Η θεραπεία του καρκίνου της ουροδόχου κύστης με βάκιλο Calmette-Guerin (BCG) είναι μια μορφή ανοσοθεραπείας που μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο επανεμφάνισης όγκου στην ουροδόχο κύστη μετά την χειρουργική αφαίρεση του καρκίνου. Η θεραπεία είναι ιδανική για ασθενείς που διατρέχουν μέτριο ή υψηλό κίνδυνο επανεμφάνισης καρκίνου. Ιστορικά αναπτύχθηκε ως εμβόλιο για τη φυματίωση (TB), το BCG παρασκευάζεται από ένα ζωντανό στέλεχος ενός εξασθενημένου βακτηρίου, του βάκιλου της φυματίωσης των βοοειδών, το οποίο έχει διεγερτική δράση του ανοσοποιητικού συστήματος.
Από τη δεκαετία του 1980, αυξανόμενα στοιχεία έχουν δείξει την αποτελεσματικότητα μιας θεραπείας για τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης με BCG ως βιώσιμη μορφή ανοσοθεραπείας. Αν και ο ακριβής μηχανισμός δεν είναι σαφής, το βακτήριο BCG δρα διεγείροντας το ανοσοποιητικό σύστημα για την καταπολέμηση των καρκινικών κυττάρων. Μια συνθετική μορφή μιας πρωτεΐνης του ανοσοποιητικού συστήματος που ονομάζεται ιντερφερόνη, η οποία μπορεί να βοηθήσει τον οργανισμό να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του καρκίνου της ουροδόχου κύστης και μερικές φορές χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με BCG.
Η θεραπεία του καρκίνου της ουροδόχου κύστης BCG χορηγείται ενδοκυστικά μέσω ουροποιητικού καθετήρα. Η θεραπεία συνήθως χορηγείται κυκλικά, μία φορά την εβδομάδα για έξι εβδομάδες και κάθε τρεις έως έξι μήνες στη συνέχεια για δύο χρόνια. Η πρόσληψη υγρών θα πρέπει να περιοριστεί για τέσσερις ώρες πριν από τη λήψη θεραπείας για τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης BCG. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, η ούρηση απαγορεύεται για δύο ώρες και μπορεί να απαιτηθεί κάποια κίνηση για να διασφαλιστεί ότι ολόκληρο το τοίχωμα της ουροδόχου κύστης είναι επικαλυμμένο. Μετά τη θεραπεία, τα ποτά καφεΐνης θα πρέπει να αποφεύγονται για δύο ώρες και η περιοχή των γεννητικών οργάνων θα πρέπει να πλένεται μετά από κάθε ούρηση για έξι ώρες.
Οι πιθανές παρενέργειες μιας θεραπείας για τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης BCG είναι γενικά ήπιες. Το κάψιμο ή ο πόνος κατά την ούρηση είναι συχνό φαινόμενο. Έχουν επίσης αναφερθεί αλλαγές στην ούρηση, κόπωση, πόνοι στις αρθρώσεις, πυρετός, απώλεια όρεξης και ναυτία. Λιγότερο συχνές αλλά πιο σοβαρές παρενέργειες περιλαμβάνουν ηπατίτιδα. απόστημα; και φλεγμονή του πνευμονικού ιστού, του προστάτη, των όρχεων ή του δέρματος. Άλλες λιγότερο συχνές αλλά πιο σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν συστολή της ουροδόχου κύστης, απόφραξη των ουρητήρων, αλλεργική αντίδραση, χαμηλό αριθμό λευκών αιμοσφαιρίων ή αιματηρά ούρα. Άτομα που βρίσκονται σε ανοσοκατασταλτική κατάσταση ή που είναι έγκυες δεν πρέπει να εκτίθενται στο BCG.
Ιστορικά, η πιο κοινή χρήση του BCG είναι για ανοσοποίηση κατά της φυματίωσης. Το εμβόλιο BCG χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά σε ανθρώπους το 1921. Οι ειδικοί στον τομέα της υγείας συνιστούν τη χορήγηση του BCG σε παιδιά που γεννιούνται σε χώρες όπου η φυματίωση είναι συχνή. Υπάρχουν πολλές άλλες χρήσεις για το BCG, συμπεριλαμβανομένης της θεραπείας της λέπρας, του καρκίνου του μπουρούλι, του καρκίνου του παχέος εντέρου, του διαβήτη, των χρόνιων φλεγμονωδών προβλημάτων της ουροδόχου κύστης και της σκλήρυνσης κατά πλάκας.