Η θεραπεία πυρετού είναι μια μορφή ιατρικής θεραπείας κατά την οποία πυρετός προκαλείται σκόπιμα σε έναν ασθενή με στόχο την εκρίζωση μιας ασθένειας. Αυτή η θεραπεία χρησιμοποιείται σπάνια στη σύγχρονη εποχή, καθώς υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις που φαίνεται να είναι πιο ασφαλείς και αποτελεσματικές. Ωστόσο, υπήρξαν ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες ένας τυχαίος πυρετός οδήγησε σε ουσιαστικές βελτιώσεις για έναν ασθενή και ορισμένα μέλη της ιατρικής κοινότητας έχουν υποστηρίξει την ελεγχόμενη επανεισαγωγή της θεραπείας πυρετού.
Αυτή η θεραπεία εισήχθη αρχικά το 1800 ως θεραπεία για τα τελευταία στάδια της σύφιλης. Καθώς οι ασθενείς άρχισαν να παρουσιάζουν σοβαρά νευρολογικά ελλείμματα, η πυρετοθεραπεία με τη χρήση των οργανισμών πίσω από την ελονοσία χρησιμοποιήθηκε για να σταματήσει την εξέλιξη της νόσου και φάνηκε να είναι αποτελεσματική σε ορισμένους ασθενείς. Αργότερα, μια εκδοχή της θεραπείας πυρετού, γνωστή ως Mixed Bacteria Vaccine ή Coley’s Toxins, χρησιμοποιήθηκε για την πρόκληση πυρετού σε ασθενείς για τη θεραπεία του καρκίνου.
Καθώς ο τομέας της ιατρικής προχωρούσε με άλματα και όρια τον 20ο αιώνα, η πυρετοθεραπεία ήταν μία από τις πολλές θεραπείες που έπεφταν στο περιθώριο. Γιατροί και ερευνητές ανέπτυξαν νέες θεραπείες και νέα πρωτόκολλα που φαινόταν να υποδεικνύουν ότι αυτή η θεραπεία είχε περιέλθει σε απαρχαιωμένη κατάσταση.
Υπάρχει μια σειρά ζητημάτων με τη θεραπεία πυρετού που την καθιστούν μια θεραπεία αμφισβητήσιμης αξίας. Το πρώτο είναι ότι ο πυρετός μπορεί να είναι επικίνδυνος για τους ασθενείς. Εάν ο πυρετός δεν παρακολουθείται ή ελέγχεται προσεκτικά, μπορεί να βλάψει τον εγκέφαλο, οδηγώντας σε μόνιμα νευρολογικά προβλήματα για τον ασθενή. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε παιδιατρικούς ασθενείς, οι οποίοι είναι πολύ ευάλωτοι στον πυρετό.
Η ιδέα της εσκεμμένης εισαγωγής παθογόνων σε έναν ασθενή έρχεται σε αντίθεση με τα ένστικτα των περισσότερων σύγχρονων ιατρών, οι οποίοι αφιερώνουν πολύ χρόνο για να απαλλαγούν από παθογόνους παράγοντες στους ασθενείς τους. Ειδικά σε νοσοκομειακό περιβάλλον, η θεραπεία πυρετού θα μπορούσε επίσης να είναι επικίνδυνη για άλλους ασθενείς, καθώς τα παθογόνα θα μπορούσαν να μεταπηδήσουν σε άλλον ασθενή με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Γίνονται ποικίλοι ισχυρισμοί σχετικά με την αποτελεσματικότητα της θεραπείας πυρετού. Οι ασθενείς που ενδιαφέρονται να ακολουθήσουν αυτή τη θεραπεία θα πρέπει να μιλήσουν με έναν γιατρό για τους κινδύνους και τα οφέλη και θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να λάβουν αρκετές απόψεις για να λάβουν μια ισορροπημένη εκδοχή της ιστορίας. Όταν διατυπώνονται ισχυρισμοί σχετικά με τα οφέλη της θεραπείας πυρετού, συνιστάται να ζητάτε μελέτες και πληροφορίες για να υποστηρίξετε τους ισχυρισμούς και να ρωτάτε για το προσωπικό ποσοστό επιτυχιών και επιπλοκών ενός γιατρού κατά τη χρήση της θεραπείας πυρετού.