Η αποτίμηση εύλογης αξίας είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιείται για να βρεθεί μια εύλογη αξία ή η δίκαιη τιμή για ένα περιουσιακό στοιχείο. Η ιδέα είναι να προσδιοριστεί και να οριστεί μια τιμή που θεωρείται ότι είναι σύμφωνη με ό,τι συμβαίνει στην αγορά, επιτρέποντας στον επενδυτή να λάβει αποφάσεις σχετικά με αγορές και πωλήσεις περιουσιακών στοιχείων που έχουν τη δυνατότητα να δημιουργήσουν κάποιο είδος απόδοσης ή ελαχιστοποίηση των απωλειών. Θεωρούμενη ως ένα βιώσιμο μέσο για την εύρεση της ισορροπίας μεταξύ της αγοραίας τιμής και της εύλογης αξίας, η διαδικασία τιμολόγησης της εύλογης αξίας έχει τόσο υποστηρικτές όσο και αρνητές στον κόσμο των επενδύσεων.
Ένα από τα οφέλη που αποδίδουν οι υποστηρικτές στην τιμολόγηση της εύλογης αξίας είναι η δυνατότητα να επωφεληθούν από τις τρέχουσες συνθήκες της αγοράς για να αγοράσουν χαμηλά και στη συνέχεια να προγραμματίσουν μια πώληση αυτών των ίδιων περιουσιακών στοιχείων για ένα χρονικό διάστημα που αυτά τα περιουσιακά στοιχεία θα έχουν υψηλότερη αγοραία αξία. Για παράδειγμα, εάν ένα αμοιβαίο κεφάλαιο υποχωρήσει απότομα, αλλά υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι το αμοιβαίο κεφάλαιο θα ισοπεδωθεί και θα ανακάμψει μέχρι την επόμενη ημέρα διαπραγμάτευσης, ένας επενδυτής μπορεί να δημιουργήσει μια συναλλαγή στην οποία οι μετοχές του αμοιβαίου κεφαλαίου αγοράζονται στην τρέχουσα χαμηλή τιμή . Στη συνέχεια, δίνεται η εντολή στον χρηματιστή να πουλήσει μόλις οι μετοχές φτάσουν σε ένα ορισμένο επίπεδο, δημιουργώντας ουσιαστικά κέρδος για τον επενδυτή.
Ενώ η τιμολόγηση της εύλογης αξίας ανοίγει το δρόμο για ορισμένους επενδυτές να δημιουργήσουν τιμολόγηση με βάση γεγονότα που επηρεάζουν την απόδοση των περιουσιακών στοιχείων για σύντομο χρονικό διάστημα, αυτή η προσέγγιση έχει επίσης ως αποτέλεσμα τη δημιουργία ζημιών για άλλους που διαπραγματεύονται στην αγορά. Αυτό σημαίνει ότι εάν ένας επενδυτής πουλήσει την επένδυσή του σε ένα αμοιβαίο κεφάλαιο λόγω της ξαφνικής πτώσης της αξίας, αυτή η τιμή πώλησης πρέπει να είναι τουλάχιστον όσο η αρχική επένδυση, προκειμένου να αποφευχθεί η απώλεια. Συχνά, αυτό δεν συμβαίνει και ο επενδυτής πρέπει να αναλάβει μια ζημία προκειμένου να αποφευχθεί η αρνητική επίπτωση από οποιαδήποτε πρόσθετη διάβρωση στην τιμή της αγοράς. Εάν αυτό το περιουσιακό στοιχείο ανακάμψει την επόμενη ημέρα διαπραγμάτευσης, αυτός ο επενδυτής θα μπορούσε να έχει ξεπεράσει την καταιγίδα και πιθανώς να βγει μπροστά επιλέγοντας να κρατήσει αντί να πουλήσει. Σε αυτή την περίπτωση, η τιμολόγηση της εύλογης αξίας είχε ως αποτέλεσμα ζημία για ένα μέρος και κέρδος για άλλο.
Οι επικριτές τείνουν να θεωρούν τη χρήση της τιμολόγησης της εύλογης αξίας για τη σύνταξη συναλλαγών ως ζήτημα ηθικής, με το ένα μέρος να εκμεταλλεύεται το άλλο λόγω περιστάσεων που είναι πιθανό να είναι βραχυπρόθεσμες. Οι υποστηρικτές σημειώνουν ότι οι πωλητές τελικά αποφασίζουν εάν θα κρατήσουν ένα περιουσιακό στοιχείο με την ελπίδα ότι η αξία του περιουσιακού στοιχείου θα ανακάμψει ή θα πουλήσουν πριν προκληθεί μεγαλύτερη ζημία. Από αυτή την άποψη, ο αγοραστής απλώς προσδιορίζει τι είναι διαθέσιμο στην αγορά, προσδιορίζοντας εάν η απόκτηση ενός περιουσιακού στοιχείου είναι πιθανό να είναι επωφελής και, στη συνέχεια, ξεκινά την αγορά στην τιμή που απαιτείται από τον πωλητή, με αυτήν την τιμή είτε να είναι ίση με την τρέχουσα τιμή αγοράς ή τιμή εύλογης αξίας που ο πωλητής έχει προσδιορίσει και επιλέξει ως τιμή πώλησης για το περιουσιακό στοιχείο.