Η βασική ημικρανία είναι ένας από τους σοβαρότερους τύπους διαταραχής χρόνιας κεφαλαλγίας. Μπορεί να προκαλέσει εξουθενωτικό πόνο στο κεφάλι, προβλήματα ακοής και όρασης, σύγχυση και περιστασιακά απώλεια συνείδησης. Νευρολογικά προβλήματα φαίνεται να εμφανίζονται στο ανώτερο εγκεφαλικό στέλεχος και επηρεάζουν τη μεγάλη βασική αρτηρία στο πίσω μέρος του εγκεφάλου. Οι βασικές ημικρανίες είναι πιο συχνές σε γυναίκες ηλικίας κάτω των 30 ετών, αλλά τα συμπτώματα μπορεί δυνητικά να εμφανιστούν και στα δύο φύλα σε οποιαδήποτε ηλικία. Τα συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο των συμπτωμάτων και στη μείωση της συχνότητας των επεισοδίων στους περισσότερους ασθενείς.
Οι ασυνήθιστες αλλαγές όρασης που ονομάζονται αύρες συχνά προηγούνται της έναρξης μιας βασικής ημικρανίας. Οι αύρες είναι κοινές με πολλούς τύπους ημικρανίας, αλλά τα αποτελέσματα είναι ιδιαίτερα αισθητά με τη βασική ποικιλία, καθώς η προσβεβλημένη αρτηρία είναι τόσο κοντά στον οπτικό φλοιό του εγκεφάλου. Μια τυπική αύρα εμφανίζεται περίπου 30 λεπτά έως μία ώρα πριν από άλλα συμπτώματα ημικρανίας και μπορεί να προκαλέσει ευαισθησία στο φως, σκοτεινά ή θολά σημεία στην κεντρική όραση, παραμόρφωση αντικειμένων και όραση σήραγγας. Επιπλέον, μερικοί άνθρωποι βιώνουν ακουστικές παραισθήσεις και περίεργες μυρωδιές κατά τη φάση της αύρας.
Καθώς εμφανίζεται η πραγματική βασική ημικρανία, τα προβλήματα όρασης και ακοής τείνουν να επιδεινωθούν. Ένα άτομο μπορεί να έχει ένα συνεχές κουδούνισμα στα αυτιά του και σοβαρά προβλήματα στην όραση, που πλησιάζει στην τύφλωση. Η ναυτία, ο έμετος, ο παλλόμενος πόνος στο κεφάλι και η απώλεια ισορροπίας είναι κοινά. Οι σοβαρές ημικρανίες μπορεί να προκαλέσουν απώλεια συνείδησης, επιληπτικές κρίσεις ή εγκεφαλικό. Είναι απαραίτητο να αναζητήσετε επείγουσα ιατρική φροντίδα εάν ένα άτομο εμφανίσει σημάδια βασικής ημικρανίας, προκειμένου να ελαχιστοποιηθούν οι κίνδυνοι μόνιμης εγκεφαλικής βλάβης ή αιφνίδιου θανάτου.
Ένας νευρολόγος μπορεί να διαγνώσει μια βασική ημικρανία αξιολογώντας τα αναφερόμενα συμπτώματα, ρωτώντας για το οικογενειακό ιστορικό ημικρανιών και εγκεφαλικού και πραγματοποιώντας μια σειρά από διαγνωστικές εξετάσεις. Οι τομογραφίες μαγνητικού συντονισμού, οι οθόνες υπολογιστικής τομογραφίας και τα ηλεκτροεγκεφαλογραφήματα λαμβάνονται για να αναζητηθούν εμφανή σημάδια νευρολογικής ή αγγειακής βλάβης στον εγκέφαλο. Ο γιατρός μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει εξετάσεις ακοής και όρασης για να διαπιστώσει εάν έχει συμβεί μόνιμη βλάβη. Αφού αποκλείσει τις διαταραχές επιληπτικών κρίσεων και άλλους τύπους ημικρανιών, ο γιατρός μπορεί να εξηγήσει τις επιλογές θεραπείας.
Σε έναν ασθενή που εμφανίζει περιστασιακές ημικρανίες μπορεί να συνταγογραφηθεί ένα παυσίπονο και μυοχαλαρωτικό υψηλής ισχύος για να το πάρει με τα πρώτα σημάδια μιας αύρας με την ελπίδα να αποτραπεί η επικείμενη ημικρανία. Τα άτομα που υποφέρουν δύο ή περισσότερα επεισόδια το μήνα λαμβάνουν συνήθως καθημερινά φάρμακα που ονομάζονται αναστολείς διαύλων ασβεστίου για να βοηθήσουν στη μείωση της συχνότητας. Η βεραπαμίλη και παρόμοιοι αναστολείς διαύλων ασβεστίου μπορεί να μην είναι σε θέση να αποτρέψουν τις ημικρανίες συνολικά, αλλά οι περισσότεροι ασθενείς βιώνουν σημαντικά μεγαλύτερες περιόδους χωρίς συμπτώματα μεταξύ των κρίσεων.