποκτήθηκε κατά τη διάρκεια του περασμένου αιώνα. Αντιμέτωποι με τη δυσκολία να συμφιλιωθούν οι επιστημονικές πληροφορίες με την ιστορία της δημιουργίας και άλλα θαυμαστά γεγονότα που αναφέρονται στη Βίβλο, πολλοί θεολόγοι άρχισαν να απορρίπτουν μια κυριολεκτική ερμηνεία. Στις αρχές του 20ου αιώνα, οι ραγδαίες τεχνολογικές εξελίξεις είχαν οδηγήσει σε επιστημονικές ανακαλύψεις που φαινόταν να έρχονται σε σύγκρουση με τις αφηγήσεις της Βίβλου για τη δημιουργία και άλλα φυσικά γεγονότα.
Αυτές οι πρόοδοι οδήγησαν πολλούς Χριστιανούς να απορρίψουν τη Βίβλο ως πραγματική καταγραφή της ιστορίας της ανθρωπότητας. Για πολλούς θεολόγους, θεωρήθηκε στη συνέχεια ως μια συλλογή πνευματικών αλληγοριών που γράφτηκαν από έναν αρχαίο λαό που επρόκειτο να ερμηνευθεί στο πλαίσιο αυτών των αρχαίων κοινωνικών ηθών. Μια τέτοια αλλαγή στις πεποιθήσεις έθεσε τις βάσεις για την ανάπτυξη και την αποδοχή της σύγχρονης θεολογίας.
Οι παραλλαγές της σύγχρονης θεολογίας είναι πολλές, αλλά σχεδόν όλοι οι σύγχρονοι θεολόγοι έχουν απορρίψει αρχαίες ιστορίες που καταγράφονται στη Βίβλο, όπως η δημιουργία του Αδάμ και της Εύας, ως κυριολεκτικά γεγονότα που συνέβησαν με θαυματουργό τρόπο. Μερικοί έχουν επίσης απορρίψει πεποιθήσεις που θεωρούνται από καιρό ιερές από πολλές θρησκείες, όπως η ύπαρξη κυριολεκτικού παραδείσου και κόλασης. Η σύγχρονη θεολογία, ως όρος, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει τις πολλές παραλλαγές των σύγχρονων θρησκευτικών πεποιθήσεων, όπως ο σύγχρονος Ιουδαϊσμός ή οι σύγχρονες θρησκευτικές πεποιθήσεις μεταξύ των οπαδών του Ισλάμ.