Η τοπική βιωσιμότητα είναι μια ολοκληρωμένη προσέγγιση του κοινοτικού σχεδιασμού που προστατεύει τους φυσικούς πόρους ενώ προάγει την οικονομική ανάπτυξη. Η τοπική βιωσιμότητα δεν είναι μια ενιαία πρωτοβουλία, αλλά μάλλον μια συλλογή ιδεών για να βοηθήσει τις κοινότητες να ικανοποιήσουν τις ανάγκες τους κοντά στο σπίτι. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τα πάντα, από τη στέγαση μέχρι τα τρόφιμα και την κατανάλωση ενέργειας. Η ιδέα τονίζει ότι οι ανάγκες της κοινότητας πρέπει να καλύπτονται τοπικά και με αστικές λύσεις που βοηθούν τους δήμους να γίνουν αυτάρκεις. Οι υποστηρικτές πιστεύουν ότι κάτι τέτοιο προστατεύει το περιβάλλον και ενθαρρύνει την επανεπένδυση της περιοχής.
Η αειφόρος ανάπτυξη είναι το κύριο συστατικό της τοπικής βιωσιμότητας. Μια τέτοια ανάπτυξη λειτουργεί με τους φυσικούς πόρους μιας περιοχής και ενθαρρύνει την ανάπτυξη που δεν θέτει σε κίνδυνο την ικανότητα των μελλοντικών γενεών να χρησιμοποιήσουν τη γη. Για παράδειγμα, η αειφόρος ανάπτυξη μπορεί να απαιτήσει την απαγόρευση των εμπορικών κέντρων που απαιτούν αποψίλωση των δασών και τεράστια κατανάλωση ενέργειας προς όφελος της ανάπτυξης μιας εμπορικής περιοχής στο κέντρο της πόλης με τοπικές επιχειρήσεις. Μια άλλη στρατηγική μπορεί να περιλαμβάνει ένα ολοκληρωμένο σύστημα δημόσιων συγκοινωνιών που αποθαρρύνει τη χρήση μεμονωμένων αυτοκινήτων για μετακινήσεις στην εργασία. Αυτές οι προσεγγίσεις ενδέχεται να ενθαρρύνουν την οικονομική ανάπτυξη χωρίς εξάντληση των φυσικών πόρων.
Η παραγωγή και η κατανάλωση τροφίμων συμμετέχουν επίσης σε μεγάλο βαθμό στην τοπική βιωσιμότητα. Οι βιώσιμες κοινότητες δημιουργούν συνήθως αγορές αγροτών που διαθέτουν τοπικά καλλιεργούμενα και παραγόμενα τρόφιμα, όπως φρούτα, λαχανικά, γαλακτοκομικά, ψωμί και κρέατα. Αυτό επιτρέπει επίσης στους καταναλωτές να αποφεύγουν τα τρόφιμα που έχουν αποσταλεί και να χρησιμοποιούν υπερβολικές ποσότητες ενέργειας στη διαδικασία μεταφοράς. Οι αγορές βοηθούν επίσης τις κοινότητες να γνωρίζουν ακριβώς από πού προέρχεται το φαγητό τους και υποστηρίζουν τις τοπικές επιχειρήσεις.
Ακόμη και η κατανάλωση ενέργειας, που συνήθως θεωρείται ως εταιρικός τομέας, έχει γίνει σημαντική στο τοπικό κίνημα βιωσιμότητας. Οι κοινότητες μπορούν να μεγιστοποιήσουν τους φυσικούς πόρους για να βοηθήσουν στην παροχή ενέργειας με πιο βιώσιμο τρόπο. Για παράδειγμα, οι ηλιακοί συλλέκτες ή οι ανεμογεννήτριες που παράγουν ενέργεια παράγουν καθαρότερη ενέργεια σε σύγκριση με τις εταιρικές εταιρείες παραγωγής ενέργειας που βασίζονται στο πετρέλαιο. Μετά την αρχική επένδυση εξοπλισμού, αυτές οι εναλλακτικές στρατηγικές μπορεί ακόμη και να παρέχουν δωρεάν ενέργεια, η οποία βοηθά τους κατοίκους και τις επιχειρήσεις να εξοικονομήσουν χρήματα.
Οι τοπικές προσπάθειες για βιωσιμότητα αποφεύγουν τη μεγάλη εταιρική συμμετοχή. Οι κάτοικοι ενθαρρύνονται να αγοράζουν τοπικές και να υποστηρίζουν μικρές επιχειρήσεις μέσω εταιρικών αλυσίδων. Οι υποστηρικτές πιστεύουν ότι αυτή η μη εταιρική φιλοσοφία επιτρέπει στην οικονομική ανάπτυξη να ωφελήσει την κοινότητα σε αντίθεση με μια μακρινή εταιρική οντότητα που μπορεί να μην επανεπενδύει τα κέρδη σε τοπικό επίπεδο.
Η βιωσιμότητα απαιτεί την καθιέρωση μιας νέας νοοτροπίας ότι οι ανάγκες μπορούν να καλυφθούν κοντά στο σπίτι, απαιτώντας συνεπώς συνεργασία μεταξύ κατοίκων και κυβέρνησης. Οι πρωτοβουλίες μπορεί να αποτύχουν εάν, για παράδειγμα, οι κάτοικοι επιθυμούν μια εμπορική περιοχή για περπάτημα, αλλά οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι εγκρίνουν τα σχέδια για μεγάλα καταστήματα. Ομοίως, οι υπάλληλοι που αναζητούν ένα τοπικό σύστημα μεταφορών θα πρέπει να συνεργαστούν με τους κατοίκους για να επινοήσουν ένα που θα είναι πιο χρήσιμο. Η συνεργασία μπορεί να διασφαλίσει ότι οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι και οι κάτοικοι γνωρίζουν ο καθένας τις ανάγκες της κοινότητας και τι είναι εφικτό να καλύψει αυτές τις ανάγκες όταν ο στόχος είναι η τοπική βιωσιμότητα.
SmartAsset.