Οι βίζες εξόδου είναι επίσημα έγγραφα που δίνονται από την κυβέρνηση και δίνουν σε ένα άτομο άδεια να φύγει από τη χώρα. Μια θεώρηση εξόδου έχει συνήθως ένα σύνολο προϋποθέσεων που πρέπει να πληρούνται πριν από τη χορήγηση, όπως μια θεώρηση εισόδου, και εξυπηρετεί πολλούς σκοπούς. Ελέγχει τον αριθμό των πολιτών που εγκαταλείπουν τη χώρα κατά τη διάρκεια της πολιτικής αναταραχής, εμποδίζει τους πολιτικούς αντάρτες να φύγουν από τη χώρα και βοηθά στην πρόληψη της διαρροής εγκεφάλων. Οι βίζες εξόδου μπορούν επίσης να παρακολουθούν άτομα που έχουν χρέη προς την κυβέρνηση και μπορεί να προσπαθήσουν να φύγουν από τη χώρα, καθώς και να διασφαλίσουν ότι τα άτομα με βίζα εργασίας ολοκληρώνουν με επιτυχία την υποστηριζόμενη απασχόλησή τους.
Κατά τη διάρκεια πολιτικών προβλημάτων, είναι φυσιολογικό για τους πρόσφυγες να φεύγουν και να μεταναστεύουν σε γειτονικές χώρες. Η διαδικασία θεώρησης εξόδου εμποδίζει μεγάλο αριθμό ατόμων να εγκαταλείψουν τη χώρα ταυτόχρονα και ενδεχομένως να συντρίψουν άλλες χώρες. Η βίζα είναι επίσης γνωστή για την αποτροπή πολιτικών ανταρτών να φύγουν από τη χώρα.
Αρκετές μικρότερες και αναπτυσσόμενες χώρες χρησιμοποιούν θεώρηση εξόδου για να αποτρέψουν αυτό που είναι γνωστό ως διαρροή εγκεφάλων, που είναι η μετανάστευση ειδικευμένων και επαγγελματιών πολιτών σε άλλες χώρες για βελτιωμένες ευκαιρίες και συνθήκες διαβίωσης. Σε αυτή την περίπτωση, μπορεί να δώσει στη χώρα μια καλύτερη ευκαιρία να προχωρήσει στα επίπεδα άλλων χωρών. Μπορεί επίσης να υποστηριχθεί, ωστόσο, ότι αυτό περιορίζει τις δυνατότητες των πολιτών της λόγω της έλλειψης διαθέσιμων πόρων.
Μερικοί άνθρωποι μπορεί επίσης να επιχειρήσουν να φύγουν από τη χώρα επειδή έχουν χρέος προς τη χώρα. Η διαδικασία αίτησης για τη βίζα εξόδου διασφαλίζει ότι δεν οφείλονται φόροι πριν φύγει ένα άτομο. Πολλοί εργοδότες φέρνουν επίσης εργαζομένους στη χώρα μέσω χορηγίας. Για να διασφαλιστεί ότι ο εργοδότης έχει απόδοση της επένδυσης, η κυβέρνηση πρέπει συνήθως να λάβει επίσημη επιβεβαίωση ότι η εργασία ολοκληρώθηκε με ικανοποίηση. Εάν αυτό δεν συμβεί, τότε συνήθως δεν χορηγείται βίζα εξόδου στον εργαζόμενο και μερικές φορές πρέπει να παραμείνει στη χώρα μέχρι την απέλαση, ακόμη και αν δεν εργάζεται πλέον.
Οι περισσότερες χώρες δεν απαιτούν πλέον βίζα εξόδου, ωστόσο, πολλές χώρες όπως η Μέση Ανατολή, η Ανατολική Ευρώπη και η Νότια Αμερική εξακολουθούν να απαιτούν. Από το 2011, υπάρχει μια συζήτηση σχετικά με τη δεοντολογία της θεώρησης εξόδου και τον σκοπό που εξυπηρετεί. Αρκετοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτή η μέθοδος παρακολούθησης και αποτροπής των ατόμων να εγκαταλείψουν μια χώρα αντίκειται στα τυπικά ανθρώπινα δικαιώματα. Μάλιστα, η Διακήρυξη των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων σημειώνει ότι ο καθένας έχει δικαίωμα να εγκαταλείψει οποιαδήποτε χώρα. Πολλές κυβερνήσεις που χρησιμοποιούν τη βίζα εξόδου ισχυρίζονται ότι βοηθά στην προστασία της κυβέρνησης, του λαού της και των γειτονικών χωρών.