Η τρισδιάστατη σεισμική ερμηνεία είναι μια μορφή σεισμικής ερμηνείας που βασίζεται στη χρήση τρισδιάστατων ερευνών που παρέχουν οπτικοποιήσεις κατασκευών σε τρεις διαστάσεις. Οι άνθρωποι συχνά χρησιμοποιούν εξειδικευμένο λογισμικό για αυτήν την εργασία, καθώς η διαδικασία απαιτεί πολλά μαθηματικά και την προσεκτική κατασκευή και ερμηνεία των δεδομένων. Υπάρχει ένας αριθμός εφαρμογών για αυτή τη διαδικασία, συμπεριλαμβανομένης της εξέτασης τοποθεσιών για να καθοριστεί εάν θα καθιστούσαν βιώσιμα κοιτάσματα πετρελαίου ή όχι, την εξερεύνηση του βυθού του ωκεανού και τη γενική γεωλογική μελέτη.
Στις σεισμικές έρευνες, δημιουργούνται ελεγχόμενες εκρήξεις και οι αντανακλάσεις αυτών των εκρήξεων διαβάζονται για τη δημιουργία δεδομένων σχετικά με το τι συμβαίνει υπόγεια. Με την τρισδιάστατη σεισμική ερμηνεία, αυτά τα δεδομένα χαρτογραφούνται σε μια τρισδιάστατη αναπαράσταση που επιτρέπει στους ανθρώπους να εξερευνήσουν τα δεδομένα με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Αντί να απεικονίζει μια τοποθεσία με τη μορφή ενός επίπεδου υψομετρικού χάρτη ή διατομής, η τρισδιάστατη σεισμική ερμηνεία επιτρέπει στους ανθρώπους να χειρίζονται τη γωνία θέασης και να οπτικοποιούν μια τοποθεσία ως σύνολο. Μπορεί επίσης να παρέχει πληροφορίες για τη γύρω περιοχή που μπορεί να μην είναι εύκολα εμφανείς με άλλες τεχνικές χαρτογράφησης.
Η σεισμική ερμηνεία μπορεί να γίνει πολύ περίπλοκη. Οι γεωλόγοι ενδιαφέρονται για τη θεμελιώδη δομή της Γης, και ενδιαφέρονται επίσης για τα στοιχεία των τοποθεσιών που μελετούν. Διαφορετικοί τύποι πετρωμάτων αντανακλούν τις εκρήξεις διαφορετικά και η τρισδιάστατη σεισμική ερμηνεία έχει σχεδιαστεί για να αποκαλύψει όχι μόνο την παρουσία υπόγειων σχηματισμών, αλλά και τι υπάρχει σε αυτούς τους σχηματισμούς και πού συμβαίνουν οι μεταβάσεις μεταξύ διαφορετικών τύπων υλικών.
Χρησιμοποιώντας αυτές τις πληροφορίες, ένας γεωλόγος μπορεί να παίξει με σενάρια. Η μοντελοποίηση σεναρίων σε χάρτη επιτρέπει στους γεωλόγους να εξερευνήσουν τα πιθανά αποτελέσματα διαφόρων δραστηριοτήτων. Για παράδειγμα, ένας γεωλόγος μπορεί να ανησυχεί ότι η εξερεύνηση κοιτασμάτων πετρελαίου θα μπορούσε να προκαλέσει την κατάρρευση ενός ευαίσθητου σχηματισμού, θέτοντας δυνητικά τους ανθρώπους ή το περιβάλλον σε κίνδυνο. Μπορεί επίσης να πιστεύουν ότι οι σχηματισμοί που υπάρχουν στην τοποθεσία διαθέτουν περιορισμένο αριθμό χρήσιμων πόρων, καθιστώντας την επένδυση στην τοποθεσία δυνητικά ασύμφορη.
Σεισμικά δεδομένα από τρέχουσες και προηγούμενες έρευνες μπορούν να φορτωθούν σε σεισμικό λογισμικό που χρησιμοποιείται στην τρισδιάστατη σεισμική ερμηνεία. Πολλά προγράμματα προσφέρουν μια σειρά επιλογών, μερικές από τις οποίες είναι προσαρμοσμένες σε συγκεκριμένες εφαρμογές, όπως η γεωλογία των κοιτασμάτων πετρελαίου. Η αποτελεσματική χρήση τέτοιων προγραμμάτων μπορεί να είναι αρκετά περίπλοκη ώστε πολλές εταιρείες να προσφέρουν μαθήματα που διδάσκουν στους ανθρώπους πώς να χρησιμοποιούν το λογισμικό τους, παρέχοντας παράλληλα ορισμένες γενικές πληροφορίες σχετικά με τις τρέχουσες τάσεις σε αυτόν τον τομέα.