Η θερμότητα της εξάτμισης, ΔHvap, που μερικές φορές ονομάζεται ενθαλπία της εξάτμισης, είναι η ποσότητα ενέργειας που απαιτείται για τη μετατροπή ενός υγρού σε ατμό στο σημείο βρασμού. Αυτή η ενέργεια είναι ανεξάρτητη από οποιοδήποτε συστατικό που προκύπτει από την αύξηση της θερμοκρασίας. Η θερμότητα της εξάτμισης μετριέται συχνά στην ατμοσφαιρική πίεση και στο συνηθισμένο σημείο βρασμού, αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Δεδομένου ότι το σημείο βρασμού οποιουδήποτε υγρού ποικίλλει ανάλογα με την πίεση περιβάλλοντος και η θερμότητα της εξάτμισης εξαρτάται επίσης από αυτήν την πίεση, η θερμότητα εξάτμισης ενός υγρού πρέπει να εξαρτάται από τη θερμοκρασία. Τα δισδιάστατα (2-D) γραφήματα απεικονίζουν μια απλή, σχεδόν παραβολική σχέση για τα περισσότερα κοινά υγρά.
Υπάρχουν πολλές επιρροές που πρέπει να ληφθούν υπόψη για να γίνει πλήρως κατανοητή η διαδικασία του βρασμού ή της εξάτμισης. Μεταξύ αυτών είναι οι διαμοριακές δυνάμεις δέσμευσης, όπως οι δυνάμεις του van der Waal – οι οποίες περιλαμβάνουν τουλάχιστον δυνάμεις διασποράς του Λονδίνου – και οι πολύ ισχυρότερες δυνάμεις δεσμών υδρογόνου, εάν υπάρχουν. Πρέπει να περιλαμβάνεται η απαραίτητη εργασία για την επέκταση του αερίου. Επιπλέον, ως επί το πλείστον, η δυναμική ενέργεια του υγρού έχει μετατραπεί σε κινητική ενέργεια στο αέριο. Είναι λανθασμένο να υποθέσουμε ότι όλη αυτή η κινητική ενέργεια υπάρχει με τη μορφή μεταφορικής ενέργειας. ένα μέρος από αυτό γίνεται περιστροφική ενέργεια και δονητική ενέργεια.
Σε ένα πιο βασικό επίπεδο, ένα εννοιολογικό μοντέλο που περιγράφηκε για πρώτη φορά το 2006 στο περιοδικό Fluid Phase Equilibria είναι πολλά υποσχόμενο. Σε αυτό το μοντέλο, τα εμπειρικά δεδομένα για 45 στοιχεία ταίριαξαν καλά όταν έγιναν δύο υποθέσεις: η επιφάνεια ενός υγρού είναι εύκαμπτη και ένα σωματίδιο χρησιμοποιεί όλη του την λανθάνουσα ενέργεια για να απελευθερωθεί από τα σωματίδια που εμποδίζουν τη διαφυγή του – την επιφανειακή αντίσταση. Σε αυτή τη μελέτη, η μέγιστη επιφάνεια που μπορεί να κρατήσει ένα σωματίδιο στο περιβάλλον υγρό του χρησιμοποιήθηκε στους υπολογισμούς. Μικρές αποκλίσεις μεταξύ των υπολογισμών και της πραγματικότητας εξηγήθηκαν με όρους προσεγγίσεων, όπως η προσέγγιση της σφαίρας σκληρής σφαίρας για τα άτομα.
Η θερμότητα της εξάτμισης είναι σημαντική για τις βιομηχανικές συσκευές απόσταξης. Είναι επίσης σημαντικό σε καταστάσεις όπου πρέπει να λαμβάνεται υπόψη η τάση ατμών, όπως στο σχεδιασμό και τη λειτουργία των σταθμών θέρμανσης ατμού. Μια μαθηματική έκφραση ιδιαίτερου ενδιαφέροντος από αυτή την άποψη είναι η εξίσωση Clausius-Clapeyron. Αυτή η εξίσωση συνδυάζει τη θερμότητα της εξάτμισης με τις πιέσεις και τις θερμοκρασίες του συστήματος. Χρησιμοποιώντας την εξίσωση, από μια συγκεκριμένη θερμοκρασία και τάση ατμών, μπορεί να προσδιοριστεί μια δεύτερη τάση ατμών σε μια άλλη θερμοκρασία.