Η ταχύτητα του ανέμου τυπικά κρίνεται ως η ταχύτητα του ανέμου. Οι περισσότερες μετρήσεις της κίνησης του αέρα λαμβάνονται για τον εξωτερικό αέρα και υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που μπορούν να τον επηρεάσουν. Η μέση ταχύτητα ανέμου συχνά καθορίζεται από ένα ανεμόμετρο και συνήθως κατηγοριοποιείται σε μια τυποποιημένη κλίμακα μέτρησης, που ονομάζεται κλίμακα Μποφόρ.
Από τους κύριους παράγοντες που επηρεάζουν την ταχύτητα του ανέμου, ο πιο σημαντικός ονομάζεται κλίση πίεσης, που δημιουργείται από μια βαθμιαία διαφορά στην ατμοσφαιρική πίεση που εμφανίζεται σε διαφορετικά σημεία. Ορισμένες περιοχές έχουν χαμηλή πίεση, ενώ άλλες έχουν υψηλότερη πίεση. Για παράδειγμα, μια κοιλάδα μπορεί να έχει υψηλότερη ατμοσφαιρική πίεση από την κορυφή ενός βουνού που απέχει μόλις λίγα μίλια. Συνήθως, η πίεση αυξάνεται σταδιακά μεταξύ των δύο σημείων.
Ως επί το πλείστον, ο αέρας κινείται κατά μήκος αυτών των κλίσεων πίεσης από υψηλή πίεση σε χαμηλή πίεση. Η κίνηση είναι η κύρια δύναμη που δημιουργεί τον άνεμο στη Γη. Όσο μεγαλύτερη είναι η διαφορά πίεσης, τόσο μεγαλύτερη είναι η ταχύτητα του ανέμου. Ως εκ τούτου, οι περιοχές που παρουσιάζουν μεγάλη αλλαγή στην πίεση σε μικρή απόσταση θα έχουν συνήθως υψηλότερες ταχύτητες ανέμου από εκείνες όπου η αλλαγή είναι πιο σταδιακή.
Ένας άλλος παράγοντας που μπορεί να επηρεάσει την ταχύτητα του ανέμου είναι οι τοπικές καιρικές συνθήκες. Τα μέτωπα των καταιγίδων συχνά συμβάλλουν στα ρεύματα αέρα, καθώς μπορούν να δημιουργήσουν κλίσεις πίεσης για να ταξιδεύει ο άνεμος. Επίσης, οι φρικτές καταιγίδες, όπως οι τυφώνες ή οι κυκλώνες, μπορούν να αλλάξουν δραστικά την ταχύτητα του ανέμου.
Μια άλλη επιρροή στην ταχύτητα του ανέμου είναι η παρουσία των κυμάτων Rossby. Αυτά τα ανώτερα ατμοσφαιρικά ρεύματα αέρα χειραγωγούν τα καιρικά μοτίβα στον αέρα κάτω. Προκαλούνται από το φαινόμενο Coriolis. Ένα κύμα Rossby μπορεί να επηρεάσει τις κλίσεις της πίεσης και να προκαλέσει μεγαλύτερες ταχύτητες.
Ο πιο συνηθισμένος τρόπος μέτρησης της ταχύτητας του ανέμου είναι η χρήση ανεμόμετρου. Τα πρώτα ανεμόμετρα αποτελούνταν από έναν κατακόρυφο άξονα με έναν οριζόντιο τροχό από ακτίνες. Κάθε ακτίνα κρατά ένα μικρό φλιτζάνι στο άκρο της και τα κύπελλα πιάνουν τον άνεμο για να γυρίσουν τον τροχό. Η ταχύτητα του ανέμου μπορεί να υπολογιστεί με βάση το πόσο συχνά περιστρέφεται ο τροχός σε ένα δεδομένο χρονικό διάστημα. Πολλές από αυτές τις συσκευές εξακολουθούν να κατασκευάζονται έτσι.
Άλλοι τύποι ανεμόμετρων έχουν επίσης αναπτυχθεί. Τα ανεμόμετρα Laser Doppler χρησιμοποιούν λέιζερ για τον υπολογισμό της ταχύτητας του ανέμου. Τα ανεμόμετρα ανεμόμυλων λειτουργούν με έναν ανεμιστήρα στραμμένο στον άνεμο. Τα ανεμόμετρα θερμού σύρματος χρησιμοποιούν την τριβή που παράγεται από τον άνεμο σε ένα ηλεκτρικά φορτισμένο καλώδιο για να προσδιορίσουν την ταχύτητα του ανέμου.
Η κλίμακα μποφόρ είναι μια τυποποιημένη μέτρηση για την ταχύτητα του ανέμου. Είναι ένα εμπειρικό σύστημα αξιολόγησης που βασίστηκε αρχικά στην εμφάνιση και το ύψος των κυμάτων στη θάλασσα. Το σύστημα έχει αναπτυχθεί ώστε να περιλαμβάνει επίσης αξιολογήσεις ταχύτητας για κάθε επίπεδο σε κόμβους, μίλια ανά ώρα και χιλιόμετρα ανά ώρα.