Η αυχενική αδενοπάθεια είναι μια διόγκωση στους λεμφαδένες του τραχήλου της μήτρας που βρίσκονται γύρω από το κεφάλι και το λαιμό. Το οίδημα μπορεί να είναι αποτέλεσμα φλεγμονής ή μόλυνσης στους κόμβους και μπορεί να είναι αυτοπεριοριζόμενο ή να χρειάζεται θεραπεία. Ένας γιατρός μπορεί να αξιολογήσει έναν ασθενή για να προσδιορίσει την αιτία της μεγέθυνσης και να αναπτύξει ένα σχέδιο θεραπείας με βάση τους λόγους για την κατάσταση και το γενικό επίπεδο υγείας του ασθενούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η τραχηλική αδενοπάθεια είναι σημάδι σοβαρής υποκείμενης νόσου.
Οι λεμφαδένες λειτουργούν ως σημεία συλλογής της λέμφου, ενός υγρού που κυκλοφορεί σε όλο το σώμα για να υποστηρίξει το ανοσοποιητικό σύστημα. Τείνουν να παγιδεύουν συντρίμμια, ξένα σώματα, νεκρά κύτταρα και άλλα υλικά. Όταν οι άνθρωποι είναι άρρωστοι, οι λεμφαδένες τους μεγαλώνουν φυσικά επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα εργάζεται σκληρότερα και μπορεί να παράγει περισσότερο υλικό. Με την πάροδο του χρόνου, οι κόμβοι μπορούν να εξαλείψουν αυτό το υλικό και να επιστρέψουν στο κανονικό μέγεθος.
Οι ασθενείς μπορεί να αναπτύξουν αυτή τη διαταραχή σε συνδυασμό με μια ποικιλία καταστάσεων, όπως κρυολογήματα και γρίπη, καθώς και σοβαρές λοιμώξεις. Μερικές φορές η αυχενική αδενοπάθεια γίνεται χρόνια, όπως στην περίπτωση του οιδήματος που σχετίζεται με καταστάσεις όπως ο ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV). Σε αυτούς τους ασθενείς οι κόμβοι μπορεί να μην είναι σε θέση να εκφράσουν ανεξάρτητα το υλικό που περιέχουν ή δεν μπορούν να το εξαλείψουν αρκετά γρήγορα ώστε να επιτρέψουν στο οίδημα να μειωθεί πριν εισέλθουν περισσότερα μολυσματικά και άχρηστα υλικά στους λεμφαδένες.
Όταν ένας ασθενής παρουσιάζει οίδημα γύρω από το κεφάλι και το λαιμό, ο γιατρός μπορεί να ψηλαφήσει την περιοχή για να ελέγξει για αυχενική αδενοπάθεια καθώς και διεύρυνση σε άλλες δομές. Αυτό μπορεί να είναι ένα σημαντικό μέρος της διάγνωσης και της θεραπείας, καθώς η ανάπτυξη μπορεί στην πραγματικότητα να μην σχετίζεται με τους λεμφαδένες. Εάν ο γιατρός έχει ανησυχίες για κακοήθειες, μπορεί να χρειαστεί βιοψία για τη λήψη δείγματος κυττάρων από το πρήξιμο. Ένας παθολόγος μπορεί να εξετάσει το δείγμα κάτω από ένα μικροσκόπιο για να προσδιορίσει τι είδους κύτταρα εμπλέκονται και να ελέγξει για σημεία κακοήθειας.
Η θεραπεία για την αυχενική αδενοπάθεια συνήθως περιλαμβάνει την αντιμετώπιση της υποκείμενης πάθησης και την παροχή δυνατότητας στους κόμβους να ανακάμψουν μόνοι τους. Εάν ο ασθενής έχει καρκινικά κύτταρα στους λεμφαδένες, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεσή τους. Ο γιατρός μπορεί να πάρει και γειτονικούς κόμβους, ακόμη κι αν δεν φαίνεται να εμπλέκονται, απλώς για να είναι ασφαλής. οι κόμβοι μπορεί να φιλοξενούν καρκινικά κύτταρα που μπορεί να αρχίσουν να αναπτύσσονται σε όγκους. Μετά την επέμβαση, ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί χημειοθεραπεία και ακτινοβολία για να περιοριστούν οι πιθανότητες υποτροπής.