Ο όρος βουβωνική αδενοπάθεια χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στη διεύρυνση των λεμφαδένων που βρίσκονται στη βουβωνική περιοχή του σώματος, μια περιοχή που συνήθως αναφέρεται ως βουβωνική χώρα. Οι λεμφαδένες παίζουν σημαντικό ρόλο στο ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος και βοηθούν στο φιλτράρισμα των επιβλαβών ουσιών από την κυκλοφορία του αίματος. Οι κύριες αιτίες της βουβωνικής αδενοπάθειας περιλαμβάνουν τον καρκίνο και τη μόλυνση.
Σε γενικές γραμμές, ο όρος αδενοπάθεια χρησιμοποιείται για να υποδείξει ότι ορισμένοι λεμφαδένες είναι διευρυμένοι. Οι λεμφαδένες αποτελούν μέρος του λεμφικού συστήματος, σημαντικό συστατικό του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος. Φιλτράρουν το λεμφικό υγρό και απομακρύνουν επικίνδυνες ουσίες από το κυκλοφορικό σύστημα. Όταν υπάρχουν επιβλαβείς ουσίες στο λεμφικό υγρό, οι λεμφαδένες μπορεί να αυξηθούν σε μέγεθος καθώς εργάζονται για την αφαίρεση και την επεξεργασία αυτών των ουσιών.
Η βουβωνική αδενοπάθεια μπορεί να εντοπιστεί με διάφορους τρόπους. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να παρατηρήσουν διευρυμένες μάζες στη βουβωνική χώρα τους. Αυτά μπορεί μερικές φορές να είναι σκληρά, σταθερά και ανώδυνα, αλλά μπορεί επίσης να είναι κόκκινα, τρυφερά και μαλακά. Σε άλλες περιπτώσεις, οι γιατροί ή άλλοι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να ανιχνεύσουν την αδενοπάθεια από τη φυσική τους εξέταση, καθώς η ψηλάφηση της βουβωνικής χώρας πραγματοποιείται συχνά για να ελεγχθεί η παρουσία ανωμαλιών. Μερικές φορές η αδενοπάθεια εντοπίζεται ως αποτέλεσμα μιας απεικονιστικής μελέτης που έγινε για διαφορετικό σκοπό, για παράδειγμα από μια αξονική τομογραφία (CT) που πραγματοποιήθηκε για την αξιολόγηση της πυελικής περιοχής.
Αν και μια σειρά από ασθένειες μπορεί να προκαλέσουν αδενοπάθεια, ίσως η πιο επίφοβη αιτία είναι ο καρκίνος. Τυπικά, οι κόμβοι που μεγεθύνονται λόγω της παρουσίας καρκίνου είναι σταθεροί, ακίνητοι και ανώδυνοι. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο ίδιος ο καρκίνος μπορεί να έχει ξεκινήσει στους λεμφαδένες, όπως συμβαίνει με το λέμφωμα. Διαφορετικά, ένας κακοήθης όγκος μπορεί να έχει αναπτυχθεί αλλού και τα καρκινικά κύτταρα από τον όγκο εισέρχονται στο λεμφικό υγρό και φιλτράρονται από τους λεμφαδένες. Τα καρκινικά κύτταρα μπορούν στη συνέχεια να αναπτυχθούν και να αναπαραχθούν μέσα στον κόμβο.
Μια ποικιλία διαφορετικών κακοήθων καρκίνων μπορεί να προκαλέσει βουβωνική αδενοπάθεια. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το λέμφωμα είναι ένας τύπος καρκίνου που προκαλεί συνήθως μεγέθυνση των λεμφαδένων σε αυτήν την περιοχή. Ο καρκίνος των όρχεων είναι ένας άλλος καρκίνος που συνήθως εξαπλώνεται σε αυτούς τους κόμβους. Ο καρκίνος του ορθού, ο καρκίνος του αιδοίου, ο καρκίνος του πέους και οι καρκίνοι του κόλπου μπορούν επίσης να προκαλέσουν διεύρυνση των βουβωνικών λεμφαδένων.
Μια άλλη αιτία της βουβωνικής αδενοπάθειας είναι η μόλυνση. Ιογενείς ασθένειες όπως ο ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) και ο ιός Ebstein Barr (EBV) – ένας ιός που προκαλεί μια ασθένεια που ονομάζεται λοιμώδης μονοπυρήνωση – συχνά σχετίζονται με αδενοπάθεια σε όλο το σώμα. Οι εντοπισμένες βακτηριακές λοιμώξεις της πυελικής περιοχής, όπως ορισμένες σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις, θα μπορούσαν επίσης να προκαλέσουν διεύρυνση των βουβωνικών λεμφαδένων.