Η τρισκαιδεκαφοβία συχνά ορίζεται ως ο φόβος του αριθμού 13. Πιο συγκεκριμένα, η τρισκαϊδεκαφοβία αναφέρεται σε δεισιδαιμονίες σχετικά με την άτυχη φύση του αριθμού των 13. Αυτές οι δεισιδαιμονίες είναι κοινές στις ΗΠΑ και στην Αγγλία, αλλά σίγουρα δεν είναι παγκόσμιες. Αντί για τρισκαϊδεκαφοβία, πολλές ασιατικές χώρες έχουν δεισιδαιμονίες που σχετίζονται με τον αριθμό 4, που ονομάζεται τετραφοβία.
Η Παρασκευή και 13 θεωρείται ιδιαίτερα άτυχη και ένα άτομο που φοβάται ότι θα συμβεί αυτή η ημερομηνία και όχι απλώς ο αριθμός 13 πάσχει από παρασκαβεδεκατριαφοβία ή φριγγατρισκαϊδεκαφοβία. Είτε φοβάστε τον αριθμό είτε την ημερομηνία, υπάρχουν αρκετοί λόγοι για τους οποίους η ημερομηνία θεωρείται άτυχη.
Πιστεύεται ότι η τρισκαϊδεκαφοβία έπρεπε να εμφανιστεί μετά τον Χριστιανισμό, αφού ο πρώτος άτυχος σύνδεσμος είναι η πεποίθηση ότι υπήρχαν 13 καλεσμένοι στον Μυστικό Δείπνο του Χριστού. Επιπλέον, πολλοί πιστεύουν ότι ο Χριστός σταυρώθηκε την Παρασκευή 13. Οι Χριστιανοί συνόψισαν αργότερα ότι η εκδίωξη του Αδάμ και της Εύας από τον Κήπο της Εδέμ έγινε τη 13η ημέρα στην αρχή των ημερών.
Αν και η λέξη, triskaidekaphobia, χρησιμοποιήθηκε μόλις τον 19ο αιώνα, η ίδια η πάθηση χρονολογείται τουλάχιστον στους μεσαιωνικούς χρόνους. Πριν από αυτό, κάποιοι πίστευαν ότι ο αριθμός 13 ήταν τυχερός. Ο φόβος της Παρασκευής είναι επίσης ξεκάθαρος στη μεσαιωνική περίοδο, ειδικά λόγω της στενής σχέσης του με τη Μεγάλη Παρασκευή, την ημέρα κατά την οποία οι περισσότεροι Χριστιανοί αναλογίζονται τη σταύρωση του Χριστού. Ο Chaucer αναφέρεται στην ατυχία που πέφτει την Παρασκευή και οι αναφορές συνεχίζονται, καθιστώντας ιδιαίτερα εμφανείς τον 17ο αιώνα.
Στοιχεία για δεισιδαιμονία σχετικά με τον αριθμό 13 συγκεντρώνονται από πολλές πηγές, όχι όλες αξιόπιστες. Για παράδειγμα, πολλοί προτείνουν ότι ο Ζακ ντε Μολέ, ο επικεφαλής του Ναΐτη των Ιπποτών συνελήφθη την Παρασκευή 13, αλλά αυτό είναι στην πραγματικότητα αμφισβητούμενο. Μερικά γεγονότα που μπορεί να εμπνεύσουν την τρισκαϊδεκαφοβία που είναι αληθινά είναι ότι υπάρχουν αρκετοί κατά συρροή δολοφόνοι των οποίων το όνομα και το επίθετο μαζί περιέχουν 13 γράμματα. Η Κωνσταντινούπολη λεηλατήθηκε την Παρασκευή 13, αλλά αυτό ήταν πραγματικά τυχερό για τους χριστιανούς που συμμετείχαν στις σταυροφορίες και πολύ άτυχο για τους κατοίκους της Κωνσταντινούπολης.
Λόγω της τρισκαϊδεκαφοβίας, ή κυρίως του φόβου της Παρασκευής 13, πολλοί άνθρωποι δεν κάνουν σχέδια ή ταξιδεύουν εκείνη την ημέρα. Η έναρξη ενός ταξιδιού, σωματικά ή μεταφορικά εκείνη την ημέρα θεωρείται κακή τύχη. Πολλοί δεν θα πετάξουν στις 13, είτε γίνει Παρασκευή είτε όχι, και οι άνθρωποι πιστεύουν ότι οι γάμοι, η έναρξη των διακοπών και οι μεγάλες αγορές δεν πρέπει να γίνονται τη 13η ημέρα οποιουδήποτε μήνα. Η τρισκαϊδεκαφοβία ασκεί ισχυρή επιρροή στην αμερικανική νοοτροπία και οι οικονομολόγοι εκτιμούν ότι χάνονται 800-900 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (USD) ετησίως από όσους αποφεύγουν τυχόν επιχειρηματικές συναλλαγές την Παρασκευή 13.
Η Triskaidekaphobia έχει δημιουργήσει ένα ενδιαφέρον φαινόμενο σε πολλά ξενοδοχεία και ουρανοξύστες. Δεν έχουν 13ο όροφο και απλώς περνούν από τον 12ο στον 14. Από ορθολογική άποψη, φυσικά ο 13ος όροφος υπάρχει, αλλά επαναπροσδιορίζεται ως ο 14ος όροφος. Ομοίως, στις ασιατικές χώρες όπου οι άνθρωποι υποφέρουν από τετραφοβία, τα ξενοδοχεία και οι ουρανοξύστες παραλείπουν τον τέταρτο όροφο και τον χαρακτηρίζουν εκ νέου ως τον πέμπτο όροφο.