Η ουμπελιφερόνη είναι η κοινή ονομασία της λακτόνης 7-υδροξυκουμαρίνης, μιας αλκοολοδιαλυτής, λευκής κρυσταλλικής οργανικής σκόνης. Πιο τεχνικά, η Διεθνής Ένωση Καθαρής και Εφαρμοσμένης Χημείας της αποδίδει το όνομα 7-υδροξυχρωμεν-2-όνη. Αυτή η ουσία απαντάται ευρέως στη φύση, κυρίως στην οικογένεια των φυτών Umbelliferae ή Apiaceae. Είναι ένα ενεργό συστατικό σε αντηλιακά παρασκευάσματα, παρόλο που ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να προκαλέσει γενετική μετάλλαξη. Η Umbelliferone χρησιμοποιείται επίσης στη θεραπεία με παλμική βαφή με λέιζερ για τη θεραπεία αγγειακών βλαβών.
Το όνομα «umbelliferone», ενδεικτικό της φυτικής του προέλευσης, προέρχεται από την ίδια ρίζα της λέξης «ομπρέλα». Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα φυτά Umbelliferae χαρακτηρίζονται από το ανθισμένο κουβούκλιο ή το «ομπέλο» τους, το οποίο αποτελεί παράδειγμα της Δαντέλας της Βασίλισσας Άννας ή το άγριο καρότο, Daucus carota. Τα σχετικά φυτά περιλαμβάνουν το καρούλι, το σέλινο, το μάραθο και το κώνειο. Η εργαστηριακή εξαγωγή της λακτόνης από τα φυτά αναφέρθηκε στη γερμανική χημική βιβλιογραφία ήδη από το 1860. Σήμερα, η ουμπελιφερόνη παρασκευάζεται συχνότερα συνθετικά.
Η δομή της ουμπελιφερόνης περιλαμβάνει δύο εξαμελείς δακτυλίους, ο ένας από τους οποίους ενσωματώνει ένα άτομο οξυγόνου. Παρασκευάζεται στο εργαστήριο με συμπύκνωση. Σε αυτή την τεχνική, μια δομή ενός δακτυλίου με ένα μικρό πλευρικό χαρακτηριστικό, ίσως μια ομάδα υδροξυλίου, προσθέτει ένα μοριακό θραύσμα σε έναν άνθρακα δίπλα του. Αυτά τα δύο πλευρικά θραύσματα στη συνέχεια κλείνουν ενώνοντας τα άλλα άκρα τους για να σχηματίσουν έναν δεύτερο δακτύλιο, αυτόν με το άτομο οξυγόνου. Κατά τη διάρκεια αυτής της κυκλοποίησης, που ονομάζεται συμπύκνωση Pechmann, απελευθερώνεται ένα μόριο νερού.
Η εφαρμογή αντηλιακού μειώνει την έκθεση του χρήστη στην επιβλαβή υπεριώδη ακτινοβολία. Αν και το πλήρες φάσμα υπεριώδους καλύπτει την περιοχή μήκους κύματος από 10 έως 400 νανόμετρα, είναι μόνο ένα συγκεκριμένο τμήμα αυτής, το τμήμα που φτάνει στη χαμηλότερη ατμόσφαιρα, που αποτελεί κίνδυνο. Αυτό το τμήμα χωρίζεται σε δύο περιοχές — το υπεριώδες Α (UVA) και το υπεριώδες Β (UVB), που είναι περίπου 320-400 νανόμετρα και 290-320 νανόμετρα, αντίστοιχα. Η UVB μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιβλαβής και έχει συνδεθεί έντονα με τον καρκίνο του δέρματος. Η Umbelliferone απορροφά την υπεριώδη ενέργεια στα 300, 305 και 325 νανόμετρα, μειώνοντας αποτελεσματικά την ποσότητα της ακτινοβολίας UVB που μπορεί να απορροφηθεί από το δέρμα.
Μια άλλη εφαρμογή της umbelliferone είναι ως λευκαντικό ή οπτικό λαμπρυντικό. Η ενέργεια που απορροφάται στην περιοχή της υπεριώδους ακτινοβολίας πυροδοτεί την εκ νέου απελευθέρωση, ή τον φθορισμό, στην μπλε περιοχή του οπτικού φάσματος. Αυτός ο φθορισμός προσδίδει μια όψη λευκότητας, όπως ένας παράγοντας μπλε χρώματος προσδίδει λευκότητα στα πλυμένα ρούχα. Μάλιστα, στον καθαρισμό των υφασμάτων, η διαθεσιμότητα οπτικών λαμπρυντικών όπως η ουμπελιφερόνη έχει μειώσει σημαντικά τη ζήτηση για τέτοιους παράγοντες μπλε χρώματος.