Η βαθμολογία ασβεστίου στεφανιαίας είναι μια μέτρηση της ποσότητας ασβεστίου που υπάρχει στις αρτηρίες ενός ατόμου. Η παρουσία ασβεστίου στις αρτηρίες είναι σημάδι στεφανιαίας νόσου, η οποία αποτελεί ισχυρό παράγοντα κινδύνου για καρδιακή προσβολή. Η βαθμολογία ασβεστίου των στεφανιαίων αγγείων αξιολογείται με τη χρήση τομογραφίας υπολογιστή (CT), η οποία αξιολογεί τη θέση και την έκταση της ασβεστοποίησης της αρτηρίας.
Κατά τη διάρκεια μιας αξονικής τομογραφίας, ένας ασθενής ξαπλώνει ανάσκελα. Τα ηλεκτρόδια συνδέονται στο στήθος έτσι ώστε ένα μηχάνημα ηλεκτροκαρδιογράφου να καταγράφει την ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς. Στη συνέχεια, πραγματοποιείται η σάρωση, κατά την οποία το τραπέζι στο οποίο βρίσκεται ο ασθενής μετακινείται μέσα από το μηχάνημα αξονικής σάρωσης. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιεί πολλαπλές ακτίνες Χ και εξελιγμένο εξοπλισμό απεικόνισης υπολογιστή για τη δημιουργία εικόνων της καρδιάς. Η διαδικασία εγκατάστασης και CT διαρκεί περίπου 10 λεπτά.
Αν και η σάρωση που χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση της βαθμολογίας ασβεστίου των στεφανιαίων περιλαμβάνει έκθεση σε περισσότερη ακτινοβολία από ό,τι με μια συμβατική ακτινογραφία, η διαδικασία δεν είναι πιο επικίνδυνη. Κατά τη διάρκεια της σάρωσης, οι αισθητήρες ανιχνεύουν την ποσότητα ακτινοβολίας στην οποία εκτίθεται το άτομο, για να διασφαλίσουν ότι η έκθεση είναι ελάχιστη. Όπως και με τις συμβατικές ακτινογραφίες, ωστόσο, οι έγκυες γυναίκες και οι γυναίκες που υποψιάζονται ότι είναι έγκυες θα πρέπει να αποφεύγουν να υποβληθούν σε αυτήν τη σάρωση.
Τα αποτελέσματα μιας αξονικής τομογραφίας για ασβεστοποίηση αρτηρίας ερμηνεύονται από ακτινολόγο. Αυτός ή αυτή εξετάζει τις εικόνες σάρωσης και ορίζει μια βαθμολογία ασβεστίου στεφανιαίας με βάση το πόσο εκτεταμένη είναι η ασβεστοποίηση της αρτηρίας. Όταν το τεστ είναι αρνητικό, σημαίνει ότι υπάρχει πολύ μικρή ή καθόλου ασβεστοποίηση και το άτομο που αξιολογείται έχει πολύ μικρές πιθανότητες να υποστεί έμφραγμα τα επόμενα δύο έως πέντε χρόνια.
Εάν τα αποτελέσματα του τεστ είναι θετικά, το άτομο που έχει υποβληθεί σε εξέταση έχει κάποια ασβεστοποίηση της στεφανιαίας αρτηρίας. Του/της αποδίδεται μια βαθμολογία με βάση την έκταση της ασβεστοποίησης και αυτή η βαθμολογία είναι ένας δείκτης που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αξιολόγηση του κινδύνου καρδιακής προσβολής. Όσο υψηλότερο είναι το σκορ, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες να υποστεί καρδιακή προσβολή. Αυτός είναι μόνο ένας κατά προσέγγιση δείκτης, ωστόσο, και δεν είναι ο μόνος παράγοντας που θα λάβει υπόψη ένας γιατρός κατά την αξιολόγηση του κινδύνου ενός ατόμου να υποστεί καρδιακή προσβολή.
Η βαθμολογία ασβεστίου των στεφανιαίων έχει ορισμένους περιορισμούς που σημαίνει ότι δεν είναι κατάλληλη για κάθε άτομο. Τα νεότερα άτομα, ιδιαίτερα τα άτομα κάτω των 50 ετών, μπορεί να έχουν στεφανιαία νόσο ακόμη και όταν δεν υπάρχει ασβεστοποίηση. Αυτό σημαίνει ότι κάποιος μπορεί να έχει τη νόσο αλλά να εμφανίζει αρνητικό αποτέλεσμα μετά από αξονική τομογραφία στεφανιαίας. Ένας άλλος περιορισμός είναι ότι κάποιος με γρήγορο καρδιακό παλμό μπορεί να μην μπορεί να υποβληθεί στην εξέταση. Αυτό συμβαίνει επειδή ένας καρδιακός ρυθμός 90 παλμών ανά λεπτό ή περισσότερο μπορεί να μειώσει την ποιότητα εικόνας μιας αξονικής τομογραφίας στεφανιαίας αρτηρίας.