Η σύμβαση φωτογραφίας είναι μια υπογεγραμμένη νομική συμφωνία που σχετίζεται με τον φωτογραφικό τομέα. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν απελευθερώσεις μοντέλων και ιδιοκτησίας, συμβάσεις εργασίας και συμβάσεις που εκχωρούν δικαιώματα χρήσης φωτογραφίας. Υπάρχουν νομικά ζητήματα που σχετίζονται με τη φωτογραφία που δεν ισχύουν για άλλα έργα τέχνης. Οι φωτογράφοι θα πρέπει να γνωρίζουν αυτά τα ζητήματα προτού επιχειρήσουν να δημιουργήσουν επαγγελματική εργασία ή εργασία που κάποια μέρα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία εισοδήματος. Μια απλή σύμβαση φωτογραφίας δεν απαιτεί υψηλό επίπεδο νομικής εμπειρογνωμοσύνης, αλλά ο φωτογράφος θα πρέπει να συμβουλευτεί έναν δικηγόρο σε περίπτωση περίπλοκων νομικών ζητημάτων.
Το πιο κοινό είδος συμβολαίου φωτογραφίας είναι η έκδοση μοντέλου. Αυτή είναι μια νομική παραδοχή από το θέμα της φωτογραφίας ότι ο φωτογράφος έχει άδεια να χρησιμοποιήσει την εικόνα. Χωρίς υπογεγραμμένη δημοσίευση, ο εκδότης μιας φωτογραφίας θα μπορούσε να είναι υπεύθυνος για παραβίαση του απορρήτου. Έτσι, οι περισσότεροι εκδότες, εμπορικοί πελάτες και φωτογραφικοί διαγωνισμοί θα απαιτήσουν μια υπογεγραμμένη έκδοση μοντέλου κατά την υποβολή μιας φωτογραφίας. Δεν απαιτούνται για ερασιτεχνικά στιγμιότυπα ή μη εμπορικές χρήσεις, όπως η φωτογραφία ειδήσεων.
Μια βασική έκδοση μοντέλου περιλαμβάνει το όνομα και την υπογραφή του ατόμου, την ημερομηνία και μερικές φορές στοιχεία επικοινωνίας και μια δήλωση ηλικίας. Η δήλωση ηλικίας είναι ιδιαίτερα σημαντική εάν εμπλέκεται γυμνό. Σε αυτήν την περίπτωση, ο φωτογράφος μπορεί επίσης να θελήσει να δημιουργήσει ένα αντίγραφο της ταυτότητας του θέματος για απόδειξη ηλικίας σε περίπτωση μεταγενέστερων νομικών ζητημάτων. Εάν το υποκείμενο είναι νομικά ανήλικο, η αποδέσμευση πρέπει να υπογραφεί από γονέα ή κηδεμόνα. Δείγματα εκδόσεων μοντέλων είναι ευρέως διαθέσιμα σε εγχειρίδια φωτογραφίας ή στον Ιστό, μαζί με εκδόσεις ιδιοκτησίας, ένα άλλο είδος συμβολαίου φωτογραφίας.
Μια έκδοση ιδιοκτησίας είναι παρόμοια με μια έκδοση μοντέλου. Πρέπει να είναι υπογεγραμμένο από τον ιδιοκτήτη οποιουδήποτε ιδιωτικού ακινήτου που φαίνεται αναγνωρίσιμα στη φωτογραφία. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις επιχειρήσεις, οι οποίες συχνά επιθυμούν να ελέγχουν τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούνται και διανέμονται οι εικόνες των εμπορικών σημάτων ή της ιδιοκτησίας τους. Και πάλι, αυτό το συμβόλαιο φωτογραφίας δεν είναι απαραίτητο για την κάλυψη ειδήσεων μιας εκδήλωσης. Δεν απαιτείται επίσης αποδέσμευση ιδιοκτησίας για δημόσια περιουσία. Ωστόσο, οι φωτογράφοι θα πρέπει πάντα να ζητούν συγκατάθεση ή περισσότερες πληροφορίες εάν η ιδιοκτησία ενός ακινήτου αμφισβητείται.
Ένα άλλο είδος συμβολαίου φωτογραφίας περιλαμβάνει απασχόληση και εργασία με ενοικίαση. Ορισμένοι φωτογράφοι υψηλού προφίλ ενδέχεται να συμβαίνουν με έναν μόνο εκδότη ή πρακτορείο για αποκλειστική χρήση των εικόνων τους. Συνηθέστερα, οι εκδότες θα εκδίδουν συμβάσεις που ορίζουν τα δικαιώματά τους να χρησιμοποιούν και να δημοσιεύουν μια δεδομένη εικόνα. Ένας φωτογράφος που απασχολείται σε έναν εκδότη μπορεί να κληθεί να υπογράψει ένα έργο που έχει κατασκευαστεί για μίσθωση. Αυτό δίνει στον εκδότη τα πνευματικά δικαιώματα και τη νόμιμη συγγραφή οποιωνδήποτε εικόνων που δημιουργούνται ενώ ο φωτογράφος εργάζεται για τον εκδότη.