Η βρογχοσυστολή μπορεί να είναι συμπτωματική σε διάφορες μορφές άσθματος. Είναι ένα σοβαρό σύμπτωμα που επηρεάζει σημαντικά την ικανότητα αναπνοής. Όπως θα υπονοούσε ο όρος, αυτή η κατάσταση έχει αντίκτυπο στους αεραγωγούς ή τα βρογχιόλια, τα οποία ταξιδεύουν από τις κυψελίδες στους βρόγχους και μεταφέρουν αέρα. Μέρος του άσθματος εμφανίζεται όταν η φλεγμονή επηρεάζει τα βρογχιόλια, αλλά ένα άλλο μέρος είναι το αποτέλεσμα των λείων μυών έξω από τα βρογχιόλια που τα σφίγγουν ή τα συστέλλουν. Αυτό προκαλεί πολύ λιγότερο χώρο για να περάσει ο αέρας μέσα ή έξω από τους πνεύμονες.
Τα κύρια συμπτώματα της βρογχοσυστολής είναι η μειωμένη ικανότητα αναπνοής και οι άνθρωποι μπορεί να έχουν επιπλέον σημάδια όπως βήχα ή συριγμό. Όπως αναφέρθηκε, υπάρχουν πολλοί τύποι άσθματος και ο καθένας μπορεί να έχει αυτή την κατάσταση. Οι συγκεκριμένοι λόγοι εμφάνισης ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο του άσθματος. Για παράδειγμα, η συστολή των λείων μυών παρατηρείται συχνά στο άσθμα που προκαλείται από άσκηση και είναι πιθανό η δραστηριότητα από μόνη της να διεγείρει τις ενέργειες των λείων μυών.
Μια μορφή αυτής της πάθησης που είναι πολύ σοβαρή ονομάζεται παράδοξη βρογχοσυστολή. Αυτό συμβαίνει όταν τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του άσθματος προκαλούν στην πραγματικότητα συστολή των λείων μυών. Πρέπει να σημειωθεί ότι αυτή η αντίδραση τείνει να είναι εξαιρετικά σπάνια και οι γιατροί δεν είναι ξεκάθαροι ως προς την αιτία της. Από την ιατρική βιβλιογραφία, έχει συμβεί, αν και σπάνια, στις περισσότερες μορφές εισπνεόμενων θεραπειών για το άσθμα, και έτσι ο εντοπισμός ενός προτύπου ή αιτίας γίνεται πολύ πιο δύσκολος. Μπορεί άλλες φυσικές καταστάσεις ή ανενεργά συστατικά των φαρμάκων για το άσθμα να προκαλούν ανεπιθύμητη αντίδραση σε ένα πολύ μικρό ποσοστό των ανθρώπων.
Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, η λήψη εισπνεόμενων φαρμάκων για το άσθμα όπως η αλβουτερόλη, η οποία έχει ταχεία δράση, είναι η αποδεκτή πορεία για τη χαλάρωση των λείων μυών που περιβάλλουν τα βρογχιόλια. Μια πρόσθετη θεραπεία θα μπορούσε να προστεθεί με τη μορφή καθημερινών κορτικοστεροειδών που προορίζονται να κρατήσουν τη φλεγμονή κάτω ανά πάσα στιγμή. Αυτές οι δύο θεραπείες δεν πρέπει να συγχέονται εάν εμφανίζεται βρογχοσυστολή και η αναπνοή είναι δύσκολη. Οι εισπνευστήρες ταχείας δράσης ή η έγχυση αδρεναλίνης, μέσω κάτι σαν το epi-pen®, είναι καλύτερες θεραπείες για την επιβράδυνση της κίνησης συμπίεσης των λείων μυών.
Μερικές φορές τα συμπτώματα του άσθματος δεν ανταποκρίνονται σε ένα φάρμακο ή σε πολλά προτεινόμενα. Βρογχοσυστολή και φλεγμονή μπορεί να εξακολουθούν να εμφανίζονται. Είναι πολύτιμο να συνεχίσετε να αναζητάτε ιατρική βοήθεια μέχρι να βρεθούν τα σωστά φάρμακα. Τα άτομα που παρατηρούν αισθήσεις σφίξιμο στο στήθος, συριγμό, δυσκολία στην αναπνοή και βήχα είναι πιθανό να μην αντιμετωπίζονται επαρκώς για αυτήν την ασθένεια. Η εύρεση της σωστής θεραπείας μπορεί να είναι σημαντική για την ανακούφιση όλων των συμπτωμάτων.