Η βυζαντινή μουσική είναι το μουσικό είδος που χρησιμοποιείται σε μεγάλο βαθμό στο τραγούδι τελετουργικών και θρησκευτικών ύμνων για την Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία κατά τον Μεσαίωνα. Πολλοί μελετητές έχουν εντοπίσει τις απαρχές του στον τέταρτο αιώνα, με μερικά ανακαλυφθέντα χειρόγραφα που χρονολογούνται από τον 9ο αιώνα. Η βυζαντινή μουσική πιθανότατα συντέθηκε στα ελληνικά, αλλά πολλές σύγχρονες εκδοχές τραγουδιών έχουν μεταφραστεί στην αγγλική γλώσσα για προσβασιμότητα.
Όπως υποδηλώνει το όνομά της, η βυζαντινή μουσική προέρχεται από μια ελληνική πόλη που ονομάζεται Βυζάντιο, που αργότερα μετονομάστηκε σε Κωνσταντινούπολη όταν έγινε η πρωτεύουσα της Βυζαντινής αυτοκρατορίας του Κωνσταντίνου. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο χριστιανισμός γνώριζε τεράστια υποστήριξη από τον Μέγα Κωνσταντίνο, ο οποίος υποκίνησε την κατασκευή πολλών εκκλησιών, την απασχόληση επισκόπων και κληρικών και την αναπαραγωγή της Αγίας Γραφής. Για να εδραιωθεί περαιτέρω η θρησκεία, πραγματοποιήθηκαν εκκλησιαστικές λειτουργίες και ένα από τα τελετουργικά ήταν το τραγούδι ύμνων που έγινε έκτοτε σημαντικό στοιχείο των εκκλησιαστικών λειτουργιών σε όλο τον κόσμο. Το βυζαντινό άσμα επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τον ελληνικό πολιτισμό – καθώς το Βυζάντιο ήταν ελληνική πόλη – και από τις εβραϊκές παραδόσεις, από όπου προήλθε ο χριστιανισμός.
Παραδοσιακά, οι στίχοι στη βυζαντινή μουσική προέρχονται από στίχους της Βίβλου, αναδιατυπώνονται και ενώνονται με άλλα βιβλικά χωρία για να φτιάξουν τις στροφές. Οι γραμμές έπρεπε επίσης να συμμορφώνονται με ένα αυστηρό μετρικό σύστημα, ή τον αριθμό των συλλαβών που εκφωνούνται σε μια γραμμή. Όταν οι στροφές δίνουν μια μελωδία για να τραγουδηθούν, γίνονται αυτό που ονομάζεται “heirmo”. Συνήθως, το αρχικό heirmo γίνεται το πρότυπο για τις επόμενες στροφές, οπότε το ίδιο μοτίβο μελωδιών χρησιμοποιείται για ολόκληρο τον ύμνο.
Ένας τύπος βυζαντινής μουσικής είναι το «κοντάκιο», ένας μακρύς ύμνος που συνήθως αποτελείτο από πολλές στροφές, μερικές φορές μέχρι και 24. Στο κοντάκιο, όλες οι γραμμές έχουν ίσο αριθμό συλλαβών και όλες οι στροφές περιέχουν ίσο αριθμό γραμμών Το Η ίδια μελωδία επαναλαμβάνεται επίσης σε ολόκληρο τον ύμνο, καθιστώντας το τραγούδι εύκολο να θυμηθεί, αλλά παρέχει λίγο χώρο για αυτοσχεδιασμό.
Ο δεύτερος τύπος βυζαντινής μουσικής ονομάζεται «κανόνι», ο οποίος έχει λιγότερες στροφές σε κάθε τραγούδι, που συνήθως κυμαίνονται από έξι έως εννέα στροφές. Το κανόνι αποτελείτο από εννέα ωδές ή τραγούδια. Σε αντίθεση με το κοντάκιο που έχει μόνο μια μελωδία για όλα τα τραγούδια, κάθε μία από αυτές τις ωδές έχει διαφορετικές μελωδίες και μετρικά συστήματα, παρέχοντας πολυπόθητη ποικιλία.
Οι σύγχρονες ορθόδοξες εκκλησίες εξακολουθούν να τραγουδούν αυτά τα κανόνια στις λατρευτικές τους υπηρεσίες. Η βυζαντινή μουσική συνοδεύεται συχνά από ένα όργανο, αλλά δύο ελληνικά όργανα χρησιμοποιήθηκαν κάποτε κατά τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία. Αυτά τα όργανα είναι η «κιθάρα» – ένας τύπος λύρας – και ο «αυλός», ένα πνευστό που μοιάζει με φλάουτο.