Η θυλακεκτομή είναι μια ορθοπεδική χειρουργική διαδικασία για την αφαίρεση ενός φλεγμονώδους θυλάκου, ενός από τα γεμάτα υγρά μαξιλάρια μεταξύ των αρθρώσεων. Όταν ένας θύλακας πρήζεται και ερεθίζεται, μια κατάσταση που ονομάζεται θυλακίτιδα, οδηγεί σε πόνο και περιορισμένη κίνηση της προσβεβλημένης άρθρωσης. Ενώ οι περισσότεροι ασθενείς βελτιώνονται με ξεκούραση, αντιφλεγμονώδη φάρμακα και φυσικοθεραπεία, εκείνοι που συνεχίζουν να έχουν προβλήματα ή υποφέρουν από σοβαρή φλεγμονή συχνά υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση για την παροχέτευση του προσβεβλημένου θύλακα.
Οι θυλακεκτομές εκτελούνται πιο συχνά σε αρθρώσεις που κινούνται επαναλαμβανόμενα, συμπεριλαμβανομένων των γονάτων, των γοφών, των ώμων και των αγκώνων. Λιγότερο κοινά σημεία περιλαμβάνουν τη φτέρνα και το μεγάλο δάχτυλο του ποδιού. Η επέμβαση είναι συνήθως μια ελάχιστα επεμβατική διαδικασία και οι περισσότεροι ασθενείς δεν υποβάλλονται σε γενική αναισθησία κατά τη διάρκεια της επέμβασης, αν και συχνά λαμβάνουν τοπικό αναισθητικό για να μουδιάσει την περιοχή. Ο χειρουργός χρησιμοποιεί μια εξαιρετικά λεπτή, μακριά βελόνα για να τρυπήσει το δέρμα και να τρυπήσει τον πρησμένο θώρακα. Μόλις η βελόνα μπει μέσα, ο χειρουργός μπορεί να αποστραγγίσει την περίσσεια υγρού.
Οι ασθενείς που πάσχουν από τροχαντηριακή θυλακίτιδα, έναν χρόνιο τύπο πάθησης που επηρεάζει την άρθρωση του ισχίου, συνήθως απαιτούν αρθροσκοπική θυλακεκτομή, καθώς είναι γενικά πολύ δύσκολο για έναν χειρουργό να φτάσει στην θυλακίτιδα του ισχίου με μια βελόνα. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ένας χειρουργός κάνει μια τομή στο ισχίο και τοποθετεί μια μικρή κάμερα μέσα για να τον βοηθήσει να αποστραγγίσει τον θώρακα με ειδικά χειρουργικά εργαλεία. Η τομή κλείνει μετά την πλήρη αποστράγγιση του υγρού.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια λοίμωξη είναι υπεύθυνη για μια φλεγμονή του θώρακα, επομένως το υγρό που αποστραγγίζεται συχνά αποστέλλεται σε εργαστήριο για έλεγχο μετά τη διαδικασία. Διεξάγονται εργαστηριακές εξετάσεις για να προσδιοριστεί εάν υπάρχει λοίμωξη και, εάν ναι, ποιος τύπος βακτηρίων ή ιών ευθύνεται. Εάν εντοπιστεί λοίμωξη, ένας επαγγελματίας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει αντιβιοτικά ή αντιιικά φάρμακα για να αποτρέψει την επανεμφάνιση της πάθησης.
Η ανάρρωση από μια θυλακεκτομή μπορεί να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες, ώστε η προσβεβλημένη άρθρωση να μπορεί να ξεκουραστεί. Οι θύλακες που καλύπτουν τις κύριες αρθρώσεις του σκελετικού συστήματος μπορούν εύκολα να ερεθιστούν με επαναλαμβανόμενες κινήσεις. Επιτρέποντας στην προσβεβλημένη άρθρωση να κινείται όσο το δυνατόν λιγότερο για αρκετές εβδομάδες μετά την επέμβαση ελαχιστοποιεί τον κίνδυνο περαιτέρω βλάβης του θυλάκου κατά τη διαδικασία επούλωσης. Οι ασθενείς μπορούν επίσης να λάβουν συνταγογραφούμενα αντιφλεγμονώδη φάρμακα που θα λάβουν κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης. Μετά την επούλωση της άρθρωσης, οι περισσότεροι ασθενείς ανακτούν τη φυσιολογική τους λειτουργία, αν και η θεραπεία μπορεί να είναι απαραίτητη για την ανάκτηση δύναμης και την πρόληψη περαιτέρω τραυματισμού.