Η τσίχλα είναι ένα προϊόν που παρασκευάζεται από φυσικό ή τεχνητό λάτεξ, ή τσικλάκι, καθώς και φυσικό και τεχνητό άρωμα, που δεν διασπάται ποτέ όταν μασηθεί. Αυτό επιτρέπει στους ανθρώπους να ικανοποιούν τις στοματικές τους κολλήσεις χωρίς να τρώνε ή να καπνίζουν. Αν και το chicle παρέχει την καλύτερη γεύση και υφή της τσίχλας, χρησιμοποιείται σπάνια πια, καθώς ένα δέντρο chicle αποδίδει μόνο 35 ουγγιές (ένα κιλό) chicle κάθε τρία έως τέσσερα χρόνια.
Η πρώτη τσίχλα που κυκλοφόρησε στην αγορά, που ονομάζεται The State of Maine Pure Spruce Gum, κατασκευάστηκε και πουλήθηκε από τον John B. Curtis, το 1848. Η τσίχλα κατοχυρώθηκε για πρώτη φορά το 1869 από τον William Semple. Το 1892 ιδρύθηκε η εταιρεία τσίχλας Wrigley από τον William Wrigley, Jr., ο οποίος έκανε δημοφιλείς γεύσεις όπως Juicy Fruit, Doublemint και Wrigley’s Spearmint. Από τότε φτιάχνονται τσίχλες σε διάφορες γεύσεις.
Οι κοινές γεύσεις τσίχλας περιλαμβάνουν μέντα, χειμερινό πράσινο, κανέλα και άλλες φρουτώδεις γεύσεις, από τις οποίες όλες είναι διαθέσιμες χωρίς ζάχαρη. Οι κανονικές ποικιλίες τσίχλας γλυκαίνονται είτε με ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο, είτε με σιρόπι καλαμποκιού είτε με δεξτρόζη. Οι ποικιλίες χωρίς ζάχαρη γλυκαίνονται με σακχαρίνη, ξυλιτόλη ή ασπαρτάμη. Ένα μέσο κόμμι είναι 79 τοις εκατό ζάχαρη ή τεχνητό γλυκαντικό.
Η τσίχλα γίνεται εύκολα στο σπίτι. Το μόνο που χρειάζεστε είναι ένα μπολ στο φούρνο μικροκυμάτων, κιτρικό οξύ, σιρόπι καλαμποκιού, ζάχαρη άχνη, άρωμα, γλυκερίνη και βάση τσίχλας. Δημοφιλή αρώματα είναι το έλαιο μέντας, η κανέλα και η βανίλια. Τα περισσότερα από αυτά πωλούνται σε ένα κανονικό παντοπωλείο, εκτός από τη βάση γλυκερίνης και τσίχλας, τα οποία μπορείτε να βρείτε σε ένα κατάστημα χειροτεχνίας.
Ανακατέψτε μαζί 1/3 φλιτζάνι (78.86 ml) βάσης τσίχλας, 1/4 κουτ. (1.23 ml) κιτρικό οξύ, 1 κουτ. (4.92 ml) γλυκερίνη και 2 κ.σ. (29.57 ml) σιρόπι καλαμποκιού στο μπολ μικροκυμάτων. Τοποθετήστε στο φούρνο μικροκυμάτων για ένα λεπτό. Όσο είναι στο φούρνο μικροκυμάτων, απλώνουμε σε ξύλο κοπής ζάχαρη άχνη, αφήνοντας μια άδεια περιοχή στο κέντρο. Αφήστε στην άκρη λίγη ζάχαρη άχνη για να βουτήξετε το δάχτυλό σας.
Βγάζουμε τη βάση της τσίχλας και ανακατεύουμε με περίπου 6 σταγόνες αρωματικού. Αδειάζετε το μείγμα από το μπολ και το ρίχνετε στο ξύλο κοπής. Το ζυμώνουμε στην άχνη ζάχαρη για τουλάχιστον 20 λεπτά. Εάν τα χέρια σας ή το μείγμα σας κολλάει, προσθέστε περισσότερη ζάχαρη άχνη. Όσο περισσότερο ζυμώνεται, τόσο πιο δυνατή θα είναι η τσίχλα.
Ισιώνουμε το μείγμα με έναν πλάστη. Τυλίξτε την πεπλατυσμένη βάση τσίχλας σε σχήμα σχοινιού. Κόψτε το σε κομμάτια κανονικού μεγέθους με ψαλίδι κουζίνας. Χρησιμοποιήστε χαρτί κεριού, σελοφάν ή πλαστική σακούλα για να αποθηκεύσετε την τσίχλα όταν τελειώσει.