Η συντηρητική οδοντιατρική διατηρεί τα δόντια στο στόμα όσο το δυνατόν περισσότερο. Οι οδοντίατροι που εκτελούν διαδικασίες για την αφαίρεση κατεστραμμένου ή άρρωστου ιστού προσπαθούν να περιορίσουν την ποσότητα υγιούς δοντιού που αφαιρείται και εστιάζουν σε διαδικασίες που θα συντηρήσουν τα δόντια όταν είναι μια βιώσιμη επιλογή. Μπορεί να εξεταστεί το ενδεχόμενο εξαγωγών εάν το δόντι του ασθενούς είναι πολύ κατεστραμμένο για να σωθεί. Υπηρεσίες όπως σιδεράκια, λεύκανση δοντιών και τακτικός καθαρισμός μπορούν επίσης να είναι διαθέσιμες μέσω ενός οδοντιατρείου που εστιάζει στη διατήρηση των δοντιών.
Σε αυτήν την προσέγγιση της οδοντικής υγείας, οι επαγγελματίες αξιολογούν προσεκτικά τα οδοντικά προβλήματα για να προσδιορίσουν την έκταση ενός ζητήματος και να αναπτύξουν ένα σχέδιο προσέγγισης. Στόχος τους είναι να διατηρήσουν την ακεραιότητα του δοντιού στο στόμα ενώ αντιμετωπίζουν με επιτυχία το πρόβλημα και αποτρέπουν την υποτροπή. Κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας όπως το σφράγισμα ή ένας πιο επεμβατικός ριζικός σωλήνας, ο οδοντίατρος αφαιρεί προσεκτικά μολυσμένο, νεκρό και κατεστραμμένο υλικό ενώ αφήνει πίσω του υγιές υλικό. Μια ποικιλία προσεγγίσεων μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη συντηρητική οδοντιατρική για τον έλεγχο του χειρουργικού πεδίου και τη θεραπεία του δοντιού.
Μόλις ο οδοντίατρος καθαρίσει καλά το δόντι, μπορεί να προστεθεί σφράγισμα για να διατηρηθεί η ακεραιότητα και να αποφευχθεί η υποτροπή σφραγίζοντας το άνοιγμα. Αυτή η διαδικασία αποκατάστασης δοντιών μπορεί να διαρκέσει ποικίλα χρονικά διαστήματα, ανάλογα με την έκταση της βλάβης και τον αριθμό των δοντιών που εμπλέκονται. Στο τέλος, ο ασθενής διατηρεί το μεγαλύτερο μέρος του ανέπαφου δοντιού. Η παρακολούθηση μπορεί να επιβεβαιώσει ότι το δόντι παραμένει υγιές και δεν έχει επιπλέον προβλήματα, για να βεβαιωθείτε ότι η διαδικασία ήταν επιτυχής.
Μέρος της συντηρητικής οδοντιατρικής, όπως και σε άλλους τομείς αυτού του επαγγέλματος υγειονομικής περίθαλψης, είναι η προληπτική φροντίδα. Οι οδοντίατροι επιθεωρούν τακτικά τους ασθενείς τους για σημάδια οδοντικής νόσου, συνιστούν καθαρισμούς για να διατηρείται καθαρή η επιφάνεια των δοντιών και μπορούν να παρέχουν συμβουλές για τη μείωση του κινδύνου οδοντικής νόσου και των ούλων. Μπορούν να συνεργαστούν με άλλους παρόχους φροντίδας ανάλογα με τις ανάγκες για να συντονίσουν τη θεραπεία για έναν ασθενή. Για παράδειγμα, ένας ασθενής που λαμβάνει φάρμακα που συμβάλλουν στην ξηροστομία μπορεί να χρειαστεί επιπλέον οδοντιατρική φροντίδα για να διατηρήσει τα δόντια σε καλή κατάσταση.
Οι ασθενείς που ενδιαφέρονται για τη συντηρητική οδοντιατρική μπορούν να βρουν ιατρούς στην περιοχή τους με διάφορους τρόπους. Πολλοί ανήκουν σε επαγγελματικές οργανώσεις που παρέχουν δωρεάν καταχωρίσεις των μελών τους. Τα ιατρεία μπορούν επίσης να διαφημίζουν συντηρητικές οδοντιατρικές υπηρεσίες στο όνομά τους ή στο ενημερωτικό τους υλικό. Η από στόμα σε στόμα μπορεί να είναι ένας άλλος τρόπος για να εντοπίσετε έναν οδοντίατρο και μπορεί να προσφέρει το πρόσθετο πλεονέκτημα της επίσκεψης με μια ανασκόπηση των προσφερόμενων υπηρεσιών για να επιτρέψει στον ασθενή να καθορίσει εάν η πρακτική είναι κατάλληλη.