Η οξαλίδα προβάτου, ή Rumex acetosella, είναι ένα πολυετές φυτό κοινό σε πολλά μέρη της Βόρειας Αμερικής που συνήθως θεωρείται ότι είναι χωροκατακτητικό ζιζάνιο. Είναι επίσης γνωστή ως ξινομυζήθρα του χωραφιού, κόκκινη ξινά, ξινάχορτο, ξινόχορτο, κοκκινόχορτο, σκυλόψιχα ή ξινόχορτο. Αυτό το ανθοφόρο φυτό είναι μια λαϊκή θεραπεία για μια σειρά από παθήσεις και είναι ένα από τα τέσσερα φυτικά συστατικά που περιλαμβάνουν το τσάι essiac, το οποίο πιστεύεται από ορισμένους ότι μειώνει τους καρκινικούς όγκους. Λέγεται ότι η οξαλίδα προβάτου είναι κατάλληλη για ποικίλες χρήσεις τροφίμων, αν και οι χημικές της ιδιότητες μπορούν να προκαλέσουν βλάβες στο συκώτι και στα νεφρά σε μεγάλες ποσότητες.
Αυτό το άγριο πολυετές έχει πράσινα φύλλα που θυμίζουν αιχμές βελών, καθώς και κοκκινωπά στελέχη. Οι ανθίσεις εμφανίζονται την άνοιξη και το καλοκαίρι. Η οξαλίδα προβάτου έχει δίοικα άνθη, που σημαίνει ότι ένα μεμονωμένο φυτό έχει μόνο αρσενικά ή θηλυκά άνθη, τα οποία πρέπει να αναπτυχθούν το ένα κοντά στο άλλο για να παράγουν σπόρους στα τέλη του καλοκαιριού. Το αρσενικό φυτό παράγει κιτρινωπά άνθη, ενώ τα άνθη του θηλυκού είναι σκούρα κόκκινα. Απαιτείται άνεμος για να συμβεί επικονίαση.
Βρίσκεται πιο συχνά σε συνθήκες υγρασίας σε δασώδεις ή χλοώδεις περιοχές, η οξαλίδα προβάτου αναπτύσσεται γρήγορα και επιθετικά είτε σε πλήρη ήλιο είτε σε μερική σκιά. Δεν είναι ιδανικό για βοσκή ζώων, καθώς παρέχει λίγα θρεπτικά συστατικά και μπορεί να είναι τοξικό σε αρκετά υψηλές ποσότητες. Αυτό το ζιζάνιο ευδοκιμεί σε αργιλώδες ή αμμώδες έδαφος και σε άργιλο. Επιπλέον, μπορεί να αναπτυχθεί σε έδαφος που είναι πολύ όξινο. Η οξαλίδα προβάτου λέγεται ότι είναι ανθεκτική στη Ζώνη Ανθεκτικότητας 5 του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ. Οι προνύμφες πολλών ειδών πεταλούδων τρέφονται με αυτό το πανταχού παρόν άγριο φυτό.
Όσοι αναζητούν να βρουν οξαλίδα προβάτου στη φύση θα πρέπει να είναι προσεκτικοί στην αναγνώριση των φυτών. Αυτό το φυτό βρίσκεται μερικές φορές κοντά στο αμπέλι, το οποίο έχει επίσης σχήμα φύλλου σαν βέλος. Μια άλλη κοινή πηγή σύγχυσης είναι η παρουσία άλλων τύπων οξαλίδας, η οποία μπορεί να είναι μεγαλύτερη σε μέγεθος από το Rumex acetosella.
Ως λαϊκή θεραπεία, αυτό το φυτό έχει χρησιμοποιηθεί ιστορικά για παθήσεις που κυμαίνονται από φλεγμονές έως σκουλήκια του εντέρου. Το τσάι που παρασκευάζεται από τα φύλλα και το στέλεχος λέγεται ότι έχει διουρητική δράση στο σώμα. Το τσάι Essiac, γνωστό ως εναλλακτικό φάρμακο για τον καρκίνο, περιέχει οξαλίδα προβάτου. Από το 2011, δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία σχετικά με την υποτιθέμενη αποτελεσματικότητα αυτής της θεραπείας λόγω έλλειψης επιστημονικών μελετών για αυτό το θέμα. Η οξαλίδα προβάτου δεν πρέπει να καταπίνεται από άτομα με πέτρες στα νεφρά, αιμορροΐδες ή κιρσούς. Θα πρέπει επίσης να αποφεύγεται από γυναίκες που είναι έγκυες.