Η βλάβη των μαλακών ιστών, γνωστή και ως ουλώδης ιστός, είναι μια κοινή μυϊκή πάθηση για αθλητές και άλλους με ενεργό τρόπο ζωής, η οποία συχνά συνοδεύεται από πόνο και απώλεια ευλυγισίας. Πολλοί στρέφονται σε συνταγογράφηση, μασάζ, φυσική ή χειροπρακτική θεραπεία για να ανακουφίσουν αυτή τη βλάβη, ενώ ένα αυξανόμενο σώμα πιστών φαίνεται να υποστηρίζει μια νέα μέθοδο ανίχνευσης και εξάλειψης του σκελετικού πόνου: την Graston Technique®. Αναπτύχθηκε στην Ιντιάνα στο Memorial Hospital του Ball State University, οι επαγγελματίες αυτής της μεθόδου κυλούν μισή ντουζίνα τύπους δονούμενων χαλύβδινων εργαλείων στο σώμα των ασθενών για να βρουν ακριβώς πού μπορεί να κρύβεται ο ουλώδης ιστός και να διαλύσουν τις συμφύσεις με εφαρμοσμένη θερμότητα, δόνηση και ακόμη και αλλαγές συχνότητας. .
Σύμφωνα με τον επίσημο ιστότοπο της Graston Technique®, που διευθύνεται από τη μητρική εταιρεία TherapyCare Resources, Inc., η ιδέα γεννήθηκε όταν ένας ανώνυμος αθλητής, ο οποίος ήταν επίσης μηχανικός, δεν μπορούσε να βρει ανακούφιση για έναν τραυματισμό στο γόνατο μέσω παραδοσιακών χειρουργικών επεμβάσεων και θεραπειών. Στη συνέχεια, τα έξι όργανα και η πατενταρισμένη τεχνική αναπτύχθηκαν πιο συγκεκριμένα από ερευνητές στο Ball State. Το 2011, η εταιρεία αναφέρει ότι 11,000 πιστοποιημένοι θεραπευτές χρησιμοποιούν τη διαδικασία παγκοσμίως καθώς και 1,000 εξωτερικά ιατρεία.
Η Graston Technique® δεν είναι μια μυστικιστική χειροπρακτική διαδικασία. Το TherapyCare Resources δημοσιοποιεί ρητά τις μεθόδους της τεχνικής. Η διαδικασία ξεκινά με μια αγωγή βαθιάς διάτασης, ακολουθούμενη από τζελ που εφαρμόζεται σε προβληματικές περιοχές. Ανάλογα με το παράπονο και τη συγκεκριμένη διαδρομή θεραπείας, οποιοδήποτε από τα έξι εργαλεία γλιστράει στη συνέχεια βαθιά πάνω από διαφορετικές μυϊκές ομάδες για να ανιχνευθούν περιοχές με ουλώδη ιστό, γνωστές και ως ινώδης ιστός. Μόλις εντοπιστούν μέσω πιο έντονων δονήσεων που προκύπτουν, άλλες τεχνικές χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν τα εργαλεία να διαλύσουν τον ιστό προκαλώντας πόνο ή προβλήματα εύρους κίνησης.
Δεν μπορεί ο καθένας να αγοράσει αυτά τα όργανα. Για να γίνει αυτό, οι πελάτες πρέπει να παρακολουθήσουν εκπαίδευση και να πιστοποιηθούν για να εκτελέσουν τη διαδικασία σε μια σειρά από περιβάλλοντα, από κλινικές χειροπρακτικής και εγκαταστάσεις φυσικοθεραπείας μέχρι αποδυτήρια και ιατρεία. Αν και πολλοί ιατρικοί εμπειρογνώμονες είναι δύσπιστοι και αναμένουν περαιτέρω κλινικές δοκιμές, άλλοι φαίνεται να είναι πλήρως ενωμένοι. Το TherapyCare Resources αναφέρει ότι η μέθοδος διδάσκεται σε σχεδόν 50 πανεπιστήμια και μελετάται το 2011 από τέσσερα ξεχωριστά ερευνητικά ιδρύματα, παρά την αρχική επιβεβαίωση κατά την ανάπτυξη στο Ball State.
Αυτή η εναλλακτική θεραπεία χρησιμοποιείται για τη διάγνωση και τη θεραπεία μιας σειράς επώδυνων καταστάσεων. Από σπασίματα, διαστρέμματα και τεντώματα μέχρι αγκώνα του τένις, καρπιαίου σωλήνα και πιο σοβαρές εκφυλιστικές καταστάσεις, η Graston Technique® ισχυρίζεται ότι ένα ποσοστό αποτελεσματικότητας κυμαίνεται μεταξύ 60 τοις εκατό και 92 τοις εκατό. Ωστόσο, αυτή η λεγόμενη θεραπεία διασταυρούμενων ιστών θεωρείται από πολλούς ότι βρίσκεται ακόμη στην πειραματική της φάση.