Μια βρογχογενής κύστη είναι μια συγγενής κύστη, που συνήθως εντοπίζεται στην κεντρική περιοχή της θωρακικής κοιλότητας. Πολλοί άνθρωποι ζουν με βρογχογενείς κύστεις όλη τους τη ζωή και δεν το γνωρίζουν, ενώ άλλοι μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα που οδηγούν σε διάγνωση. Συνηθέστερα, η κύστη είναι ένα τυχαίο εύρημα σε μια ιατρική απεικονιστική μελέτη που πραγματοποιήθηκε για άλλο σκοπό. Εάν ένας γιατρός κρίνει ότι η θεραπεία είναι απαραίτητη, μπορεί να πραγματοποιηθεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση της κύστης.
Οι βρογχογενείς κύστεις σχηματίζονται κατά την ανάπτυξη του εμβρύου. Αποτελούνται από μικρές τσέπες επενδεδυμένες με αναπνευστικό επιθήλιο, το οποίο χαρακτηρίζεται από την παρουσία μικρών τριχοειδών δομών που ονομάζονται βλεφαρίδες. Μερικές φορές η κύστη θα γεμίσει με αέρα ή υγρό και μερικές έχουν βλεννογόνους αδένες. Οι κύστεις μπορούν να βρεθούν γύρω από την τραχεία, τους πνεύμονες και την άνω περιοχή του στέρνου. Τα τοιχώματα της κύστης είναι συνήθως λεπτά και η δομή μπορεί να ποικίλλει σε μέγεθος.
Σε βρέφη και μικρά παιδιά, μερικές φορές μια βρογχογενής κύστη ασκεί πίεση σε ζωτικά όργανα και μπορεί να είναι δυνητικά επικίνδυνη επειδή ο ασθενής μπορεί να έχει δυσκολία στην αναπνοή ή να αντιμετωπίσει άλλα ιατρικά προβλήματα. Στους ενήλικες, οι βρογχογενείς κύστεις μερικές φορές σπάνε, οδηγώντας σε μόλυνση, και έχουν επίσης συνδεθεί με ορισμένες περιπτώσεις αποφρακτικής πνευμονίας. Για τους περισσότερους ανθρώπους, ωστόσο, μια βρογχογενής κύστη δεν αποτελεί απειλή και μπορεί να μην ανιχνευθεί ποτέ.
Η ανίχνευση βρογχογενών κύστεων είναι σπάνια, αλλά δεν πρέπει να θεωρηθεί ότι οι ίδιες οι κύστεις είναι σπάνιες. Ο προσδιορισμός των ποσοστών επίπτωσης είναι πολύ δύσκολος γιατί σπάνια διαγιγνώσκονται. Οι ιατρικές απεικονιστικές μελέτες του θώρακα είναι απαραίτητες για τη διάγνωση μιας βρογχογενούς κύστης και μερικές φορές η ασυνήθιστη ανάπτυξη είναι δύσκολο να διαπιστωθεί, ειδικά εάν ένας ακτινολόγος δεν έχει δει πάρα πολλές κατά τη διάρκεια της καριέρας της. Όταν οι ασθενείς παρουσιάζουν συμπτώματα που μπορεί να είναι ενδεικτικά μιας βρογχογενούς κύστης, ένας γιατρός μπορεί να ζητήσει μια ιατρική μελέτη απεικόνισης για έλεγχο. Μερικές φορές ο προγεννητικός υπέρηχος αποκαλύπτει επίσης αυτές τις δομές.
Εάν ένας γιατρός εντοπίσει μια βρογχογενή κύστη, οι επιλογές μπορούν να συζητηθούν με τον ασθενή. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να συνιστάται επειδή υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με τον κίνδυνο ρήξης ή μόλυνσης και μπορεί να είναι σκόπιμο να αφαιρέσετε απλώς την κύστη, έτσι ώστε αυτοί οι κίνδυνοι να μην αποτελούν πρόβλημα. Ωστόσο, εάν ένας ασθενής δεν είναι καλός υποψήφιος για χειρουργική επέμβαση, ο γιατρός μπορεί να συστήσει μια προσέγγιση αναμονής για να δει εάν η κύστη μπορεί να αντιμετωπιστεί χωρίς χειρουργική επέμβαση. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να βρουν χρήσιμο να λάβουν μια δεύτερη γνώμη από άλλο γιατρό.