Τι είναι η Βορόνια;

Το Boronia είναι ένα γένος που αποτελείται από περίπου 95 αειθαλείς θάμνους, όλοι από τους οποίους είναι εγγενείς στην Αυστραλία, εκτός από έναν που είναι ενδημικό της Τασμανίας. Βρίσκεται σε δάση και δασικές εκτάσεις, τα είδη Boronia έχουν αρωματικά λουλούδια που αναπτύσσονται σε σχήματα καμπάνας ή κυπέλλου και σε χρώματα ροζ, βυσσινί και κίτρινο. Εκτός από τη μυρωδιά των λουλουδιών του, τα βαθυπράσινα φύλλα του θάμνου παράγουν ένα αρωματικό άρωμα όταν συνθλίβονται.

Τα άνθη έχουν τέσσερα έως πέντε πέταλα και ίσο αριθμό στήμονων προς πέταλα ή διπλάσιο αριθμό στήμονων προς πέταλα, ανάλογα με το είδος. Στην Αυστραλία, τα είδη Boronia αρχίζουν να ανθίζουν τον Ιούλιο και συνεχίζουν μέχρι τις αρχές Δεκεμβρίου. Τα λουλούδια συγκεντρώνονται στους μίσχους του θάμνου και είναι ελκυστικά για τις μέλισσες, τις πεταλούδες και τα πουλιά. Τα σκαθάρια και οι σκώροι γονιμοποιούν τα λουλούδια και τα μυρμήγκια πιστεύεται ότι είναι τα κύρια υπεύθυνα για τη διασπορά των σπόρων του θάμνου.

Το γένος Boronia είναι μέλος της οικογένειας Rutaceae, που περιλαμβάνει εσπεριδοειδή. Σε αντίθεση με τα περισσότερα από τα μέλη της οικογένειάς του, τα είδη Boronia παράγουν συρμάτινα στελέχη και φύλλα που μοιάζουν με βελόνες. Ορισμένα είδη μπορούν να φτάσουν τα 6 πόδια (1.8 m) σε ύψος, αλλά τα περισσότερα είδη Boronia είναι θάμνοι μικρού έως μεσαίου μεγέθους.

Η καφέ βορόνια, Boronia megastigma, συλλέγεται για την παραγωγή αιθέριων ελαίων και η κόκκινη βορόνια, Boronia heterophylla, συλλέγεται για κομμένα άνθη. Τα αιθέρια έλαια χρησιμοποιούνται σε αρώματα, καλλυντικά και χρωστικές τροφίμων. Έχουν επίσης διατυπωθεί ισχυρισμοί ότι το αιθέριο έλαιο έχει θεραπευτικές ιδιότητες που περιλαμβάνουν τη βοήθεια του χρήστη να αισθάνεται πιο ήρεμος, να τερματίζει τις εμμονικές σκέψεις και να αντιμετωπίζει σχέσεις.

Ορισμένα είδη Boronia κινδυνεύουν λόγω απώλειας οικοτόπων και κατάχρησης ως πηγής τροφής από αγριόχοιρους και κατσίκες. Ένα είδος θεωρείται ότι έχει εξαφανιστεί. Ωστόσο, νέα είδη έχουν ανακαλυφθεί, αλλά αυτά τα είδη έχουν περιορισμένο μόνο αριθμό μεμονωμένων φυτών και έχουν πολύ περιορισμένη κατανομή.

Η καλλιέργεια της Βορόνιας έχει αποδειχθεί δύσκολη, αλλά τώρα γίνεται με τα είδη Berberis heterophylla και Boronia megastigma στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Η βορόνια καλλιεργείται πιο εύκολα σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη με ελαφρώς όξινο παράγοντα υδρογόνου potenz (pH). Τα ριζωμένα μοσχεύματα φυτεύονται την άνοιξη και τόσο τα νεαρά όσο και τα ώριμα φυτά χρειάζονται ανεμοφράκτη.
Το είδος Boronia θα τα καταφέρει καλύτερα με φιλτραρισμένο φως. Εάν καλλιεργηθούν επιτυχώς, τα είδη αυτών των γονιδίων ανθίζουν μέσα σε ένα χρόνο έως 15 μήνες μετά τη φύτευση. Τα φυτά συνήθως επιβιώνουν πέντε έως οκτώ χρόνια.