Η τιμή έκδοσης είναι η αρχική ζητούμενη τιμή για μετοχές και ομόλογα. Καθώς οι έμποροι αλληλεπιδρούν σε δευτερεύουσες αγορές, ενδέχεται να διαπραγματεύονται πάνω ή κάτω από την τιμή έκδοσης και οι δραστηριότητές τους μπορούν να παρέχουν ανατροφοδότηση σχετικά με το πώς βλέπουν οι καταναλωτές την εταιρεία. Όταν οι τιμές αυξάνονται, υποδηλώνει ότι οι επενδυτές αισθάνονται σίγουροι για την εταιρεία, ενώ η πτώση των τιμών υποδηλώνει παραπαίουσα εμπιστοσύνη και ανησυχίες για τη βιωσιμότητα. Η αρχική ζητούμενη τιμή είναι θέμα δημόσιας εγγραφής και μπορεί να προσδιοριστεί αναζητώντας πληροφορίες σχετικά με το αρχικό τεύχος.
Στην περίπτωση των μετοχών, η διαδικασία προσδιορισμού τιμής έκδοσης λαμβάνει χώρα κατά την προετοιμασία για την αρχική δημόσια προσφορά. Η εταιρεία θα συναντηθεί με υποψήφιους αναδόχους και επενδυτές για να μάθει πόση αξία πιστεύουν οι μετοχές, με βάση τον αριθμό των μετοχών και τη συνολική υγεία της εταιρείας. Θα ορίσει μια τιμή έκδοσης με στόχο τη γρήγορη πώληση και πρέπει να βρει μια ισορροπία μεταξύ υψηλής και χαμηλής τιμής. Πολύ υψηλό και η εταιρεία δεν θα μπορεί να πουλήσει την αρχική έκδοση. Πολύ χαμηλό, και η εταιρεία ενδέχεται να μην πραγματοποιήσει τόσο μεγάλο κεφάλαιο από την πώληση όσο θα έπρεπε.
Συνήθως, η εταιρεία αναθέτει τη διαδικασία των πωλήσεων σε έναν ανάδοχο. Ο ανάδοχος αγοράζει τις εκδόσεις σε τιμή έκπτωσης και στη συνέχεια τις προσφέρει στην ελεύθερη αγορά για την τιμή έκδοσης. Μπορεί να παρέχει ειδικά κίνητρα σε θεσμικούς επενδυτές και συχνά οι μέσοι επενδυτές δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση στην αρχική έκδοση, αντί να κάνουν τις αγορές τους όταν η μετοχή εισέρχεται στη δευτερογενή αγορά.
Για τα ομόλογα, ο καθορισμός της τιμής έκδοσης περιλαμβάνει τον προσδιορισμό του χρέους που θέλει να εκδώσει η εταιρεία και τη διαίρεση του με τον αριθμό των ομολόγων. Οι αγοραστές δανείζουν χρήματα στην εταιρεία με την αγορά τους, αναμένοντας πληρωμές τόκων και ενδεχόμενη αποπληρωμή του αρχικού δανείου. Μπορούν να πουλήσουν ομόλογα στη δευτερογενή αγορά για να ανακτήσουν αμέσως την επένδυση, με τους αγοραστές να πληρώνουν ελαφρώς πάνω ή κάτω από την τιμή έκδοσης με βάση το είδος της συμφωνίας που επιτυγχάνουν με τους πωλητές.
Οι μεγάλες προσφορές προσελκύουν συχνά την προσοχή των μέσων ενημέρωσης και η τιμή έκδοσης θα είναι θέμα συζήτησης. Οι εταιρείες που προσφέρουν ιστορικά υψηλές τιμές υπόκεινται συχνά σε έλεγχο όχι μόνο από τον οικονομικό τύπο, αλλά από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης γενικότερα. Οι υψηλές ζητούμενες τιμές είναι ενδεικτικές της εμπιστοσύνης από την πλευρά της εταιρείας ότι οι επενδυτές θα δαγκώσουν ακόμη κι αν η τιμή είναι υψηλή, υποδηλώνοντας ότι η εταιρεία πιστεύει ότι αναπτύσσεται γρήγορα. Εάν οι επενδυτές δεν βρουν τις εκδόσεις ως δελεαστικό στόχο, ο ασφαλιστής μπορεί να μείνει να κρατά απούλητα εκδόσεις που πρέπει να προσπαθήσει και να ξεφορτώσει χωρίς να χάσει τη συναλλαγή.