Η Θεωρία Συμμόρφωσης στην Επικοινωνία είναι μια κοινωνική επιστήμη ή γλωσσική θεωρία που εξετάζει γιατί και πώς οι άνθρωποι χρησιμοποιούν την ομιλία και βοηθητικά στοιχεία όπως η γλώσσα του σώματος για να ενισχύσουν την κοινωνική ομοιότητα ή διαφορά. Οι ειδικοί θεωρούν ότι αυτό είναι ένα spinoff κάτι που ονομάζεται Θεωρία Ομιλίας και αποδίδεται σε έναν καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια. Αυτή η θεωρία βασίζεται σε προηγούμενη έρευνα σχετικά με τη χρήση της ρητορικής ή της γλώσσας σε σχέση με την κοινωνική ταυτότητα ενός ατόμου.
Μερικά από αυτά που εμπλέκονται στη Θεωρία της Επικοινωνίας Συμβιβασμού έχουν να κάνουν με αυτό που κάποιοι αποκαλούν απλώς «ταίριασμα». Ταίριασμα είναι το φαινόμενο όπου ένας ομιλητής θα αλλάξει το στυλ ομιλίας του/της έτσι ώστε να ταιριάζει περισσότερο με αυτό που χρησιμοποιείται από τον ακροατή ή τους ακροατές. Αυτό γίνεται συχνά ακούσια, χωρίς σύσκεψη από την πλευρά του ομιλητή. Οι ομιλητές ενδέχεται να αλλάξουν την ταχύτητα της ομιλίας τους, την προφορά τους ή την επιλογή λέξεων ή λέξεων, καθώς και τις χειρονομίες και άλλες μη λεκτικές συμπεριφορές.
Η θεωρία είναι ότι αυτό το είδος αντιστοίχισης χρησιμοποιείται για τη δημιουργία μιας σχέσης. Σε γενικό επίπεδο, είναι εύκολο να καταλάβουμε πώς αυτό το είδος προσαρμογής μπορεί να κάνει έναν ακροατή να αισθάνεται πιο άνετα, ειδικά εάν αυτό το άτομο μπορεί να δυσκολευτεί με ένα πιο ποικίλο σύνολο διαλέκτων ή ρητορικών μεθόδων. Ορισμένοι ειδικοί αναφέρονται στον αντίστοιχο τύπο καταλύματος ως «φαινόμενο χαμαιλέοντα» και θεωρούν ότι αυτοί οι ομιλητές μπορεί να προσπαθούν να ζητήσουν την έγκριση των ακροατών.
Εντός του γενικού πλαισίου της Θεωρίας της Επικοινωνίας Συμβιβασμού, υπάρχει επίσης η ιδέα ότι οι άνθρωποι μπορεί ασυνείδητα ή σκόπιμα να επιλέξουν έναν τρόπο ομιλίας δραματικά διαφορετικό από εκείνον ενός ακροατή ή ακροατών. Οι κοινωνικοί επιστήμονες μπορεί να υποθέσουν ότι αυτά τα άτομα προσπαθούν να διεκδικήσουν την ταυτότητά τους σε συγκεκριμένα πλαίσια. Η εξέταση αυτού του είδους της συμπεριφοράς στο χώρο εργασίας είναι ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο οι κοινωνικοί επιστήμονες θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τη Θεωρία της Επικοινωνίας για να παρατηρήσουν κοινωνικές ταυτότητες σε ομάδες, τα αποτελέσματα των ιεραρχιών ή επιστημονικές εκτιμήσεις του ηθικού ή της λειτουργίας της ομάδας.
Όπως επισημαίνουν ορισμένοι επικριτές αυτής της θεωρίας, η Θεωρία της Επικοινωνίας Συμβιβασμού είναι εξαιρετικά ευρεία και στερείται του είδους της λεπτομέρειας που βρίσκεται σε πολλά άλλα είδη επιστημονικών ιδεών. Ως μέρος της εφαρμογής της κοινωνικής επιστήμης στις επικοινωνίες, η Θεωρία του Επικοινωνιακού Συμβιβασμού εξετάζει ένα τεράστιο και υποκειμενικό σύμπαν: τον ρόλο της συνομιλίας στην ανθρώπινη σκέψη. Ενώ είναι δυνατό για γλωσσολόγους ή άλλους ακαδημαϊκούς να συλλέξουν δεδομένα για αυτόν τον τύπο κοινωνικής συμπεριφοράς, πολλοί το θεωρούν πολύ γενικευμένο για να παράγουν συγκεκριμένα αποτελέσματα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για συγκεκριμένες εφαρμογές.