Οι εξετάσεις αίματος είναι ένα σημαντικό διαγνωστικό εργαλείο στον ιατρικό κόσμο. Μέσω δοκιμών, οι γιατροί μπορούν να μετρήσουν την ποσότητα μιας χημικής ουσίας, μιας ένωσης ή άλλης ουσίας που υπάρχει στο σώμα ενός ατόμου και κυκλοφορεί μέσω του αίματος. Δεν υπάρχει κάθε ουσία σε κάθε μέρος του αίματος. Η συγκέντρωση στον ορό είναι το μέτρο μιας ένωσης που βρίσκεται στο υγρό του αίματος.
Το ανθρώπινο αίμα αποτελείται από δύο συστατικά: τα κύτταρα του αίματος και το πλάσμα. Τα αιμοσφαίρια περιέχουν λευκά και ερυθρά αιμοσφαίρια. Τα ερυθρά αιμοσφαίρια μεταφέρουν οξυγόνο σε όλο το σώμα ενώ τα λευκά αιμοσφαίρια καταπολεμούν τις λοιμώξεις. Το πλάσμα αποτελείται από μέταλλα, πρωτεΐνες και παράγοντες πήξης. Ο ορός αίματος είναι πλάσμα που έχει τροποποιηθεί για την αφαίρεση των παραγόντων πήξης.
Όταν οι γιατροί πραγματοποιούν μια δοκιμή συγκέντρωσης ορού, συλλέγουν αίμα από το σώμα και το περνούν μέσω μιας φυγόκεντρου, η οποία περιστρέφει το δείγμα με γρήγορη ταχύτητα. Η περιστροφή χωρίζει το αίμα σε τρία διακριτά μέρη. Τα αιμοσφαίρια βυθίζονται στο κάτω μέρος του σωλήνα, ενώ ο ορός ανεβαίνει. Ένα λεπτό στρώμα λευκών αιμοσφαιρίων διαχωρίζει τα αιμοσφαίρια και τον ορό.
Ο ανθρώπινος ορός μπορεί να δοκιμαστεί για να αποκαλύψει μια πάθηση. Η γλυκόζη ορού είναι μια δοκιμή συγκέντρωσης ορού που μετρά την ποσότητα γλυκόζης ή σακχάρου στο αίμα στο σύστημα ενός ατόμου και μπορεί να αποκλείσει ή να αποκαλύψει μια διάγνωση διαβήτη. Ένα τεστ φερριτίνης ορού μετρά το σίδηρο και χρησιμοποιείται στη διάγνωση της αναιμίας. Οι δοκιμές συγκέντρωσης ορού μετρούν τον βιολογικό ορό για συγκεκριμένες ποσότητες αυτών και άλλων ενώσεων. Στη συνέχεια, τα επίπεδα στον ορό συγκρίνονται με καθιερωμένα πρότυπα για να προσδιοριστεί εάν το αποτέλεσμα της δοκιμής είναι αυξημένες συγκεντρώσεις ορού ή χαμηλότερα επίπεδα ορού από το πρότυπο.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η συγκέντρωση ορού χρησιμοποιείται για την αναγνώριση ενός ατόμου μέσω της ομάδας αίματος. Οι ομάδες αίματος είναι ένα μέτρο ορισμένων αντιγόνων στο αίμα. Η μέτρηση ενός ορυκτού στο αίμα μπορεί επίσης να καθορίσει εάν ένα φάρμακο λειτουργεί σωστά. Ένα άτομο που παίρνει ένα φάρμακο για τον θυρεοειδή μπορεί να χρειαστεί μια τακτική εξέταση ασβεστίου ορού για να διασφαλίσει ότι το φάρμακο ωθεί τον οργανισμό να διατηρήσει τα κατάλληλα επίπεδα του μετάλλου.
Η συγκέντρωση στον ορό μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως μέτρο ανοσίας. Μια δοκιμή αντισωμάτων ορού μετρά την ποσότητα αντισωμάτων στο σύστημα έναντι μιας συγκεκριμένης ασθένειας, όπως η γρίπη ή η λύσσα. Η πιο κοινή δοκιμή ανοσίας είναι η δοκιμή ELISA ορού (ενζυμική ανοσοπροσροφητική δοκιμασία). Η δοκιμή ELISA επωάζει ένα δείγμα ιατρικού ορού προκειμένου να απομονωθούν συγκεκριμένα, συνδεδεμένα με την ασθένεια συστατικά ορού.