Η οπτική μουσική είναι ένας τύπος video art που περιλαμβάνει την ερμηνεία των ρυθμών, των στίχων και των μελωδιών ενός τραγουδιού με έγχρωμα φώτα και εικόνες. Οι παρουσιάσεις και τα εκθέματα γίνονται συχνά με προβολείς που εμφανίζουν τα τελειωμένα κομμάτια των καλλιτεχνών σε μεγάλες οθόνες. Πολλά κομμάτια οπτικής μουσικής εμπίπτουν στην κατηγορία της αφηρημένης ταινίας επειδή αποτελούνται από εικόνες ή βίντεο κλιπ που δεν ακολουθούν χρονολογική σειρά. Μερικές από τις πρώτες μορφές αυτής της τέχνης βασίστηκαν στη μουσική συνοδεία βωβών ταινιών και η οπτική μουσική σύντομα εξελίχθηκε σε εξίσωση μουσικών νότες με λάμψεις χρώματος και όχι σενάριο που ξετυλίγεται σε μια οθόνη. Αυτός ο τύπος ηχητικής τέχνης μπορεί επίσης να ενσωματωθεί σε ζωντανές εμφανίσεις δημοφιλών συγκροτημάτων ή μουσικών.
Η πρακτική της δημιουργίας εικόνων και ακολουθιών φωτός που συνοδεύουν τη μουσική είναι επίσης μερικές φορές γνωστή ως έγχρωμη μουσική. Ορισμένοι καλλιτέχνες εργάζονται με συσκευές που ονομάζονται έγχρωμα όργανα και εμφανίζουν έγχρωμο φως όταν παίζεται μια συγκεκριμένη νότα στο πληκτρολόγιο. Ο πρώτος πειραματισμός με μηχανικά χρωματικά όργανα χρονολογείται από τον 18ο αιώνα, αλλά αυτό το είδος τεχνολογίας δεν έγινε ευρέως γνωστό ή τελειοποιήθηκε μέχρι τη δεκαετία του 1960. Πολλά ακροατήρια γνώρισαν για πρώτη φορά οπτικοακουστικά σόου σε συναυλίες ροκ κατά τη διάρκεια αυτής της δεκαετίας. Ενθουσιώδεις αντιδράσεις δημιούργησαν σύντομα την ανάγκη για επαγγελματικές εταιρείες παραγωγής ψηφιακής τέχνης για να καλύψουν τη ζήτηση για πιο περίτεχνες εμφανίσεις οπτικής μουσικής.
Άλλες μορφές αυτής της ηχητικής τέχνης μπορούν να βρεθούν στις γκαλερί τέχνης, ιδιαίτερα εκείνες που είναι γνωστές για τη φιλοξενία καλλιτεχνών που συνδυάζουν μουσική και ψηφιακή τέχνη. Ορισμένοι καλλιτέχνες μπορεί να ειδικεύονται σε περίπλοκα γραφικά κινούμενα σχέδια υπολογιστών με βάση την αγαπημένη τους μουσική. Άλλοι μπορεί να είναι μουσικοί που επικεντρώνονται στη δημιουργία και ηχογράφηση πρωτότυπων συνθέσεων που θα συνδυάζονται με κινούμενα σχέδια χρώματος, φωτός και μοτίβου. Οι καλλιτέχνες οπτικής μουσικής ενδέχεται επίσης να συνεργαστούν για να δημιουργήσουν κομμάτια βίντεο φτιαγμένα από τη μουσική ενός καλλιτέχνη και τα ψηφιακά κινούμενα σχέδια ενός άλλου. Η ευκολία δημοσίευσης βίντεο στο Διαδίκτυο καθιστά αυτό το είδος εικαστικής τέχνης με μουσική ευρέως διαθέσιμη για προβολή εκτός παραδοσιακών γκαλερί τέχνης.
Τα πρώτα έργα εικαστικής τέχνης με μουσική απαιτούσαν τη χρήση συσκευών όπως παλμογράφων και συνθεσάιζερ συνδεδεμένων με σετ σωλήνων καθόδου. Αυτός ο εξοπλισμός ήταν συνήθως ακριβός και απαιτούσε από τους καλλιτέχνες να έχουν εργασιακή γνώση των ηλεκτρονικών για να τον χρησιμοποιούν αποτελεσματικά. Οι εξελίξεις στην ψηφιακή τεχνολογία έχουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη πιο περίπλοκων και μοναδικών οπτικών μουσικών οθονών. Η έτοιμη διαθεσιμότητα εξελιγμένου λογισμικού animation, επεξεργασίας βίντεο και μουσικής σύνθεσης επιτρέπει στους καλλιτέχνες να δημιουργήσουν τα κομμάτια τους χωρίς τη χρονοβόρα χρήση δαπανηρού εξειδικευμένου αναλογικού εξοπλισμού.