Τα αντισώματα των λείων μυών, που ονομάζονται επίσης αντισώματα κατά των λείων μυών (ASMA), είναι μη φυσιολογικές πρωτεΐνες που παράγονται από το ανοσοποιητικό σύστημα. Οι υγιείς άνθρωποι συνήθως δεν έχουν αυτά τα αντισώματα στο αίμα τους. Παράγονται σε συνδυασμό με μια σειρά ασθενειών, αλλά συνδέονται στενότερα με μια κατάσταση που ονομάζεται αυτοάνοση ηπατίτιδα. Ο έλεγχος του αίματος ενός ατόμου για την παρουσία αυτών των αντισωμάτων μπορεί να είναι χρήσιμος για τη διάγνωση των υποκείμενων ασθενειών που μπορεί να έχει.
Τα αντισώματα είναι πρωτεΐνες που παράγονται από τα λευκά αιμοσφαίρια. Συνδέονται με ξένες ή παθολογικές ουσίες μέσα στο σώμα, έτσι ώστε το ανοσοποιητικό σύστημα να τις επιτεθεί και να τις καταστρέψει. Σε ορισμένους ανθρώπους, το ανοσοποιητικό σύστημα απορυθμίζεται και αρχίζει να επιτίθεται σε εγγενή συστατικά του σώματος. Τα αντισώματα που παράγονται ως αποτέλεσμα αυτής της παθολογικής διαδικασίας ονομάζονται αυτοαντισώματα. Τα αντισώματα των λείων μυών θεωρούνται αυτοαντισώματα επειδή συνδέονται με τον λείο μυ του ίδιου του σώματος, έναν τύπο ιστού που επικρατεί στα αιμοφόρα αγγεία, την αναπνευστική οδό, τη γαστρεντερική οδό και τα μάτια.
Τα αντισώματα των λείων μυών είναι συχνά παρόντα σε συνδυασμό με την αυτοάνοση ηπατίτιδα, η οποία είναι μια κατάσταση που προκαλεί φλεγμονή και δυσλειτουργία του ήπατος. Η μέτρηση της συγκέντρωσης αυτών των αντισωμάτων στο αίμα μπορεί να βοηθήσει στην επιβεβαίωση της διάγνωσης της αυτοάνοσης ηπατίτιδας εάν το επίπεδό τους φτάσει σε ένα συγκεκριμένο όριο. Δυστυχώς, η παρακολούθηση των επιπέδων αυτών των αντισωμάτων δεν είναι χρήσιμη για να καθοριστεί εάν οι θεραπείες για την αυτοάνοση ηπατίτιδα λειτουργούν. Με άλλα λόγια, ένα μειωμένο επίπεδο αντισωμάτων δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η ασθένεια βελτιώνεται.
Άλλες ασθένειες μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε χαμηλά επίπεδα παραγωγής αντισωμάτων λείων μυών. Οι ασθενείς με μια ασθένεια που ονομάζεται πρωτοπαθής χολική κίρρωση, μια διαφορετική αυτοάνοση ασθένεια που επηρεάζει τη λειτουργία του ήπατος, μπορεί μερικές φορές να έχουν χαμηλά επίπεδα αντισωμάτων λείων μυών στο αίμα τους. Η λοιμώδης μονοπυρήνωση, μια κατάσταση που συνήθως αναφέρεται ως μονοπυρήνωση, μπορεί επίσης περιστασιακά να προκαλέσει στους ασθενείς θετικές εξετάσεις για την παρουσία αυτών των αντισωμάτων.
Η πιο σημαντική κλινική χρήση του ελέγχου για αντισώματα λείων μυών είναι για διαγνωστικούς σκοπούς. Για παράδειγμα, ο έλεγχος αυτού του επιπέδου είναι χρήσιμος σε ασθενείς με ανεξήγητες ανωμαλίες σε εργαστηριακές εξετάσεις που μετρούν τη λειτουργία του ήπατος. Ένα υψηλό επίπεδο αυτών των αντισωμάτων δείχνει τη διάγνωση της αυτοάνοσης ηπατίτιδας ως την αιτία των μη φυσιολογικών ηπατικών εξετάσεων. Η διαφοροποίηση του λύκου από την αυτοάνοση ηπατίτιδα είναι μια άλλη κοινή χρήση αυτών των αντισωμάτων. Ο λύκος είναι μια αυτοάνοση ασθένεια που επηρεάζει πολλά συστήματα του σώματος συμπεριλαμβανομένου του ήπατος, αλλά οι ασθενείς με λύκο δεν πρέπει να έχουν αντισώματα λείων μυών.