Ένα παγιδευμένο αυτοκίνητο είναι ένα αυτοκίνητο που έχει εξοπλιστεί με εκρηκτικά, μετατρέποντας το αυτοκίνητο σε μια γιγάντια βόμβα. Όταν μια βόμβα αυτοκινήτου είναι καλά σχεδιασμένη, μπορεί να προκαλέσει σημαντική ζημιά, καθιστώντας τις βόμβες αυτοκινήτων σοβαρή ανησυχία σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, ειδικά στη Μέση Ανατολή, όπου οι βόμβες αυτοκινήτων είναι κοινή χρήση. Κατά γενικό κανόνα, η χρήση παγιδευμένων αυτοκινήτων ταξινομείται ως τρομοκρατική τακτική, ειδικά επειδή τέτοια όπλα σχεδιάζονται συχνά για να στοχεύουν αθώους πολίτες, με στόχο να υποδαυλίσουν τον φόβο.
Η ιστορία των παγιδευμένων αυτοκινήτων είναι σχεδόν τόσο παλιά όσο και η ιστορία των ίδιων των αυτοκινήτων. Το πρώτο καταγεγραμμένο παράδειγμα βόμβας αυτοκινήτου ήταν το 1905. Χρησιμοποιήθηκε σε μια ανεπιτυχή απόπειρα δολοφονίας κατά του Αμπντούλ Χαμίτ Β’, του Οθωμανού Σουλτάνου. τελικά καθαιρέθηκε όταν η δολοφονία δεν πέτυχε. Οι πρώτες βόμβες αυτοκινήτων ήταν μηχανισμοί δολοφονίας, κλασικά συνδεδεμένοι με την ανάφλεξη του αυτοκινήτου έτσι ώστε να εκραγούν όταν το όχημα ήταν σε λειτουργία. Αργότερα σχέδια πυροδοτήθηκαν εξ αποστάσεως ή τοποθετήθηκαν με χρονόμετρα που πυροδότησε τη βόμβα μετά από ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα ή μετά από μια καθορισμένη απόσταση ταξιδιού.
Με τον καιρό, τα παγιδευμένα αυτοκίνητα άρχισαν να χρησιμοποιούνται περισσότερο ως όπλα, παρά ως συγκεκριμένα οχήματα, θα λέγαμε, για δολοφονίες. Μέχρι τη δεκαετία του 1960, η χρήση παγιδευμένων αυτοκινήτων σε ορισμένες περιοχές, όπως η Ασία και η αυτονομιστική Ιρλανδία, ήταν αρκετά συνηθισμένη και μέχρι τη δεκαετία του 1990, οι βόμβες αυτοκινήτων είχαν γίνει σοβαρή ανησυχία και στη Μέση Ανατολή.
Υπάρχουν δύο τρόποι για να λειτουργήσει μια βόμβα αυτοκινήτου. Μπορεί είτε να πυροδοτηθεί εξ αποστάσεως, είτε να οδηγηθεί σε μια τοποθεσία και στη συνέχεια να πυροδοτηθεί. Το πλεονέκτημα μιας εξ αποστάσεως πυροδότησης παγιδευμένου αυτοκινήτου είναι ότι δεν τραυματίζονται ή σκοτώνονται τρομοκράτες στην επίθεση, διατηρώντας έτσι τους άνδρες για μελλοντικές δραστηριότητες. Ωστόσο, η στάθμευση ενός μεγάλου αυτοκινήτου ή φορτηγού σε μια ευαίσθητη τοποθεσία μπορεί να προκαλέσει την υποψία των αρχών επιβολής του νόμου, επομένως τα παγιδευμένα αυτοκίνητα από απόσταση δεν φτάνουν πάντα στο στόχο τους. Ως αποτέλεσμα, η χρήση βομβιστικών αυτοκινήτων αυτοκτονίας είναι ολοένα και πιο κοινή, και σε ορισμένες περιπτώσεις τέτοιες βόμβες αυτοκινήτων είναι στην πραγματικότητα βόμβες αντιπροσώπου, που οδηγούνται από άτομα που εξαναγκάζονται υπό πίεση, αντί να προσφέρονται εθελοντικά για τη δουλειά.
Στο στρατό, μια βόμβα αυτοκινήτου είναι γνωστή ως Αυτοσχέδιος Εκρηκτικός Μηχανισμός Μεταφερόμενος από Όχημα ή VBIED. Οι βόμβες αυτοκτονίας είναι SVBIED. Χάρη στη συχνότητα χρήσης παγιδευμένων αυτοκινήτων σε ορισμένες περιοχές, πολλοί στρατοί προσφέρουν εκπαίδευση στον εντοπισμό και την αποφυγή βομβών αυτοκινήτων, με αρκετές υπηρεσίες να εκδίδουν οδηγούς που απεικονίζουν την ακτίνα έκρηξης διαφόρων μεγεθών οχημάτων. Το πιο ολέθριο είναι ότι ορισμένες τρομοκρατικές οργανώσεις άρχισαν να χρησιμοποιούν δύο παγιδευμένα αυτοκίνητα, χρησιμοποιώντας τη μία για να προσελκύσουν πρώτους ανταποκριτές σε μια περιοχή και στη συνέχεια πυροδοτώντας μια άλλη για να σκοτώσουν ή να τραυματίσουν τους πρώτους που ανταποκρίθηκαν.