Η τεχνολογία τριών ζωνών αναφέρεται σε φορητές συσκευές επικοινωνίας (γενικά κινητά τηλέφωνα) που λειτουργούν σε τρεις ευρυζωνικές συχνότητες αντί για μία. Μερικές φορές αναφέρονται ως «παγκόσμια τηλέφωνα», τα τηλέφωνα τριών ζωνών προσφέρουν τη δυνατότητα αποστολής και λήψης κλήσεων σε μεγαλύτερο γεωγραφικό εύρος. Οι τρεις πιο κοινές συχνότητες που χρησιμοποιούνται είναι οι GSM900 και GSM1800, οι οποίες χρησιμοποιούνται στα περισσότερα μέρη του κόσμου, και το GSM1900, το οποίο χρησιμοποιείται κυρίως στο δυτικό ημισφαίριο.
Το GSM σημαίνει Global System for Mobile Communications, το οποίο είναι το ψηφιακό σύστημα αναμετάδοσης με το οποίο λειτουργεί το 80% των παρόχων κινητής τηλεφωνίας στον κόσμο. Όταν γίνεται μια κλήση, το κινητό τηλέφωνο αναζητά ένα σήμα από τον πλησιέστερο πύργο, το οποίο μπορεί να ανήκει ή να μην ανήκει στον συγκεκριμένο πάροχο. Οι πάροχοι υπηρεσιών που βασίζονται στο GSM επιτρέπουν ο ένας στις κλήσεις του άλλου να δρομολογούνται μέσω όλων των πύργων ανεξαρτήτως ιδιοκτησίας, γεγονός που τους επιτρέπει να παρέχουν υπηρεσίες σε οποιαδήποτε περιοχή υπάρχουν πύργοι. Αυτό είναι που επιτρέπει στον χρήστη μεγαλύτερη εμβέλεια περιαγωγής, ακόμη και διεθνώς, από άλλες τεχνολογίες δικτύου.
Όταν ένα τηλέφωνο έχει τη δυνατότητα όχι μόνο να λειτουργεί στο σύστημα GSM, αλλά και να λειτουργεί σε τρεις διαφορετικές συχνότητες, οι δυνατότητες περιαγωγής του αυξάνονται δραματικά. Υπάρχουν δύο γενικοί τύποι τηλεφώνων τριών ζωνών. το αμερικανικό, που καλύπτει τις μπάντες 850, 1800 και 1900, και το ευρωπαϊκό, που καλύπτει τις μπάντες 900, 1800 και 1900. Οι συχνοί διεθνείς ταξιδιώτες τείνουν να βασίζονται περισσότερο στο ευρωπαϊκό μοντέλο, το οποίο καλύπτει περισσότερη περιοχή εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά, αλλά εάν η κάλυψη εξακολουθεί να μην είναι επαρκής, υπάρχουν τηλέφωνα τετραπλής ζώνης που επιτρέπουν την προσθήκη της ζώνης 850.
Τα τηλέφωνα τριών ζωνών εξακολουθούν να λειτουργούν σύμφωνα με το πρότυπο GSM, το οποίο είναι τεχνολογία δεύτερης γενιάς (2G). Τα τηλέφωνα 2G ήταν η πρώτη σημαντική αναβάθμιση από τα αρχικά κινητά τηλέφωνα της δεκαετίας του 1980 και άλλαξαν το πρότυπο από αναλογικό σε ψηφιακό στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Στις αρχές του 2001, εισήχθη η τεχνολογία τρίτης γενιάς (3G) που επέτρεπε σε κάθε τηλέφωνο να μεταδίδει φωνή και δεδομένα ταυτόχρονα, με ταχύτερους ρυθμούς μετάδοσης. Το 3G έγινε πρότυπο, με το 4G να εισήχθη το 2010, καθιστώντας την τεχνολογία τριών ζωνών 2G ουσιαστικά απαρχαιωμένη.
Ακόμα κι αν το κινητό τηλέφωνο είναι tri-band, όλες οι συχνότητες ενδέχεται να μην είναι ενεργοποιημένες από προεπιλογή και ο πάροχος υπηρεσιών θα πρέπει να ειδοποιηθεί εάν το τηλέφωνο πρόκειται να χρησιμοποιηθεί στο εξωτερικό. Τα τηλέφωνα που αγοράζονται με συμβόλαια υπηρεσιών ενδέχεται να είναι κλειδωμένα επειδή, παρόλο που η τεχνολογία είναι τριών ζωνών, ο πάροχος υπηρεσιών δεν έχει διεθνείς συμφωνίες περιαγωγής, επομένως το τηλέφωνο δεν θα λειτουργεί διεθνώς. Εάν το τηλέφωνο δεν είναι κλειδωμένο, μπορεί να αγοραστεί μια κάρτα SIM από τη χώρα προορισμού, η οποία θα μείωνε τις χρεώσεις ανά λεπτό (επειδή δεν θα υπολογίζεται ως περιαγωγή), αλλά ο αριθμός τηλεφώνου μπορεί να αλλάξει κατά τη διάρκεια της διαμονής.