Η ράβδος σύνδεσης είναι ένας σημαντικός κρίκος στο εσωτερικό μιας μηχανής καύσης. Συνδέει το έμβολο με τον στροφαλοφόρο άξονα και είναι υπεύθυνο για τη μεταφορά ισχύος από το έμβολο στον στροφαλοφόρο άξονα και την αποστολή του στο κιβώτιο ταχυτήτων. Υπάρχουν διάφοροι τύποι υλικών και μεθόδων παραγωγής που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία ράβδων σύνδεσης. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι συνδετικών ράβδων είναι ο χάλυβας και το αλουμίνιο. Ο πιο συνηθισμένος τύπος διαδικασιών παραγωγής είναι η χύτευση, η σφυρηλάτηση και η μεταλλουργία σε σκόνη.
Η ράβδος σύνδεσης είναι η πιο κοινή αιτία καταστροφικής βλάβης του κινητήρα. Βρίσκεται υπό τεράστια πίεση φορτίου και συχνά λαμβάνει ειδική φροντίδα για να διασφαλίσει ότι δεν θα αποτύχει πρόωρα. Τα αιχμηρά άκρα τρίβονται λεία σε μια προσπάθεια να μειωθούν οι ανυψωτικοί παράγοντες στη ράβδο. Η συνδετική ράβδος επίσης σφίγγεται ή σκληραίνει, για να αυξηθεί η αντοχή της έναντι ρωγμών. Στις περισσότερες εφαρμογές υψηλής απόδοσης, η ράβδος σύνδεσης είναι ισορροπημένη για να αποτρέψει τη δημιουργία υπερβολικής φθοράς από ανεπιθύμητες αρμονικές.
Η πιο κοινή συνδετική ράβδος που βρίσκεται στους κινητήρες οχημάτων παραγωγής είναι μια ράβδος χυτού. Αυτός ο τύπος ράβδου δημιουργείται χύνοντας τηγμένο χάλυβα σε ένα καλούπι και στη συνέχεια κατεργάζοντας το τελικό προϊόν. Αυτός ο τύπος ράβδου είναι αξιόπιστος για κινητήρες χαμηλότερης ιπποδύναμης και είναι ο λιγότερο ακριβός στην κατασκευή. Η χυτή ράβδος έχει χρησιμοποιηθεί σχεδόν σε κάθε τύπο κινητήρα, από βενζίνη έως ντίζελ, με μεγάλη επιτυχία.
Οι εφαρμογές υψηλής απόδοσης συνήθως χρησιμοποιούν σφυρηλατημένη ράβδο χάλυβα. Αυτός ο τύπος συνδετικής ράβδου δημιουργείται με άλεση ενός στερεού τεμαχίου χάλυβα σε ένα τελικό προϊόν. Η σφυρηλατημένη ράβδος είναι σε θέση να αντέξει πολύ μεγαλύτερα φορτία και ταχύτερες στροφές του κινητήρα από μια ράβδο χύτευσης. Οι σφυρηλατημένες ράβδοι συχνά ονομάζονται ράβδοι μπιέλας λόγω της διαδικασίας κατεργασίας τους από ένα μπλοκ από χάλυβα μπιλέτας. Αυτός είναι ένας πολύ πιο δαπανηρός τρόπος κατασκευής της ράβδου και ο λόγος που χρησιμοποιούνται συνήθως μόνο σε εφαρμογές υψηλής ιπποδύναμης.
Ένας άλλος τύπος συνδετικής ράβδου υψηλής απόδοσης είναι κατασκευασμένος από αλουμίνιο. Η ράβδος αλουμινίου επιτρέπει στον κινητήρα να επιταχύνει πολύ πιο γρήγορα λόγω της μείωσης του βάρους στον στροφαλοφόρο άξονα. Το αλουμίνιο απορροφά επίσης το σκληρό σοκ της επιτάχυνσης και της επιβράδυνσης ενός κινητήρα απόδοσης πολύ καλύτερα από τις ράβδους χάλυβα. Το αλουμίνιο δεν είναι τόσο ανθεκτικό. Ωστόσο, και πρέπει να αλλάζει συχνότερα από το αντίστοιχο χάλυβα.
Η νέα τεχνολογία δημιούργησε τη μεταλλική ράβδο σε σκόνη. Αυτές οι ράβδοι δημιουργούνται με την εφαρμογή υψηλής πίεσης σε σκόνη μετάλλου καθώς διαμορφώνεται σε ράβδο. Αυτό είναι το καλάμι του μέλλοντος για τους περισσότερους κινητήρες παραγωγής. Είναι ανθεκτικά και οικονομικά αποδοτικά στην παραγωγή.